立法會十題：預繳式消費

以下是今日（十一月六日）在立法會會議上陳恒鑌議員的提問和署理商務及經濟發展局局長陳百里博士的書面答覆︰

問題：
 
據報，早前一連鎖健身美容集團宣布「暫時結業」，消費者委員會（消委會）隨後接獲逾1 700宗有關預繳式消費的投訴，涉及總金額約為6,000萬元。另一方面，據悉現時不同國家及地區對預繳式服務合約設有不同保障，例如美國紐約州規定健體會的預繳式服務合約最長為期36個月，每年服務費不可超過3,600美元（即約28,000港元），消費者可因健康理由終止合約及申請退款；加拿大安大略省則規定有關體育、健身、武術及舞蹈等的個人發展服務合約僅可為期一年，並須設有分期付款選項，而該選項最多只可收取25%溢價；台灣地區則要求健身中心須就其與消費者簽訂的契約中所收取費用的50%提供履約保障（例如開立信託專戶）。就此，政府可否告知本會：
 
（一）當局會否考慮（i）就預繳式服務合約的合約期及預繳金額設定上限，以及容許消費者在特定理由下終止合約；（ii）參考旅遊業賠償基金徵費的模式，於每項預繳式服務合約交易中徵收定額費用設立賠償基金；及（iii）要求健身中心開立信託專戶提供履約保障，以在維護消費者權益及營運者利益之間取得平衡；如會，詳情及時間表為何；如否，原因為何；及
 
（二）鑑於據悉，本港目前主要由商務及經濟發展局、香港海關及消委會根據《商品說明條例》（第362章）及其他相關消費合約法例處理有關預繳式消費個案，當局會否參考其他地區的做法，成立專責部門處理消費者權益問題，或加強消委會的職能；如會，詳情及時間表為何；如否，當局如何加強保障消費者權益及消費者教育？
 
答覆：
 
主席：
 
香港特別行政區政府十分關注早前涉及一連鎖健身美容集團突然宣布暫時全線結業的事件，並已成立跨部門專責調查小組跟進。專責調查小組的成員包括商務及經濟發展局、保安局、香港海關（海關）、香港警務處（警務處）和消費者委員會（消委會），正繼續密切監察事態發展。其中，海關及警務處正分別就《商品說明條例》（第362章）（《條例》）的不良營商手法及有否涉及其他刑事罪行，作重點跟進調查。
 
就問題的各部分，現回覆如下：
 
（一）在是次連鎖健身美容集團宣布暫時全線結業的事件發生後，我們留意到社會各界就如何為消費者在預繳式消費方面提供更好保障提出了不少建議，包括限制預繳式服務合約的年期和預繳費用的金額及設立信託戶口等。我們會參考是次事件的經驗，同時考慮其他相關因素（包括經濟環境、相關行業的營運情況和相關投訴及執法數字等），深入研究不同建議，並參考其他司法管轄區的做法，權衡其利弊和可行性，以制訂適當策略，加強保障消費者權益。
 
（二）香港現時有不同的法例保障消費者權益。其中，《條例》涵蓋貨品及服務，禁止商戶對消費者作出不良營商手法，包括虛假商品說明、誤導性遺漏、具威嚇性的營業行為、餌誘式廣告宣傳、先誘後轉銷售行為及不當地接受付款，對實體及網上商戶的營業行為同樣適用。
 
海關是《條例》的主要執法機關，一直積極透過執法行動、合規推廣及宣傳教育，三管齊下，打擊不良營商手法。消委會則致力研究和倡導維護消費者權益的工作，並根據《消費者委員會條例》（第216章）履行法定職能，包括處理消費者的投訴以及排解消費者與商戶之間的糾紛。
 
海關與消委會一直保持緊密聯繫，並與其他政府部門和社會服務機構等協作，一起推動保障消費者權益。政府現時沒有計劃改變有關做法或擴大消委會的法定職能。
 
海關與消委會會繼續因應投訴和執法情況，調整和加強保障消費者權益的策略和工作。其中，宣傳教育方面的工作包括：
 
（i）為消費者舉辦講座和工作坊，加強他們認識常見的不良營商手法，並分享「精明消費」的貼士，避免他們誤墮消費陷阱。
 
其中，海關針對常見的不良營商手法，為消費者（特別是長者）舉行講座，以及聯同警務處、區議會和地區撲滅罪行委員會進行宣傳活動，向長者派發宣傳單張，提高他們對《條例》的認識及「精明消費」的意識。
 
（ii）為不同群組的消費者（特別是長者、有特殊需要人士和學生）舉辦專項教育活動，提升他們應對不良營商手法的能力。
 
其中，消委會的智齡消費教育大使計劃，為準退休或已退休人士提供消費者教育培訓，裝備他們為社區的其他長者主持消費權益講座。至於消委會的特殊需要人士支援計劃，則透過涵蓋不同場景（如以健身及美容中心銷售陷阱為場景）的虛擬實境角色體驗遊戲，讓特殊需要人士更好掌握應對常見銷售陷阱的技巧。另外，消委會亦分別為小學生和中學生舉辦消費者教育活動，包括在二○二三／二四學年起展開全新為中學生而設的「智醒消費學堂」，涵蓋專題研習、網上問答、社交媒體帖子創作比賽和消費大使計劃，以切合不斷轉變的學習模式。
 
（iii）發放消費資訊，促進消費者在消費時作知情選擇。
 
其中，消委會透過《選擇》月刊，發布產品測試、服務調查報告、消費錦囊和投訴個案分享等，為不同消費群組提供實用的消費資訊。另外，海關和消委會亦一直善用社交媒體，如Facebook、Instagram、YouTube及微信等，適時向消費者發放消費警示和宣傳視頻等，讓他們掌握最新的消費資訊。
 
而針對預繳式消費，海關不時特別提醒消費者應光顧信譽良好的商戶，在作出預繳式消費決定前要謹慎考慮，並於購買服務後保留交易單據及相關紀錄，以供日後有需要作出申訴時作為基本資料。
 
除了上述的宣傳教育工作外，海關會繼續不遺餘力加強《條例》的執法行動，並透過法庭就檢控個案的判刑，對不良商戶產生阻嚇作用；同時繼續積極推展合規推廣的工作，讓商戶更了解《條例》下的法律要求及遵從《條例》而應採取的措施，以期從源頭打擊不良營商手法，為消費者提供更安心消費的環境。

（轉載自香港特別行政區政府新聞公報）