財經花生丨求婚良機？原鑽價格1年暴跌四成 可能仲未見底
【橙訊】「鑽石恒久遠，一顆永留傳」這句廣告金句相信不少人都聽過，多年來零售商靠著將鑽石和愛情掛鉤，加上鑽石本身的稀有性，其價格自然水漲船高。不過，隨著人造鑽石興起，以及經濟逆風削弱奢侈品消費，《彭博》引述消息人士指，鑽石巨頭公司De Beers過去1年的「精選可加工」(select makeables)鑽石價格大跌四成，單計7月跌幅超過15%，跌幅遠超其他種類寶石。
所謂「精選可加工」鑽石，是指重量2至4卡的原鑽(rough-diamond)，它們經過切割和拋光後，重量只餘下約1至2卡，主要用作新娘戒指主鑽，這些鑽石雖然並非完美，但質素較好，價格亦較高。
報道指，De Beers去年6月的原鑽售價約為每卡1,400美元，不過到今年7月，價格已大幅降至每卡約850美元，跌幅逾39%，且跌幅可能進一步擴大，因為這些鑽石的價格，較生產商和貿易商之間的「二級市場」仍高出10%。交易員透露，De Beers通常將減價為最後手段，而最近的價格下跌幅度，除了投機性泡沫爆破之外是前所未有。不過，報道強調價格跌幅僅限原鑽市場，不代表訂婚戒指將大幅減價。
業內人士指，原鑽價格大跌，是因為市場對實驗室培育的人造鑽石需求急增。人造鑽石與天然鑽石物理結構完全一樣，可以透過微波室生產。人造鑽石需求上升，可以從印度鑽石出口份額看到。因為全球九成鑽石都在印度切割和拋光，5年前人造鑽石佔該國鑽石出口量只有1%，截至今年6月比例已大幅增至9%。Liberum Capital Markets的數據顯示，考慮到人造鑽石價格大幅下降，意味約25%至35%鑽石出口屬於人造鑽石。
雖然原鑽價格急跌，但隨著人造鑽石生產成本不斷下降，其價格跌幅更大，約5年前人造鑽石較天然鑽石存在20%折讓，但現在的折讓幅度已升至八成左右。De Beers在2018年起，亦將自家生產的人造鑽石大幅劈價銷售，希望讓消費者清楚區分天然鑽石與人造鑽石的分別。
DeBeers負責人Paul Rowley表示，天然鑽石需求下降，部分是因為人造鑽石蠶食市場，但主要原因在於宏觀經濟問題，因為疫情期間物價飆升，人們傾向購買較低價的訂婚戒指。他不認為這是一種結構性轉變，人造鑽石不會與天然鑽石競爭，因為兩者的稀有性不一樣。
