搵錢呢啲嘢｜窗簾布造西裝？90後設計師助廢布「重生」客人遍全球
西裝給人一絲不苟的印象，但對今集故事主人翁來說，西裝可以色彩斑斕，也能別出心裁，甚至由窗簾布製成。九十後時裝設計師Ayu在六年前創辦西裝品牌Astra Tailoring，把即將廢棄的「古董布」收集回來，透過一雙巧手「變廢為寶」，製作成環保西裝，並把生意從香港，擴展到內地和海外市場，一路實踐著「可持續服飾」的初衷。
所謂「古董布」是指積壓庫存的布料。Ayu發現這些布料的質素和顏色都很不錯，但如果沒人回收就會被丟棄，於是Ayu決定收集回來。「這些布料至多已經放置了五、六年，如果我不要別人也不會要，浪費了會很可惜」她說。
處理古董布需要面對布料局限性，Ayu舉例，有些古董布呎數不夠做完整西裝，最好裁剪拼接做其他設計；有些料原本不適合做西裝，可能是窗簾用，但做成西裝反而會有驚喜。
說到Ayu非常喜歡的作品，包括一套漸變綠的環保西裝。這套西裝用一匹不規則的綠色羊毛古董布製作，因為顏色和材質特別，所以她嘗試將布匹重新剪裁拼接，但因為分界線的痕跡，令她頗為頭疼，最後她收集了小朋友愛玩的羊毛氈，用填充技術，才做出這套漸變色的綠色羊毛西裝，至今還收藏在她的工作室。
Ayu的工作室不算大，但劃分了量身更衣、車衣製衣、陳列成衣及客人休息區。Ayu曾搬過工作室，因為疫情期間，業主熬不過決定買盤，而那時自己生意亦很差，只能另尋地段，好在捱過那段最艱難日子。回憶創業之初，Ayu指租金成本尤其高，當時想「試下先」，甚至沒想過賺錢，直到品牌運作兩年後生意才開始回本，慢慢走上軌道。
因為環保理念，也因布料和設計特別和有創意，常有客人慕名而來要求訂製西裝。Ayu會先讓他們感受布料材質，才為其量身及設計。環保西裝每套價格介乎3,880至5,880元，比起坊間的定製西裝，一點也不貴。Ayu補充道，因為採用古董布，所以價格相對便宜。
這盤生意亦慢慢從本地拓展至內地及海外市場，甚至有不少外國客，每年會向她訂購多套西裝。Ayu粗略計算，環保西裝近乎貢獻自家品牌一半以上的銷量。
創業以來，Ayu也遇上不少感動時刻。她憶述，有一位熟客堅持要在婚禮上，穿上她設計的西裝，甚至為此更改海外拍攝婚照的安排。Ayu最後為他設計了一套湖藍色棉麻質地西裝，棉麻較少用在西裝上，但成品效果很特別。婚禮結束後，客人將西裝送回Ayu手裡，說希望它可以循環利用，等待下一個有緣客。
除了用古董布做西裝，Ayu也分享了西裝和環保之間的關係。原來，西裝本身就是一種非常環保的服飾，如果選用優質布料，是可以穿著很多年，尤其相比風靡全球的快時尚(Fast Fashion)，由生產至處理布料的過程都會對環境帶來巨大負擔，西裝可以歷久常新，從這個角度看已屬於環保服飾。
事實上，如今時裝產業的碳排放量，已超過航空及物流業的總和，亦是當今世界上耗費水資源排名中第二大產業。僅僅生產一件牛仔褲跟一件T恤所需的水，就能夠讓一個人用13年。從事時裝行業十多年的Ayu坦言，會繼續做可持續服飾，以環保西裝作為媒介，傳播環保訊息及理念，透過自己的一分努力，讓環保理念同優質的西裝一齊歷久彌新。
