SHIMANO讓單車AI自動變速

SHIMANO的會長兼首席執行官（CEO）島野容三

SHIMANO在高檔單車的變速器領域擁有很高市場份額。但在日益普及的電動助力單車領域持續陷入苦戰。新變速系統Q’AUTO搭載AI芯片，根據單車的速度和傾斜度自動換擋。SHIMANO將用新領域對抗電動助力單車……

日本SHIMANO（禧瑪諾）到2025年將使通過人工智能（AI）控制單車驅動的新變速系統實現實用化。由AI學習騎行者的習慣，自動換擋。SHIMANO在公路單車等高檔車的變速器領域擁有很高市場份額。新系統將面向購物等日常使用的單車供貨。用新領域對抗日益普及的電動助力單車（E-BIKE）。

借助自動換擋，坡道騎行也變輕鬆

「竟然能這麼輕鬆地騎上坡道。覺得不騎電動助力單車也沒關係」。在搭載SHIMANO新變速系統的單車的試騎會上，騎上東京涉谷住宅區坡道的40多歲女性發出了驚訝的聲音。

新變速系統「Q’AUTO」由搭載AI芯片的輪轂零部件、變速器和11速齒輪組成。SHIMANO在2000年代早期推出了「以MCU（微控製器）自動控制的單車」。在這一想法的延長線上、歷經20多年開發的Q’AUTO系統的最大特點是，輪轂零部件的AI成為操控單車的「大腦」。

在騎單車時，踩踏板的節奏和變速的時機等因騎行者不同而存在個人差異。輪轂零部件的AI事先以試騎數據為基礎，記住單車騎行方式的多種模式。並且通過學習實際騎行者的習慣，根據單車的速度和傾斜度自動判斷適當的換擋時機，啟動變速器。

從日常通勤、上下學和購物時使用的單車來看，利用電動馬達來減少蹬踏板負荷的電動助力單車越來越受歡迎。搭載Q’AUTO的單車可以通過在適當時間自動變速實現舒適騎行。由於單車不搭載鋰電池，車身也會變輕。騎行者不用考慮換擋，可專注於刹車操作，還有助於安全駕駛。

輪轂零部件通過車輪的驅動發電和充電，用於驅動連接的變速器，因此不需要複雜的配線。SHIMANO計劃將Q’AUTO主要面向日常使用的普通單車供貨，這也屬於電動助力單車的主要市場。把Q’AUTO與踏板和刹車等組合起來，供應給歐美和台灣等的單車廠商，搭載Q’AUTO的新車最早2025年內進入市場。

SHIMANO因新冠疫情下的全球單車熱潮而業績增長，但2023財年（截至2023年12月）的合併營業收入同比減少25%，降至4743億日元，淨利潤也減半，降至611億日元。隨著單車熱潮告一段落，供應鏈上賸餘大量高單價、高性能零部件。為了推進去庫存，SHIMANO不得不降低主力的堺工廠（堺市）的開工率。

重新審視堺工廠生產的理想狀態

SHIMANO的會長兼首席執行官（CEO）島野容三認為這種狀況是「重新審視堺工廠生產的理想狀態的良機」。堺工廠由於開工率下降，有充裕的時間為Q’AUTO等下一代產品的量產做準備。SHIMANO正在與當地的中小廠商等針對下一代產品使用的零部件供應展開磋商。島野會長充滿幹勁地表示：「我們將集結日本產品製造的智慧，不斷創造出令人驚歎的新產品」。