在美國的印度人，為何壟斷了小旅館市場？

在美國，印度人不僅盛產大公司高管及 CEO，還在另一種神奇職業上表現突出，那就是旅館老闆。

在美國的旅館中，超過 60% 由印度人掌控。其中，80% 至 90% 的中小城鎮汽車旅館，皆由印度裔中姓氏為 Patel 的人把控。

換言之，倘若你曾到過美國，遊覽過大峽穀、黃石公園這些地方，那麼你大概率住過汽車旅館；而如若你住過汽車旅館，那很可能入住的就是印度人掌管的汽車旅館。

難怪有傳聞稱，就連美國的土匪們都有一個禁忌：「只要你在江湖上惹怒了一個印度人，整個美利堅大陸都將沒有你的藏身之地。」

他們是如何做到的呢？

這個帕特爾（Patel）族群來到美國後，充分發揮了印度人團結互助的精神。哥哥帶動弟弟，弟弟拉扯妹妹，如此這般，一個又一個，一代接一代，逐漸壟斷了旅館業。

帕特爾人來自印度古吉拉特省，該省位於印度與巴基史丹交界處，瀕臨阿拉伯海。獨特的地理位置使其成為印度與鄰國貿易的理想之地。這裏的人也非常熱衷於前往亞洲和非洲的鄰國旅行及從事貿易活動。

在古吉拉特的大部分村莊，都有一位由統治者冊封的地主，負責收取地租和經營農場。這群人被稱為帕特爾人（Patel），這也是他們的姓氏，字面意思為 「地主」。

後來，隨著土地逐漸被劃分得越來越小，農耕難以維持生計。19 世紀末至 20 世紀初，帕特爾人大量移民至東非的烏干達從事貿易和鐵路合約工工作。

1972 年，阿明掌控烏干達政權後，開始驅趕境內非非洲族群，並搶佔他們的生意。共有 7 萬古吉拉特人被驅逐出烏干達。這些無家可歸的難民一部分回到了印度，另一部分則移民到了英國、加拿大和美國。

瞭解了這段歷史，我們就可以知道，帕特爾人世世代代都非常擅長做生意，可類比為 「印度的溫州人」。

帕特爾人以難民身份進入美國，生活極為艱難，但天生擅長做生意的他們卻發現了汽車旅館的巨大機遇。

首先是天時。當時，美國修改移民法案，任何移民只要在美國投資 4 萬美元，就可以申請永久居留身份。這促使大量印度裔移民投資購買美國的汽車旅館。

1973 年，由於石油禁運和全國汽油短缺，汽車旅館行業嚴重不景氣。在這個時候，既需要勇氣去抄底，也需要智慧。

其次是地利。當時被迫轉讓的汽車旅館價格極其低廉，使得投資回報率很高。

最後是人和。帕特爾人生活十分簡樸，吃苦耐勞且非常團結。

他們買下汽車旅館後，會裁掉所有員工，一家人日夜忙碌，共同經營旅館，甚至孩子在假期也要幫忙。

他們很少娛樂，一家人的生活花銷很低。買下汽車旅館後，也省掉了租房或者住房按揭的費用。這就使得他們可以用更低的房價爭奪客戶，而利潤率並未下降。

他們隨後進行翻新和升級以提高現金流，出售房產並換購更好的汽車旅館。但傳統保險公司不願提供保險，銀行不提供抵押貸款，於是帕特爾人便相互融資，並為自己的房產投保。

假設一個帕特爾家庭要收購一個 20 間房的小型汽車旅館，大概需要 5 萬美元，但可從銀行貸款到 80% 至 90%。當時平均房價是 12 至 13 美元，入住率為 50% 至 60%。

汽車旅館大概能讓帕特爾家庭每年獲得 5 萬美元的收入。

一部分帕特爾人成功後，就會收購更大的汽車旅館，把生意擴大。其他的帕特爾人看到他人成功後也開始模仿。久而久之，帕特爾人就完全控制了汽車旅館市場。

由於加入這個行業的帕特爾人越來越多且缺乏經驗，於是他們選擇加盟品牌，直接複製前輩的成功經驗，於是小型汽車旅館快速連鎖化。

1962 年美國連鎖汽車旅館僅佔 2%，而到了 1987 年，汽車旅館的連鎖化率達到了 64%。

後來，隨著美國經濟的發展，顧客需求日益多元化，汽車旅館也搖身一變，演變成各式各樣的精品旅館。

帕特爾家族的成功故事告訴我們：找到一個穩定的商業模式，哪怕看起來平凡，也能帶來財務自由。

創業並不需要追求高大上的機會，低成本、可複製、經過驗證的方案，反而更容易成功。一步一步紮實做起，逐步擴大，最終你也能把握住改變命運的機會。

財富的積累，不在於開始時有多華麗，而在於你能否耐性地走好每一步。