「下一個在月球上行走的人說英語還是漢語普通話？」 英學者認為中國在重返月球競賽中領先美國

#英學者稱中國在登月競賽中領先美國#【「下一個在月球上行走的人說英語還是漢語普通話？」 英學者認為中國在重返月球競賽中領先美國】香港亞洲時報網站10月26日刊發英國基爾大學天體物理學學者雅科·範隆撰寫的一篇文章，題為《中國在重返月球的競爭中遠超美國》。文章編譯如下：

下一個在月球上行走的人說英語還是漢語普通話？1969年至1972年，共有12名美國人登上月球表面。現在，美國和中國都在準備在這個十年讓人類重返月球。

然而，美國的月球計劃推遲了，部分原因是宇航服和月球著陸器還沒有準備就緒。與此同時，中國表示要到2030年將航天員送上月球——它向來遵守時間表。

就在幾年前，這種情況似乎還不太可能發生。但現在看來存在這樣一種可能性，即中國可能在一場可以說是由美國定義的競賽中擊敗美國。那麼，誰會最先讓人類重返月球？

美國國家航空航天局(NASA)的登月計劃被稱為阿耳忒彌斯登月計劃。美國已經讓國際和商業夥伴參與進來，以分攤成本。NASA製訂了一項計劃，讓美國人通過三次任務重返月球。

2022年11月，NASA發射了「獵戶座」飛船，在不載人情況下繞月飛行。這是「阿耳忒彌斯1號」任務。

定於2025年發射的「阿耳忒彌斯2號」任務與「阿耳忒彌斯1號」任務類似，但這次「獵戶座」飛船將搭載4名宇航員。在「阿耳忒彌斯3號」任務中，NASA將把一名男性和第一名女性送上月球表面。

「阿耳忒彌斯3號」任務已經推遲好幾次。2023年12月的一項評估顯示，「阿耳忒彌斯3號」任務有可能不會在2028年2月之前發射。該任務發射目前預計不早於2026年9月。

與此同時，中國的太空計劃似乎進展迅速，沒有出現重大失敗或延誤。2024年4月，中國宣佈了在2030年前實現中國人登月的目標。

對於一個在2003年首次把航天員送入太空的國家來說，這是一個非凡的發展軌跡。中國自2011年以來一直在運營空間站，並通過探月工程實現了多個重要的、具有挑戰性的第一次，從月球表面(包括月球背面)帶回了樣本。中國人已經測試了可能對人類著陸月球至關重要的技術。

2024年9月28日，中國公開了登月服外觀。登月服的設計目的是保護航天員免受極端氣溫變化和未經過濾的太陽輻射的影響。

這是否是表明中國已經在登月競賽的某個方面超越美國的一個跡象？為阿耳忒彌斯登月計劃製造登月服的美國公理航天公司目前不得不修改NASA提供給他們的參考設計圖的幾個方面。

把美國宇航員從月球軌道運送到月球表面的著陸器也推遲了。2021年，埃隆·馬斯克的太空探索技術公司(SpaceX)獲得了建造這種飛行器的合約。它基於SpaceX的「星艦」運載火箭。

2024年10月13日，「星艦」成功進行了第五次試飛。但星艦載人著陸系統在能夠將宇航員運送到月球表面之前，還需要經過幾個具有挑戰性的步驟。

「星艦」不能直接飛向月球。它必須首先在地球軌道上加油。在「阿耳忒彌斯3號」任務啟動之前，SpaceX需要演示加油，並進行沒有乘組情況下的月球著陸測試。

此外，在「阿耳忒彌斯1號」任務期間，「獵戶座」的隔熱罩在航天器穿過地球大氣層返回地球時遭受了相當大的損壞。NASA工程師們一直努力在「阿耳忒彌斯2號」任務之前找到補救辦法。

一些批評人士認為，阿耳忒彌斯計劃過於複雜。他們指的是在月球軌道上把宇航員與月球著陸器聚集在一起的複雜方式、大量獨立運營的商業合作夥伴以及所需的「星艦」發射次數。完成對「阿耳忒彌斯3號」任務的太空加油需要發射「星艦」4到15次。

第一批21世紀的登月人是中國人還是美國人，這個問題重要嗎？這在很大程度上是一個關於政府與公民之間的關係以及國家之間關係的問題。

政府必須樹立負責任行為的榜樣。應以和平、包容性和可持續性為指導原則。重返月球絕不是為了獲得支配或優勢。這應該是一個機會，表明我們可以改進我們以前在地球上的行為。（編譯/馬丹）