一隻蜉蝣，名叫「蘇軾」

將一種新發現的昆蟲命名為「蘇軾」，這件事引發了爭議。

24歲的鄭徐弘毅是發現者，也是命名人。他是南京師範大學生命科學學院博士一年級學生，主要研究蜉蝣目昆蟲的分類。

兩年前，他在湖北監利的長江邊，拿著網抄撈了整整兩天后，在黃昏時捕獲了一隻從沒見過的無爪蜉稚蟲。這是國內發現的第二種無爪蜉，也是首次在長江幹流發現的無爪蜉物種，他為之取名「蘇軾無爪蜉」。

有網民覺得這是對古代文人的不敬。但在鄭徐弘毅心中，這是一場跨越千年的緣分。公元1082年，北桑治文人蘇軾在月夜泛舟遊長江赤壁磯後，詠出「寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟」。近千年過去，一位生物學學生在長江中發現了深藏水底、羽化後浮出江面、短暫存活的新蜉蝣物種。

「雖無法考證古今蜉蝣稱呼的含義是否一致，但這句話把這一類群的中文名留在了人們的腦海中，為了紀念這點緣分，我們將該新種以‘蘇軾’命名。」鄭徐弘毅說。

蘇軾無爪蜉的稚蟲。受訪者供圖

找不到的成蟲

在這位探索昆蟲分類六年多的生物學博士生眼中，新發現的這隻蟲子是「最可愛的蜉蝣」。

存活在水中的低齡期稚蟲，身體短短的，肥嘟嘟、毛茸茸，它的頭部幾乎是扁的，有三對足，但爪已經退化，因此只能生存在細膩的沙子或淤泥中，靠著足輔助前行。

第一次見到它是在2019年。武漢水生所找到鄭徐弘毅的導師周長髮教授，提供了一枚在長江中發現的無爪蜉標本。這是他們進行長江底棲生物調查時，用采泥器拿到的。

它長得很特別，鄭徐弘毅想看看這到底是什麼物種。

2023年2月，他和一位本科同學來到湖北監利的長江幹流，找到一片容易採集活體蜉蝣的沙灘。

沙灘一望無際，有幾公里長，走到水邊也要花十多分鐘，鄭徐弘毅心裡沒底，「如果這個種的密度不高，接下來完全就是在大海撈針。」同學在岸邊幫他看著東西，鄭徐弘毅穿著水褲下水，用抄網挖起沙子，一點點地尋找。

2023年年初，湖北監利，發現無爪蜉的長江邊，江灘綿延幾公里長。受訪者供圖

撈了兩天，一直不見那隻小蟲子。

第二天即將結束，鄭徐弘毅幾乎沒了信心。夕陽灑在積雪的江灘上，江水越來越冷，撈起最後一網沙子，他拿著抄網往岸上走，近岸時，江水正好把網兜里的沙子過濾得差不多。

他最後瞄了一眼抄網：一隻僅幾毫米的低齡無爪蜉稚蟲在裡面扭動著。

鄭徐弘毅趕緊把它放到盛有酒精的小藥瓶里，做成標本。這隻稚蟲給了他們繼續下去的信心，2023年，他和幾位同學三次前往那片沙灘，帶回了一些活的稚蟲，在實驗室飼養。

但他們始終沒有在野外發現成蟲的蹤跡。

這是因為，羽化後的蜉蝣存活時間短，有的是一兩個小時，有的僅幾分鐘。

在生物學研究里，羽化是一個昆蟲進化階段的學名。其實，蜉蝣的壽命並不算短，一般是幾個月到一年，有的甚至能活幾年，但它們一生大部分時間都生活在水下。羽化後，無翅的稚蟲變成長出翅膀的成蟲，從此脫離水底生活，交配、繁殖，之後死去。

「蘇軾」與「無常」

隨著稚蟲一同被帶回實驗室的，還有塞在鄭徐弘毅書包里的32斤江沙，作為這些蟲子們新的棲息地。

三個月後的一天早上，他發現，一隻死去的雌蟲靜靜地趴在飼養缸的水面上。他們終於獲得了第一個有翅階段的標本。這隻雌性亞成蟲的翅脈軟，飛行能力不強。

2023年5月，在實驗室的飼養缸內，剛剛羽化的雌亞成蟲。受訪者供圖

新發現昆蟲物種大多由發現者命名，鄭徐弘毅決定給這種無爪蜉起名為「蘇軾」。元豐五年（公元1082年），蘇軾在遊覽長江湖北段的赤壁磯後寫下《赤壁賦》，這裏也是該物種的分佈區域。

在昆蟲分類學中，用人名給新發現的物種命名，是一種普遍的方式。它常常是有重大貢獻的前輩、為學術研究提供很大幫助的親友或者是新物種的採集者的名字，算是一種「致敬」。

比如，在《世界生態學》2021年刊登的一篇學術文章中，一種在四川發現的叉襀科新物種正式以胡歌、古天樂的名字命名為「胡古叉襀」。文章的摘要提到，這是為了感謝兩人對中國西岸山區環境保護與基礎教育事業的貢獻。2012年，澳州科學家把新發現的一種罕見牛虻命名為「碧昂絲」，這種牛虻身材曼妙，下腹部密佈著金黃色細毛，研究人員形容其為「蒼蠅界古往今來第一天后」，因此用命名向流行音樂天后碧昂絲致敬。

2024年，鄭徐弘毅為第一作者、介紹新發現物種蘇軾無爪蜉的論文發表。今年2月12日，中國昆蟲學會昆蟲分類區系專業委員會公佈了「2024年度中國十大昆蟲新物種」名單。其中，蘇軾無爪蜉成為名單上的第一個新物種。

這個名字帶來了不少爭議，有人覺得這是對蘇軾的不尊重。

鄭徐弘毅沒太在意這些。他用蘇軾來命名，本是想著在幾重緣分之下，表達對蘇東坡先生的敬意，「我沒有抱著炒作的心來起這個名字，但通過爭論能讓大家瞭解到這個物種，也算一種科普了。」

和在網上引起爭議不同，蘇軾無爪蜉的出現，倒是讓昆蟲圈子裡的同行眼前一亮。不過，這主要也不是因為名字，「而是因為這個物種本身形狀奇特，而且是在長江幹流發現的。據我瞭解，目前在長江中下遊幹流發現的大型蜉蝣種類只有大約3種。」鄭徐弘毅說。

參與這次「2024年度中國十大昆蟲新物種」評選的，還有鄭徐弘毅之前發現的無常鱟蜉。

他早就對鱟蜉科的昆蟲期待已久。形態奇特、高稀有度、習性神秘的鱟蜉科成蟲，此前在亞洲尚未被發現和報導。

2022年，鄭徐弘毅和同學們在雲南怒江進行本科畢業採集大作戰，在一個服務區休息時，他注意到燈下草叢里，一隻四節蜉被困在蜘蛛網上。他的師兄在蛛網的對面，也看到了同樣的物種。

「不會是鱟蜉吧」，鄭徐弘毅脫口而出。另一個同學用相機把它拍下來，幾個人盯著顯示屏，放大再放大，仔細研究。

他們看到了這隻蟲子有呈扇面狀、無橫脈的前翅翅脈，以及一對後翅。他們確認，這是一隻鱟蜉的成蟲。

於是，幾人原地架燈，誘捕其他鱟蜉，但一直等到淩晨也沒有收穫。早上6點左右，他們看到周邊有一些新鮮的鱟蜉屍體，推測鱟蜉或許在後半夜羽化，於是決定改變誘捕時間。

第二日，500瓦的高壓汞燈從淩晨四點一直亮到了東方漸白，清晨6點左右，幾個人盯著燈下面的白布，突然，一些身長3毫米的小蟲落在了他們眼前。

短時間內，先是一群白色的小精靈忽地佔領了燈誘布，在上面瘋狂地旋轉、打滾，蛻下一層皮，然後躺倒在地上，走向生命的終點。在上百隻白色鱟蜉中，有兩三隻黑色的稍大鱟蜉在天亮時姍姍來遲。