夜讀 港媒：從赤兔到麒麟——中國神話中的「馬」

#中國神話中最知名的馬形象# #中國神話裡的馬有多奇幻#【#夜讀# 港媒：從赤兔到麒麟——中國神話中的「馬」】香港《南華早報》網站2025年12月16日刊發題為《從赤兔到麒麟，中國神話傳說中最知名的馬的形象》的文章，作者是阿什琳·翟(音)。內容編譯如下：

世界各地馴化馬的歷史可以追溯至數千年前。它們被放在室外飼養，而且與其他家畜不同的是，它們不僅被當作食物來源，還被當作農耕和運輸的工具。許多馬匹還被用於戰爭。

這種聯結成為神話傳說中眾多奇幻駿馬的靈感來源，其中最為西方世界熟知的包括頭上長角的獨角獸和長有雙翅的飛馬。

在中國古代，馬與人類同樣有著深厚淵源。中國神話傳說中也有許多引人入勝的關於馬的記載。

中國民間傳說中，對這種動物最常見的提及之一是「馬面」：一個常與同為動物鬼怪的「牛頭」一起出現的陰間守衛。

與可怕的「馬面」不同，與中國第一座佛教寺廟有關的馬匹卻具有更為積極的意象。傳說，公元68年即漢朝時期建於中國河南省的白馬寺的名字是為了感念那些從印度馱載僧侶、經卷和舍利來到中國的馬匹。

由於馬助人為樂的特質，它們在中國神話中常常被賦予一種積極、有時甚至是恭順的形象。例如，著名的赤兔馬曾被三國時期武將呂布所有。此馬聲名顯赫，以至於當時流傳「人中呂布、馬中赤兔」這樣的諺語。

作為一匹被史書《三國誌》記載的真實戰馬，赤兔馬曾幫助呂布屢建戰功，以至於在14世紀歷史小說《三國演義》中，此馬得到了戲劇化的描述。

被寫入小說、近乎神話的赤兔馬是罕見的珍貴駿馬，可日行千里。

它還被描述為「渾身上下，火炭般赤，無半根雜毛……渡水登山，如履平地……嘶喊咆哮，有騰空入海之狀」。

在公元4世紀的中國誌怪小說集《搜神記》中，馬的形象卻不是那麼正面。有一則故事描述一名男子遠征，把女兒留在家中與一匹白馬為伴。感到孤獨的少女對白馬說：「如果你能把我的父親帶回家，我就嫁給你。」

馬脫韁而去，找到了父親，父親見馬驚喜，並乘之返家。返家後馬因其行為受到豐厚款待，但它卻不肯進食，每當見到少女便躁動不安。

女兒最終把自己對馬的許諾告訴了父親，父親把馬殺掉並在院中晾曬馬皮。一日，當少女在院中時，馬皮突然把少女捲走。

數日後，人們發現在一棵大桑樹上發現了被裹在馬皮中的少女，二者已化為在枝頭吐絲作繭的蠶。此後百姓便開始種植桑樹，其樹葉今天仍被用於養蠶。

作家特雷莎·穆里在《理解中國神話》中寫道：「馬是一種力量巨大的動物，它成為多層面的能量象徵。這可以是完全的本能驅動，比理性思維更快速地推動人們前行，也可以是源自激情的能量，即動物性衝動，與自我意識或理性認知格格不入。馬還是一種存在於陰間的形象，在那裡它代表的是心靈的陰暗面，並在許多神話中是死神的坐騎。」

馬的另一個奇幻形像是傳說中的仁獸麒麟，也被稱作中國的「獨角獸」。這是一種虛構的長著龍頭、長長的雙角(在有些傳說中僅有獨角)、馬或鹿的身體並有蹄和鱗的祥瑞之獸。儘管外貌兇猛，但它是一種不會攻擊其他動物的仁慈、溫和之獸。

《詩經》中曾提到過麒麟。相傳麒麟只有在太平盛世或世上有真正的聖人存在時才會出現。

明朝航海家鄭和在從海外遠航歸來時，向宮廷進獻了兩隻東非長頸鹿。他的遠航目的地包括今天的索馬里。因為當地把長頸鹿稱為「蓋里」或「吉里」，於是這種身上有斑點的動物便被誤認為是麒麟。這種「誤解」傳到了日本和南韓，那裡的人們至今仍把長頸鹿稱為「麒麟」。（編譯/曹衛國）