蘭花生存智慧知多少,人民日報關注雲南昆明植物園蘭花展

蘭花的生存智慧知多少(把自然講給你聽)

為了適應複雜多樣的生存環境,蘭花演化出令人驚歎的適應性結構和生存智慧

中國科學院昆明植物研究所昆明植物園,第三屆蘭花展如約而至。千姿百態、幽香縈繞的蘭花,自古以來得到人們的喜愛。你知道嗎?看似纖細柔弱的蘭花,其實是植物界的「大家族」,為了適應複雜多樣的生存環境,蘭花演化出令人驚歎的適應性結構和生存智慧。

蘭花是蘭科植物的統稱,約有736屬2.8萬多種。在結構上,蘭花的花瓣中,不僅有一片能特化成唇瓣,雄蕊和雌蕊還融合為合蕊柱,花粉粒通常通過黏液聚集成花粉塊。蘭花花瓣會聰明地「翻個身」,為傳粉昆蟲搭建一個棲息平台。花粉塊和合蕊柱結構能夠減少花粉浪費,而且花粉塊能夠與一個黏盤相連,容易黏附到特定昆蟲的身體上,實現花粉精準轉移,提高傳粉效率。

大部分蘭花為動物傳粉植物,甚至形成專一性的傳粉關係,也就是說,某種蘭花只能由某種特定的昆蟲傳粉。科研工作者觀察發現,為了更好地實現傳粉,蘭花的「妙招」可不少。

蘭花中,約有1/3的物種通過「欺騙」傳粉者實現傳粉。比如,角蜂眉蘭的唇瓣巧妙地模擬成雌性胡蜂的形象,同時還分泌出與雌性胡蜂相似的氣味,使得雄性胡蜂誤將其認作雌性胡蜂,誘使雄性胡蜂幫助傳粉。又如,長瓣兜蘭唇瓣上有黑色突起物,與蚜蟲極為相似。蚜蟲是黑帶食蚜蠅幼蟲的食物,這種擬態使雌性食蚜蠅誤以為此處有食物,是合適的產卵場所。當黑帶食蚜蠅試圖到花瓣上產卵時,便可能掉落到特化的唇瓣兜里,沾上花粉塊,幫助傳粉。

在孕育種子方面,蘭花也為自己找來了「幫手」。一個蘭花果莢中有成千上萬粒種子,但種子大小通常不到1毫米,沒有胚乳,胚發育不完全,種子依靠自身基本不能完成萌發。然而,蘭花能夠利用共生真菌提供的碳源、氮源和其他營養物質完成種子萌發。目前,人們可以在實驗室裡通過人工添加碳源、氮源等物質,實現蘭花種子萌發,繁殖幼苗。

蘭花不僅是知名的觀賞花卉,部分種類還具有重要的藥用價值。蘭花與傳粉者、真菌的關係高度專一,使得其對棲息地破壞、氣候變化高度敏感。一旦傳粉者受到威脅或者生境改變,蘭花的生存便會受到威脅。幸運的是,當前人們對保護蘭花的意識和措施逐步增強,許多蘭花種類的人工繁殖和栽培技術也已經建立。利用人工繁殖的幼苗可以重建被破壞的種群,同時通過規模化的生產栽培滿足人們的觀賞、藥用需求。在保護和可持續利用的雙向奔赴下,大自然中的蘭花將生生不息,持續煥發獨有的靈韻與芳華。

(作者為中國科學院昆明植物研究所研究員,本報記者張馳採訪整理)

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