教育局局長談漢鼎書院及修訂《專上學院條例》

以下是教育局局長蔡若蓮博士今日（十二月十一日）出席學與教博覽2024開幕禮後，與傳媒的談話內容：
 
記者︰局長，想問漢鼎書院的欠債情況，教育局具體會如何幫忙跟進？很多家長指欲追討債券，金額涉及約千萬元，會否幫忙追討？往後學校營運上有困難，教育局會否幫忙？
 
教育局局長︰我們非常關注漢鼎（書院）的事件，正嚴肅跟進，尤其是關於教學質素和同學的福祉。我們知道學校現在仍有百多位同學就讀，教育局作為教育的負責部門，會確保教學的質素和同學的學習不受影響。所有私立學校的營運屬自負盈虧，學校的財務狀況亦受很多因素影響。我在此呼籲所有家長，當選擇學校，或參與學校一些財務計劃或發展，這些比較長遠的項目時，要特別留意，詳細看清楚條款和合約，以及學校的財政狀況。
 
記者︰局方去年八月設審批機制，局方亦曾審批涉事學校，事件是否反映局方的審批機制有漏洞？會否再收緊一些？會否形容機制把關不力，無法保障家長？
 
教育局局長︰這學校是在二○一七年開辦，當時未有審批機制。自二○二三年八月有審批機制後，我們按學校的情況審批其他收費的項目。當我們發現這所學校出現財政問題時，已停止其繼續向家長收取其他費用。我在此再一次呼籲所有家長，如要參與任何私立學校的財務計劃時，要特別留意。
 
記者︰昨日局方才要求學校停收債券，會否太遲？
 
教育局局長︰我們一直與學校跟進事件，過程中，相信學校也一直與家長處理這情況。我們在前期的主要跟進工作特別針對同學的學習，以及學校的運作，確保教學的情況。正如我剛才所說，私立學校在財務上以自負盈虧的方式運作，所以家長在參與（計劃）時也受相關合約條款限制。
 
記者：這一類私立學校很多時候是內地家庭或專才來港（就讀），會否擔心影響香港的留學品牌？
 
教育局局長：現時非本地家庭或新來港家庭要了解和尋找香港的學校有很多不同渠道，包括教育局網頁和學校概覽。就非本地人才，我們亦與人才辦（香港人才服務辦公室）向家長提供一站式資訊。我鼓勵家長為子女選擇學校時要仔細一點，如有不清楚的地方，可向我們查詢。
 
記者：教育局會如何幫助家長追討今次損失？往後對於私立學立發行債券，會否有多些限制和要求？
 
教育局局長：私立學校發行債券，我們現在設有審批機制，亦有一定的規則，包括按照法例，確保它們的財政透明度和良好管治，同時在過程中，確保所有投資者的權益得到合理的保障。二○二三年八月後，我們就學校發行債券設有明確的審批機制，學校收取（其他費用）時須向我們申請。我們會密切留意跟進，按現時原則進行。
 
記者：關於《專上學院條例》（第320章），之前公布一些數字，例如珠海（香港珠海學院）和能仁（香港能仁專上學院）這些學校的收生少於100人，這會否反映它們不適合辦學？第二，之後你們會修例，會否訂立最低收生限額？
 
教育局局長：《專上學院條例》（第320章）在一九六○年（首次制定），之後沒有大規模和有系統的修訂，有需要與時並進。加上我們現在希望整體提升專上教育的質素，擴大規模，所以辦學質素是相當重要。第320章的修訂正是希望自資界別有更良好的管治和更好的教學質素。
 
就辦學條件，第320章很清晰地列出對於院校符合資格的要求。人數方面，我們會提出的其中一個要求是讓學生有一個有意義的學習。我們沒有一個絕對的數字，主要是院校因應其課程特色而訂定。如院校認為其是「精品課程」，訂了一個預期收生的目標，我們會因應院校自己訂定的收生目標，評估課程是否能提供有質素和有意義的學習。而不是說，所有課程、所有院校訂一個劃一的標準，沒有這回事。就你剛才所問，不存在有院校因學生數字沒有達到某一個數目而被取消資格。反之而言，院校自己規劃課程或訂定收生名額時，要對自己的課程有一個比較準確的預算，否則如院校的預算很大，但結果收生的數目很少，其成本能否運作？自資院校的主要收入來自學費，院校如預算有200人入讀，最後只有很少人，相信經營上也會出現困難。
 
我們希望整個自資界別有一個健康和可持續的發展，也確保同學在就讀自資課程期間，不會因院校的財政困難而影響學業，這是我們修訂第320章的一個很主要的目標之一。謝謝。

（轉載自香港特別行政區政府新聞公報）