美國民居遭「太空打擊」 NASA承認:空間站太空垃圾
來源:觀察者網
(觀察者網訊)據美國全國廣播公司(NBC)4月16日報導,美國國家航空航天局(NASA)15日證實,上個月砸穿美國佛羅里達州一棟民屋的「神秘物體」是來自國際空間站的太空垃圾。NASA表示,將對事故展開詳細調查,以確定碎片為何沒有在大氣層中燒燬。
報導稱,這起事故發生在當地時間3月8日,佛羅里達州拿玻里市居民亞曆杭德羅·奧特羅(Alejandro Otero)表示,一個從天而降的不明物體擊中他家的房屋,砸穿了屋頂和兩層樓,地板上也被砸出一個洞。奧特羅稱,事發時他不在家,但他的兒子差點被不明物體擊中。
事故沒有造成任何人員傷亡,但奧特羅表示,這場「飛來橫禍」讓他和家人感到害怕。他在接受美媒採訪時表示:「我在發抖,我完全不敢相信。某樣東西有多大的可能以如此大的力量砸中我的房子,造成如此大的破壞?我非常慶幸沒有人受傷。」
![奧特羅在社交媒體上發佈的照片顯示,房屋被碎片砸穿](http://n.sinaimg.cn/sinakd20240417s/384/w1536h2048/20240417/d001-02d0608a2c3657076179f4493beaa48c.jpg)
這個不明物體高約10釐米,直徑約4釐米,重約0.73千克。NASA分析後確認,該物體是國際空間站2021年3月拋棄的一件太空垃圾的碎片。
NASA在15日發表的聲明中說,當時NASA地面控制人員操縱國際空間站的機械臂,釋放了一塊裝有舊電池的貨運托板,總重量約為2.63噸。按照原定計劃,貨運托板應在2024年3月8日進入地球大氣層並完全燒燬,但沒有燃燒殆盡的碎片穿過了大氣層,最終砸中了奧特羅一家的房屋。
![NASA經檢查後確認,碎片來自國際空間站 圖源:NASA網站](http://n.sinaimg.cn/sinakd20240417s/711/w351h360/20240417/9b69-d61c258936415d4496bfa82b0db4130a.jpg)
電力系統改造是近年來國際空間站最重要的任務之一。從2017年到2020年,日本HTV貨運飛船向國際空間站運送了24套鋰離子電池,以替換48套老舊的鎳氫電池。國際空間站的宇航員在進行14次太空行走後,於2021年2月完成了電池更換工作。
美國石英財經網站稱,每艘HTV貨運飛船都應該帶著一批舊電池離開空間站,再入大氣層燒燬。然而,2018年俄羅斯「聯盟MS-10」號載人飛船發射失敗打亂了國際空間站的太空行走計劃,進而導致一艘HTV飛船沒有帶著舊電池托板離開。此後,一批舊電池一直滯留在國際空間站內。
最終在2021年3月,NASA決定在軌丟棄這些舊電池及其托板。當時NASA稱,這些廢棄設備將繞地球飛行約2到4年,然後在地球大氣層中「安全地燃燒殆盡」。
![2021年3月,國際空間站在軌丟棄廢舊電池及其托板 圖源:NASA網站](http://n.sinaimg.cn/sinakd20240417s/533/w1280h853/20240417/64b8-e0ec5af881507e4e26615f5d14ae4b26.jpg)
對於碎片擊中房屋的事故,NASA表示,國際空間站將展開詳細調查,NASA專家也將通過工程模型模擬物體穿過大氣層的過程,以確定碎片沒有完全燒燬的原因。「NASA仍致力於負責任地在近地軌道上運行,並在必須釋放硬件設備時減少風險,以保護地球上的人。」
但《科學美國人》月刊網站指出,這起事故涉及的賠償問題較為複雜。美國密西西比大學空間法專家祖安妮·加布里諾維茨(Joanne Gabrynowicz)表示,雖然電池歸NASA所有,但電池托板是日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)發射的,「這可能很麻煩,需要對各種合約、協議和保險單等進行分析。當然,有關機構也可以就解決方案達成一致。」