距離發射不到四分鐘！波音取消了「星際客機」載人試飛任務

來源：財聯社

財聯社6月2日訊（編輯 牛佔林）美東時間週六（6月1日），在發射倒計時還剩不到四分鐘時，波音公司和美國國家航空航天局（NASA）再次推遲了「星際客機（Starliner）」飛船的首次載人試飛任務。不過，對於這個結果，人們似乎並不感到意外。

此次發射任務原定於美東時間6月1日中午12時25分在佛羅里達州卡納干沙路韋拿角太空軍基地進行，波音的星際客機將搭乘宇宙神5型運載火箭，將兩名宇航員Butch Wilmore和Suni Williams送上國際空間站，並在一週後返回地球。

據NASA官員聲稱，在火箭即將發射時，地面系統計算機觸發了自動中止命令，暫停了倒計時時鍾。

目前尚不清楚為什麼啟動了中止命令，也不清楚解決潛在問題需要多長時間，但下一個可用的發射窗口是美東時間週日中午左右。

波音在2014年與NASA簽訂了42億美元的合約，為後者開發用於商業航天載人任務的飛船，原定於2017年交付運營。但由於一連串的技術故障和失敗，至今未完成載人試飛，且成本超支逾15億美元。

2019年12月，由於軟件和工程故障，星際客機飛船首次不載人試飛未能進入預定軌道，被迫取消前往國際空間站的任務。2022年的第二次嘗試取得了成功，為首次載人測試任務鋪平了道路。

到了今年5月6日，星際客機飛船首次載人測試任務由於氧氣閥門出現問題被推遲。隨後，由於其他工程問題，這項任務又被推遲了數週。

這次試飛對波音來說正值一個特別關鍵的時刻，目前該公司深陷各種醜聞，迫切需要在太空領域取得成功，以改善自身形象。

波音首席財務官Brian West在5月的一次會議上表示，由於固定價格合約的「成本壓力」，該公司的防務和太空部門預計將在第二季度出現虧損。

在波音陷入困境之際，SpaceX已成為NASA的重要合作夥伴，SpaceX開發的「龍」飛船已經多次執行常規商業載人航天任務。自2020年以來，龍飛船一直是NASA將宇航員從美國本土送入國際空間站的唯一運載工具。

摩根大通分析師Seth Seifman在近日的一份研究報告中指出，最近的發射延遲可能會迫使波音公司再次增加星際客機的費用。