宣佈退選，拜登留下一個懸念

來源：環球人物

拜登退選了。

「儘管我一直有意尋求連任，但我認為，為了我的黨與國家的最佳利益，我將退選，並在我賸餘的任期內專注履行我作為總統的職責。」在退選信中，拜登這樣寫道。他隨後宣佈，將支持現任副總統哈利斯參加總統大選。

字裡行間，拜登似乎對退選有些不情願。有媒體稱，拜登的退選信是在週日完成的。他之所以採取書信而不是電視講話的方式宣佈退選，是因為他還沒有從新冠病毒感染中完全康復，不想讓美國人看到自己聲音沙啞的樣子。

在過去近一個月裡，這位81歲的總統一直在駁斥所有要求他退選的聲音。拜登還自信地在電視上向民主黨內的反對者表示：「覺得我不應該參選的傢伙們，你們也參選啊！你們都可以宣佈競選總統，在民主黨全國大會上挑戰我！」

然而，拜登的自信姿態並沒有換來民主黨和美國媒體對他的信任。有媒體稱，拜登退選的決定是在上週末做出的。但在之前的數週里，這位民主黨的資深政客已經被黨內的同事與「金主」們孤立。

拜登的失勢，從美國《時代》雜誌近幾期封面的變化中也可見一斑。今年6月，《時代》對拜登進行專訪。封面上的拜登在橢圓形辦公室中自信地直視著讀者，配詞是「如果他勝利」。在採訪文章中，拜登向記者展示了自己當選後的政策藍圖，顯得誌得意滿。

6月27日，拜登在首次總統大選辯論中表現糟糕。《時代》隨即發佈了一張拜登「退場」的封面，並配詞「恐慌」。此時距「如果他勝利」封面正式上市僅兩天。有媒體形容，這場辯論的災難性後果甚至出乎拜登最忠誠的助手們的意料。隨後，多名民主黨政客和捐款人開始公開要求拜登退選。7月初，在一次會議上，多名民主黨「金主」宣佈，如果拜登不退選，他們將停止為他的競選提供資金，直到新的民意調查證明拜登能夠擊敗特朗普。

拜登一開始對這些反對聲進行了強硬的回擊，稱自己「不在乎那些大名人對總統辯論的看法」。拜登的「倔強」並非空穴來風。2015年，他曾因黨內壓力放棄參選，將參選資格讓給希拉利·克林頓，後者最終在2016年大選中敗給了特朗普。在之後多年里，拜登對此一直耿耿於懷，稱自己「每一天都為此感到懊悔」。2017年接受採訪時，他稱如果自己在2016年參選，他就有機會擊敗特朗普併成為總統。

但隨著越來越多的金主威脅對民主黨競選「斷供」，在黨內外的巨大壓力下，拜登最終沒能撐到最後。在得知拜登宣佈退選並支持副總統哈利斯參選後，《時代》又迅速推出最新封面：哈利斯昂首闊步走入，拜登則默默退場，只留下一個背影。幾張封面合起來，宛如一組政治連環畫。

有媒體稱，在宣佈退選前，拜登曾給幾名自己最堅定的支持者打電話。在電話中，拜登的聲音「有些傷心，但更多的是憤怒」。對於從政超過50年的拜登來講，以這樣的方式結束總統競選，的確令人唏噓。

1968年，拜登從美國雪城大學獲得法學博士學位。一年後，他便註冊為民主黨人。1972年，不滿30歲的拜登參選特拉華州聯邦參議員。在嚴重缺少競選資金的情況下，拜登依靠自己的年輕與活力贏得了選民的青睞，成功當選為美國歷史上最年輕的參議員之一。

但在當選參議員後不久，拜登的妻子與小女兒就在一場車禍中遇難。精神遭受巨大打擊的拜登一度想放棄參議員的職位，但在同事的勸說下打消了這個念頭。5年後，他與第二任妻子吉爾結婚。在之後的幾十年里，吉爾一直是拜登的重要伴侶。

從1987年開始，拜登曾4次角逐美國總統之位。有美媒稱，如果他在1988年當選，那麼他可能成為美國歷史上第二年輕的總統。但造化弄人，當他於2020年當選美國總統時，已經是美國歷史上年齡最大的當選總統。

現任總統宣佈退選的情況在美國歷史上很罕見。華東師範大學政治與國際關係學院教授、美國學者馬奧尼在接受環球人物採訪時表示，美國上一次出現現任總統退選的情況是在1968年，時任美國總統莊臣因越南戰爭失利在美國國內遭遇反對聲浪，這導致他最終宣佈放棄參加當年的總統選舉，轉而支持時任副總統休伯特·漢費爾參選。但最終漢佛萊依然敗給了對手尼克遜。美國總統杜魯門也曾因支持率低而放棄參加1952年大選。但最終，他推舉的新候選人依然被艾森豪威爾擊敗，無緣總統之位。

「從歷史上看，有許多政客希望通過退選來使本黨在選舉中‘以退為進’。但這種策略的成功率並不高。」馬奧尼說。

在美國歷史上，共出現過7次現任總統退選的情況。1856年，占士·布坎南在總統候選人提名中擊敗了時任總統皮雅斯，並在之後的總統大選中帶領民主黨獲勝。這是美國歷史上唯一一個在總統退選後，其黨派依然在大選中獲勝的案例。

在拜登宣佈支持哈利斯後，包括克林頓夫婦在內的多名民主黨重磅政客宣佈支持哈利斯。特朗普的競選團隊也展開了對哈利斯的政治攻擊，儼然將哈利斯視為新的總統候選人。有美國政治觀察家稱，相對於拜登，今年60歲的哈利斯在年齡上具有顯著優勢。同時，作為一名具有印度和非洲血統的女性候選人，哈利斯也能更好地爭取少數族裔和女性選民的選票。

在得知拜登支持自己參選總統後，哈利斯在一封公開信中稱讚拜登的退選是一個「無私而愛國」的舉動，並承諾將盡全力團結民主黨與美國，以在2024年的大選中擊敗特朗普。

但耐人尋味的是，作為民主黨內最具影響力的人物之一，美國前總統奧巴馬對拜登退選發表的聲明中，隻字未提哈利斯，只表示相信民主黨「能夠組織出一個足以產生一位傑出候選人的流程。」多家媒體報導，奧巴馬不支持哈利斯參選。

在這種情況下，民主黨將選誰代替拜登出戰，似乎還有變數。