澳州總理將缺席北約峰會，不尋常背後有何玄機

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撰稿 / 徐立凡（專欄作家） 編輯 / 馬小龍 校對 / 陳荻雁

據中新網援引澳州《雪梨先驅晨報》等媒體7月2日報導，澳州總理艾巴尼斯已決定不參加7月9日至11日在美國華盛頓舉行的北約峰會，而是改派澳州副總理兼國防部長李察·馬爾斯代為出席。澳媒稱，艾巴尼斯缺席此次北約峰會是「前所未有」的。

《雪梨先驅晨報》的報導稱，一名澳政府消息人士透露，因無法確認是否能與拜登在北約峰會前舉行雙邊會晤，艾巴尼斯作出了不出席會議的決定。此外，澳總理辦公室也建議艾巴尼斯不要飛往美國，以免在通貨膨脹居高不下、澳州人努力應對生活成本危機之際，引發新的爭議。

澳州是北約夥伴關係國，北約在今年早些時候就已向澳州發出了參會邀請。今年的北約峰會正值北約成立75週年，所以東道主美國極為重視。艾巴尼斯的缺席，估計會令一些人失望。

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美國對這次北約峰會籌備已久

對於這次北約峰會，美國籌備已久。

早在今年1月29日，在與北約秘書長斯托爾滕比格舉行的聯合新聞發佈會上，美國國務卿比連肯就為7月份的華盛頓北約峰會吹了一次風。他形容這次北約峰會將是「歷史性」的，是「冷戰結束以來最具雄心的一次峰會」。

比連肯還說，這次北約峰會不僅會慶祝北約成立75週年，真正重點將放在未來75年。他暗示，要為北約革新應變做好準備。

7月2日，比連肯再次為北約峰會吹風，聲稱要借北約峰會召開之機「打破歐洲聯盟、亞洲聯盟之間的隔閡」。他還特意強調了澳州、新西蘭、日本和南韓四個「印太國家」和過去三年一樣受邀參加，這體現了「歐洲夥伴國日益認為亞洲的挑戰與他們息息相關」。

按照澳州原先的計劃，艾巴尼斯要在北約峰會期間與日本、南韓和新西蘭領導人會面。如今看來，這四國領導人會議恐怕要降格了。

不僅如此，由於英國大選將於7月4日舉行，美國大選將於11月舉行，鑒於英國首相蘇納克和美國總統拜登的選情都不樂觀，澳州媒體還猜測，艾巴尼斯將錯過與英國大選獲勝者會面的機會。同時可能還會錯過與拜登的最後一次會面。

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見不到拜登不是唯一理由

雖然澳媒引述消息人士的話說，因為無法確定是否能與拜登會面，所以艾巴尼斯決定不參加北約峰會，但這可能不是唯一理由。

今年以來，艾巴尼斯只出訪過一次，就是為慶祝4月的「澳新軍團日」去了巴布亞新幾內亞，其餘時候他均未外出。這與在今年之前他的18次出訪形成了鮮明對比。

澳媒猜測，艾巴尼斯減少外出頻率與澳州的經濟形勢有關。最新數據顯示，到今年5月，澳州消費者價格指數（CPI）已連續第三個月上漲，通脹率現為4%。

此外，澳州證券投資委員會的最新數據顯示，澳州企業倒閉數量已飆升至11年來的最高水平，建築和餐飲行業申請倒閉程序的企業佔到了40%以上。此前有報告認為，到6月30日，澳州申請破產的企業會突破1萬家。

在這種情況下，如果艾巴尼斯參加北約峰會，確實可能遭來非議。

而澳州在野黨則猜測，艾巴尼斯放棄參加北約峰會是為了給提前選舉做準備。下一次澳州聯邦選舉本該在明年5月之前舉行，但艾巴尼斯所在的工黨有人建議提前進行選舉。

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澳政府是否在悄然轉變

6月中旬在瑞士召開的首屆烏克蘭問題「和平峰會」，艾巴尼斯的缺席就頗為引人注目。如今又將缺席北約峰會，除了前述媒體猜測的種種理由，有沒有另外一種可能，即艾巴尼斯政府的對外政策在悄然轉變？

比連肯對於北約峰會的幾次吹風，每次習慣性地把中國和俄羅斯拿出來說事。而艾巴尼斯所在的工黨傳統上主張積極對華政策。工黨籍前總理基廷就主張中國不對其他國家構成威脅，美歐不應插手亞太地區事務。

由此來看，艾巴尼斯延續工黨傳統的外交路線實屬正常。

但另一方面，即使艾巴尼斯在國際事務上有意強調自主方針，也不代表澳州將脫離美國主導的安全框架。

4月，澳州發佈了首份國防戰略報告，計劃未來10年內將國防開支佔GDP比重提升至2.4%，這已超過了2%的北約標準。報告還提出，將把澳軍建設為「能夠在印度—太平洋地區有效遂行威懾和兩棲作戰任務的部隊」。

就此而言，艾巴尼斯不參加北約峰會，或許更多折射出來的是一種情緒性反應。如同保加利亞總統拉德夫拒絕率團參加北約峰會一樣，都是在昭示對北約所扮演的地緣角色感到不安。