NASA取消月球車計劃

【#NASA取消月球車計劃#】據法新社華盛頓7月17日報導，美國國家航空航天局(NASA)週三宣佈，由於成本超支和一再延期，它不得不取消已經花費4.5億美元開發的月球車計劃。這對該機構的月球探索計劃來說是一項重大挫折。

「蝮蛇」探測器原本打算探索月球南極，尋找冰和其他資源，並為美國宇航員根據「阿耳忒彌斯」登月計劃開展的載人任務鋪平道路。

NASA科學任務部負責人妮基·霍斯說：「做出這樣的決定從來都不容易。但在這種情況下，預計開發‘蝮蛇’探測器所需的賸餘費用將導致不得不取消或中斷許多其他任務。」

該探測器原計劃於2023年發射。NASA原本希望這個移動機器人能夠進入月球一直處在陰影中的隕石坑。在那裡，冰層已經存在了億萬年。

但在2022年，NASA要求將該探測器的發射時間推遲到2024年底，以便為「格芬」著陸器的飛行前測試留出更多時間。該著陸器由總部設在匹茲堡的航天機器人技術公司根據新的月球商業運載服務計劃提供。

後來，該月球車的發射準備就緒日期進一步推遲到2025年9月，而成本預計將上升到6.096億美元。

NASA科學任務部負責探索任務的助理副主管祖爾·克恩斯說，該機構已將這一決定告知國會。

克恩斯表示，該月球車「已完全組裝好」，但尚未接受一些測試。這些測試將證明，它能夠挺過發射過程、在太空的真空環境中飛行以及抵禦極端溫度。

但他表示，如果NASA能夠與可能感興趣的業內合作夥伴達成適當的協議，該月球車仍有可能在未來的任務中重新被使用，無論是作為整體還是組件。

今年1月，航天機器人技術公司發射了未能到達月球的「遊隼」月球著陸器。該公司仍準備在2025年底執行發射任務，但它將攜帶「質量模擬器」或重物來代替NASA的月球車。

克恩斯堅稱，儘管遭遇挫折，但美國在太空競賽中並沒有落後。

他說，通過與航天業根據月球商業運載服務計劃開展合作，「我們認為，美國將擁有更強大的科學計劃和更強大的登月能力」。（編譯/王笛青）