人腦中首次發現微塑料

#夜讀#【#人腦中首次發現微塑料#】據英國《泰晤士報》網站9月16日報導，科學家首次在人類大腦中發現微塑料，這引發了人們對微塑料可能影響人類健康的更多擔憂。

微塑料已幾乎無處不在，甚至在遙遠的南極洲也有發現。科學家們還在人體各處發現了微塑料。研究人員此前在人體的肺部、心臟、腸道、肝臟、胎盤以及精液和血液中都檢測出了微塑料，但科學雜誌尚未報導過在人類大腦中檢測出微塑料，因為大腦受到血腦屏障的保護。

然而，巴西聖保羅大學醫學院的一個研究小組目前已發現，在該國大城市聖保羅生活過的15名死者中的8人腦部存在微塑料。這些在嗅球中發現的微塑料尺寸達5.5微米及以上。嗅球是大腦中處理嗅覺的一個細小區域。

領導此次研究的泰絲·毛阿德說：「微塑料可能對神經退行性疾病產生重要影響。雖然我們仍不確切知道，但我們看到這種疾病在全球日益增多。」

考慮到受影響的大腦部位，毛阿德猜測，人們是通過鼻子吸入了微塑料。她說：「當人們呼吸時，鼻腔中有神經元細胞與嗅球相連。我們認為，這可能就是微塑料的進入路線。」近年來的其他研究表明，空氣細顆粒汙染物PM2.5可以進入人類大腦。

科學家仍在調查微塑料對人體健康的潛在影響。今年早些時候，一個意大利研究小組在美國《新英格蘭醫學雜誌》週刊上撰文說，頸動脈中含有微塑料的患者發生中風的可能性較大。

毛阿德說：「我認為，我們的研究結果是第一個有力證據。人們還擔心微塑料有可能引起神經和精神疾病，尤其是在發育中的大腦中。」

這項研究論文16日發表在《美國醫學會雜誌·網絡開放》上。研究人員使用了兩種方法來檢測微塑料。他們用一種酶溶解了一些腦組織，只留下包括塑料在內的非生物性物質。他們還將雪藏大腦做成切片，並用紅外顯微鏡在切片中尋找微塑料。

研究人員面臨的最大挑戰是要避免服裝、手套和其他物品中的微塑料汙染腦組織。毛阿德說：「現在，一切都是塑料做的。因此所有實驗都必須做出調整。」

鑒於微塑料無處不在，她無法說明為什麼並非所有15個大腦中都存在微塑料。但她說，這可能只是因為它們沒有被檢測到。

上個月，一篇尚未經過其他專家評審、研究結果尚未見諸科學雜誌的預印版論文也提到，在人類大腦中發現了微塑料。

該預印版論文的作者、美國新墨西哥大學的馬修·坎彭說，毛阿德論文中發現的微塑料尺寸很大，很可能是通過鼻腔進入嗅球的。他說：「這篇新論文為微塑料暴露和大腦潛在入口提供了有趣的證據。目前沒有數據顯示微塑料或納米塑料與神經疾病之間存在明顯關聯。」（編譯/林朝暉）