正經科研：讀博有害身心健康

一水 發自 凹非寺

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讀博有害身心健康這事情，終於有論文來證明了！

瑞典隆德大學的一項研究發現：

在博士研究開始前，未來博士生的精神藥物使用率與碩士持有者相近，但低於普通人群。

博士研究開始後，這一比率顯著上升，到第五年時增加了40%。

論文通過分析瑞典全民處方數據庫，研究了博士生使用精神藥物的情況，並與持有碩士學位的個體和普通人群進行了比較，最終證明了——

讀博確實對心理健康有負面影響。

結論一出，立即引來英偉達前工程師Bojan Tunguz讀博三連問：

Q：讀博對專業發展有好處嗎？

A：No.（First kill）

Q：讀博對你的職業發展有好處嗎？

A：No.（Double kill）Q：好吧，它至少對你的心理健康有好處。A：（咬牙切齒版）Also no.（Triple kill）

好傢伙，沒有人能笑著走出（doge）。

面對這一觀察，網民們也假裝認真思考起了讀博的好處：

還炸出了一波卷王，拍拍胸脯表示還好自己提前讀完了。

那麼，這事情究竟可靠嗎？下面來看具體論證過程。

具體論證過程

老實說，讀博影響身心健康這事情，早就烙印在眾人心間。

這篇論文更是進一步觀察到：

讀博開始後，博士生領取精神藥物的比率呈遞增態勢，並在第5年達到40%峰值。

當然，這一結論還需要排除兩個問題：

• 研究結論在多大程度上能夠代表所有博士生

• 這種高比例是由研究對象本身心理健康不佳 or 讀博導致？

帶著這些問題，我們來看論文介紹的具體研究過程。

首先是數據來源和樣本構建。

研究基於瑞典的行政記錄，包括所有博士生的精神藥物處方數據。樣本涵蓋了2006年~2017年間開始博士研究的個體。

具體來說，研究人員識別了所有在這段期間開始博士項目並且有可用的出生年份和性別數據的個體（N=37,134）。

這裏要補充一下，瑞典從2005年開始就有處方藥數據，因此可以觀察到樣本中所有博士生在開始博士研究前至少一年的處方情況。

接下來，研究人員排除了沒有瑞典碩士學位的個體（N=12,138）和在開始博士研究前一年不可觀察的個體（N=563）。

為了進行比較，研究人員還構建了兩個對照組：一個是普通人群，另一個是持有碩士學位的高教育人群。

注意，研究的主要結果變量是精神藥物的使用，即根據解剖治療化學（ATC）分類系統，個體在給定年份是否領取了任何規定的抗抑鬱藥（N06A）、抗焦慮藥（N05B）或催眠藥和鎮靜藥（N05C）。

次要結果變量是因心理健康問題住院的頻率，論文提到：

雖然住院治療不如處方藥頻繁，但這個度量允許（我們）專注於與使用精神藥物相比更嚴重和/或更急性的心理健康問題。

以上初步描述性分析結果顯示，博士生在開始讀博後精神藥物使用率顯著增加。

為了更精確地識別二者間的因果影響，研究者進一步採用了事件研究方法（經濟學和財務學中常用的實證分析技術，用於評估特定事件對某一群體或市場的影響）。

展開來說，它比較了博士生在開始讀博前後的心理健康保健使用情況，且控制了所有不隨時間變化的個體特徵。

可以看出，對於博士生來說，讀博開始後領取精神藥物的可能性急劇增加，這種增加在整個讀博期間持續存在。

到了第5年（在樣本中通常是讀博最後一年），領取精神藥物的可能性比博士開始前一年增加了大約39.5%。

更長時間跨度的事件研究表明，在讀博的7-10年，處方率儘管在第五年後有所下降，但仍然保持在較高水平。

事件研究之後，研究人員按研究領域和學生特徵又進行了異質性分析。

並得出了以下幾個觀察：

• 醫學和健康科學領域不在本研究結論內

• 男性和女性的處方率增加相似，但由於男性的基線發病率較低，相對影響對男性來說更強

• 年齡較小的學生（博士研究開始時不到28歲）和外國出生的學生領取精神藥物的相對增加較大

• 婚姻狀況和是否有孩子似乎影響較小

• 學生是否正式就業或獲得獎學金資助，或是否屬於領域的少數性別，對影響沒有差異

  ……

總結下來就是，年長的個體、以及在讀博前有精神藥物使用史的個體在博士研究期間領取精神藥物的可能性更高。

此外，為了驗證主要結果的穩健性，研究人員又評估了：

突然和意外失去父母對領取精神藥物的影響

首先說明，這項評估只是為了進行一個粗略對比，兩項研究畢竟不同。

可以看到，在父母去世的那一年，領取精神藥物的使用增加了28%，然而第二年就恢復到喪失前的水平。

因此，與讀博相比，突然失去父母對領取精神藥物的影響相對較低，而且持續時間較短。

不過有一說一，這項研究也存在一些局限性：

雖然全民行政記錄具有重要優勢，但它們記錄的是被診斷出的心理健康問題。一些個體可能會猶豫是否尋求醫療保健（汙名化問題），從而影響普遍性。

雖然研究結論不僅限於瑞典環境，但論文結果與早期研究略有不同。以前證明了博士生受訪者比普通人群有更高的心理健康問題普遍性，但論文發現博士生群體在讀博前領取精神藥物的水平低於普通人群，而在博士研究結束時水平相似。

論文作者博士含量爆表

有意思的是，4位論文作者博士濃度極高（明確顯示為博士的就有3位）。

Sanna Bergvall，哥德堡大學經濟與統計系博士後研究員（由禾蘭獎學金提供支持），主要研究興趣在於教育、勞動和性別經濟學，關注不平等問題。

Clara Fernström，自2020年9月起擔任斯德哥爾摩商學院金融學助理教授，擁有斯德哥爾摩經濟學博士學位。

她主要教授高級金融理論課程，研究方向為家庭金融和應用微觀經濟學。

通訊作者Eva Ranehill，哥德堡大學行為經濟學家，經濟系教授。

自稱研究的很大一部分集中在行為性別差距上，比如男性和女性之間行為差異的穩健性、造成這種差異的原因及其經濟影響。

Anna Sandberg，斯德哥爾摩大學瑞典社會研究所（SOFI）研究員，於2014年在斯德哥爾摩經濟學院獲得經濟學博士學位。

主要研究領域是應用微觀經濟學和行為經濟學，重點關注勞動力市場結果中的性別差異。

難怪有網民喊話，希望有沒讀博的人來完成這項研究（doge）。