OpenAI高管離職潮內幕曝光，Altman被批「愛賺錢，也愛宮鬥」

深陷高管離職風波的OpenAI最近點燃了吃瓜群眾的熱情。

一邊是被曝投後估值高達1500億美元，成為全球AI獨角獸中最靚的崽，一邊卻是連失三名技術大咖，在職的創業元老幾乎只剩下Altman這麼一個光棍司令，這兩天的OpenAI堪稱冰火兩重天。

‍高管離職在任何AI企業都屢見不鮮，但有所不同的是，OpenAI去年發生的「宮鬥大戲」無疑給這場風波披上了一層陰謀論的外衣。

很快，外媒The Information就曝光了OpenAI員工流失的內幕。

老規矩，先說結論，OpenAI這波離職潮大致可分為兩個原因，一是高管心裡受委屈了，二是錢沒給夠。

一、心裡受委屈了

很難想像，輿論風波在同一件事上的調轉會這麼快。

去年OpenAI CEO Sam Altman在「宮鬥大戲」中扮演的還是「偉光正」的角色，當時絕大多數媒體給這位掌舵人的評價是AI屆的祖比斯，甚至被安上了祖比斯被趕走的2.0劇本。

而在今年，隨著一大批OpenAI的高管陸續離開，輿論風口猛地捅向了Altman。

簡單來說，昨天淩晨，OpenAI的首席技術官Mira Murati突然宣佈離職。

而在Murati宣佈離職幾個小時後，OpenAI首席研究官Bob McGrew和研究副總裁Barret Zoph也陸續官宣離職計劃。

當時，Altman還在X平台暗戳戳地表示，Mira、Bob和Barret是在相互獨立、友好的情況下做出這些決定的。注意，這裏劃個重點，「獨立且友好」。

實際上，OpenAI的離職潮或許也與掌舵人Altman脫不了干係。

外媒The Information的報導中提到，一些直接與Altman或與他的副手工作的人認為，Altman傾向於加劇公司內部的權力鬥爭。

當公司領導層要求增加員工招聘或資源時，Altman會迴避作出這些困難的決策，以至於其他高管如現任總裁Brockman和Murati有時不得不承擔這個角色。

五月份，OpenAI前超級對齊團隊負責人之一Jan Leike官宣離職。

離職當天，Jan Leike怒發十多條「小作文」，心路歷程矛頭直指OpenAI和Altman，字裡行間全然充斥著失望的情緒。

• 昨天是我擔任OpenAI公司超級對齊部門負責人、高級領導以及執行層成員的最後一天。

• 在過去大約3年的時間里，我所在的團隊經歷了一段非常激動人心的旅程。我們推出了首個利用人類反饋強化學習（RLHF）訓練的大型語言模型（LLM）——InstructGPT，發表了關於大型語言模型的首個可擴展監督研究，並在自動化可解釋性和從弱到強的泛化方面取得了開創性成果。更多令人期待的研究成果即將發佈。

• 我非常珍愛我的團隊。我對於能夠與眾多傑出人士共事感到無比感激，他們既包括超級對齊團隊內部的人員，也包括團隊外部的合作夥伴。OpenAI彙聚了眾多極其聰明、友善且高效的英才。

• 放棄這份工作是我人生中最艱難的決定之一，因為我們必須盡快找到方法來引導和控制那些遠比我們智能的AI系統。

• 我選擇加入OpenAI，是因為我認為這裏是全球最適合開展這項研究的地方。但是，我在公司核心發展重點的問題上與OpenAI的領導層長期存在分歧，最終我們之間的分歧發展到了無法調和的地步。

• 我堅信我們應該將更多的資源和精力投入到為新一代AI模型做準備的工作中，這包括安全性、監控、應急準備、安全性研究、對抗性攻擊的穩健性、AI對齊問題、保密性、社會影響等方面的研究。

• 這些問題非常複雜，解決起來頗具挑戰，我擔心我們目前的發展路徑無法順利達成目標。

• 在過去的幾個月裡，我的團隊一直面臨著巨大的挑戰。有時我們在獲取足夠的計算資源上遇到困難，這使得完成這項關鍵研究的難度日益增加。

• 創造超越人類智能的機器，本質上是一項充滿風險的事業。OpenAI正在代表全人類承擔這一重大的責任。然而，在過去的幾年里，安全文化和流程在追求引人注目的產品開發過程中被邊緣化了。

• 我們對於通用人工智能（AGI）可能帶來的深遠影響，早就應該給予極其嚴肅的對待。我們必須盡最大努力優先做好應對AGI的準備。只有這樣，我們才能確保通用人工智能能夠惠及全人類。

• OpenAI必須轉型為一家將安全放在首位的通用人工智能公司。

• 我想對所有OpenAI的員工說：學會感受通用人工智能（AGI）。以與你所構建之物相稱的嚴肅態度行動。我相信你們能夠「推出」所需的文化變革。我寄希望於你們。全世界都在寄希望於你們。:openai-heart:

後續曾參與「解僱」Altman的幕後推手之一Helen Toner也向外界透露了更多內幕信息。

她表示，Altman在公司的安全事務上喜歡「先斬後奏」：

在很多場合，他向我們提供了有關公司已實施的正式安全流程的不準確信息。

這意味著董事會基本上不可能知道這些安全流程的運行情況或可能需要進行哪些更改。

至於為何Altman會在員工的簇擁上重返董事會，Helen認為：

• 媒體報導失誤，不少員工認為，若是Altman不重返董事會，OpenAI將被「摧毀」；

• 許多員工不希望公司分崩離析，不希望失去工作，並且需要變現手上的股權；

• 員工害怕反對Altman，恐懼Altman重新掌權後的報復；

• Altman有過被「解僱」和被指控有不當行為的「前科」。

以上種種信息或許也能讓我們看到一個更「立體」的Altman。

此外，一位知情人士表示，Brockman和Murati在公司的AI發展計劃上也時常存在分歧。

儘管Brockman作為公司總裁，通常應該負責公司的整體戰略規劃和決策，但他同時也會參與到具體的項目中，比如將早期的AI研究成果轉化為實際應用的產品原型。

這種既是決策者，又是執行者的角色重疊，很輕易就讓其與Murati及其技術團隊的觀點和計劃產生分歧。

在OpenAI今年最重要的一場發佈會，Murati支持發佈了新模型GPT-4o。

而這也是Murati過往所扮演的重要角色，那就是會在產品發佈的前後過程中，解決公司安全和產品團隊之間的分歧。

計算資源對於AI研究至關重要，前高管McGrew曾負責審批研究人員對於額外計算資源的請求。Murati和McGrew則共同參與了關於OpenAI研究領域的優先級排序和項目選擇的決策。

報導稱，在宣佈離職後的會議上，在OpenAI工作近八年的McGrew告訴同事，他感到很累，並透露儘管家裡有游泳池，卻因為工作的原因一直很少有機會使用。

並且一些員工表示，愛「上壓力」的Altman還瘋狂推動公司的團隊盡快將突破性的研究成果轉化為產品，日夜工作更是常有的事。

面對這樣的強度，即便是像Murati和McGrew這樣的高管也感到了疲憊。

現如今，伴隨著Mira和McGrew等技術大咖的離開，這預計將會對OpenAI在大模型競爭的地位產生重要影響，尤其是OpenAI正值開發下一代大語言模型Orion的階段。

二、錢沒給夠

在去年底，OpenAI的員工數量還只有大約770名，截至目前，這一數字來到了1600多名。

急速擴張的OpenAI正在變成一家越來越專注於賺錢的大公司。

曾經，許多業界的AI研究人員都想去OpenAI工作，因為那裡允許少數人的小團隊去探索那些還沒有被證實的研究想法。

但現在，Altman滿腦子就是賺錢，賺錢和賺錢。推出新的賺錢產品或改進利潤「頂樑柱」ChatGPT的技術成了他的當務之急。

調研機構FutureSearch曾指出，OpenAI年度經常性收入達到34億美元。其中84%的收入來自ChatGPT付費用戶，而API接口收入佔比僅為15%左右。

伴隨著OpenAI的名氣和估值的飆升，關鍵的研究人員同樣不願意為愛發電，自然也希望獲得更多的報酬。

報導稱，在過去幾年里，OpenAI的員工和前員工已經通過向其他投資者出售他們的「利潤份額」（即公司賺錢後能分到的利潤），套現總價值超過了12億美元。

而隨著OpenAI的技術不斷進步，一些有才能的員工希望得到更多的報酬，甚至不惜因為錢和其他一些原因嚷嚷著要離開公司。

最近一年，Murati和其他的高管，比如今年6月份剛上任的財務首席官Sarah Friar，一直在處理這些問題。

並且，OpenAI前首席科學家Ilya Sutskever成立的AI初創公司Safe Super intelligence等競爭對手也都在招兵買馬，而OpenAI的技術人員顯然是肥豬肉。

報導稱，面對老對手的「撬牆角」，為了挽留研究人員，OpenAI的領導層只能許予重金與好處。

今年五月份，OpenAI被曝出逼迫離職員工簽署極其嚴苛的離職協議。

這份協議終身禁止他們批評OpenAI，甚至承認這份協議的存在也是違反協議的。如果離職員工拒絕簽署文件，或違反文件，那麼OpenAI將會收回離職員工可能拿到的高達價值數百萬美元的股權。

儘管Altman連忙澄清，「確有此事，但我不知道這件事，過去沒實施過，未來也不會」，但外媒Vox又扒出其中一份相關協議文件上赫然有著Altman的簽名。

實錘之餘，這份文件也狠狠打臉了Altman。

打臉鬧劇引發了OpenAI員工的憤怒。報導稱，不少OpenAI的員工不僅在自家公司的Slack上分享了他們的「失望」，甚至也和幾位公司高管在私底下表達了他們的態度。

面對離職潮，接近成為光棍司令的Altman至少在外界看來顯得十分淡定。

在意大利舉行的一次活動上，他刻意淡化了這次事件的重要性，並表示這次人員流動對所有相關人員來說都是一個偉大的「過渡」，希望OpenAI將因此變得更強大。

在最近一份發給員工的備忘錄中，Altman表示，他之前主要負責籌款、和政府打交道、和微軟以及蘋果等公司建立合作關係，但現在他決定要更多地參與到公司技術開發和產品製作中去了。

而在昨日，他還在X平台發文稱：

領導層變動是公司的正常現象，尤其是那些發展如此迅速、要求如此苛刻的公司，但我們不是一家普通的公司。

我認為Mira向我解釋的原因（從來沒有一個好時機，任何不突然的事情都會泄露，而且她想在OpenAI處於上升期的時候這樣做）是有道理的。

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