奧古斯塔的變遷：第七洞已經不再是漂亮的小球洞

香港時間4月8日，回顧此前89屆大師賽，每一洞的每一杆，沒有人能比得上貝倫-尼爾遜在奧古斯塔國傢俱樂部7號洞，這個四杆洞上創下的紀錄。1937年，尼爾遜一杆開上果嶺，隨後兩推抓鳥，最終贏得了他的首個大師賽冠軍。

把這件事告訴本屆比賽的91名參賽球員中的任何一位，你都得解釋一番。

當時那個洞只有340碼，沒有沙坑，只在果嶺前方有一道溝壑。阿里斯泰-麥肯茲（Alister Mackenzie）希望它類似於聖安祖斯老球場18號洞的「罪惡之穀」，因此最好的策略是將球切滾上果嶺。

尼爾遜的那一杆改變了一切。

霍頓-史密夫在前三屆大師賽中贏下兩屆，他建議將果嶺抬高，並向後、向右移動約20碼，前方用幾個深沙坑守護。奧古斯塔的聯合創始人波比-鍾斯和克利夫德-羅拔士（Clifford Roberts）同意了。他們聘請了因南丘和草原沙丘（Prairie Dunes）設計聞名的佩利-馬基斯威爾（Perry Maxwell）來施工，耗資2500美元。

左側種上了樹，與右側原有的樹木一起，形成了狹窄的落球區。然後在2002年至2006年的五屆大師賽期間，發球檯兩次向後移動了約40碼。現在記分卡上的距離是450碼。

尼爾遜恐怕認不出這個洞了。

「你必須把球打上球道，」兩屆大師賽冠軍史葛迪-舍夫勒說。

當有人指出這種策略在奧古斯塔的許多洞都適用時，他停下腳步強調道：「不，」他說，「有些洞你並不一定非要上球道。如果你（在7號洞）開出一杆非常好的球，這洞並不難。但如果你錯過球道，你就沒法把球打上果嶺。」

這個四杆洞名叫蒲葦洞（Pampas），源於原產於阿根廷的一種草叢，它就生長在會員發球檯左側。7號洞從來不是羅拔士和鍾斯的最愛。羅拔士曾稱它為「18洞里唯一的弱點」。

它的靈感來自老球場的18號洞，一個帶有迴旋鏢形狀果嶺的短洞，球員可以選擇將球穿過前方的溝壑滾上去。尼爾遜在1937年做到了開球上果嶺。現在球員們仍然能開球上聖安祖斯的18號果嶺，最近一次是金馬倫-楊。

經過第一次改造後，它變成了一個開球精準的球洞，通常是用2號鐵加挖起杆。這曾讓積克-尼高路斯稱7號洞為「一個漂亮的小洞——一個短小的四杆洞。開球必須非常精準。然後第二杆要求極高。一旦偏離路線，就很難補救。」

再加上100碼的距離，它不再是一球員可以用來積累得分形勢的球洞。保帕已經相當不錯了。該洞的歷史平均杆數為4.156杆，是奧古斯塔國傢俱樂部第十難的球洞。

「除非你在球道上，否則別想美事，」讚德-謝奧菲勒說。「即便在球道上，能把球打到20英呎內就算很棒的擊球了。也許在我打美巡賽之前，我會想，‘如果我在這裏抓鳥，就能獲得一些形勢。’ 現在則是，‘哦，天哪，我得開個好球，否則就得努力保一個艱難的帕。’」

這並不像在一個筆直的球道上打直球那麼簡單。球道向右傾斜。而且樹木已經長大，所以開球太靠右意味著第二杆會被樹木擋住。

根據洛迪高伊利亞斯體育局（Elias Sports Bureau）的數據，過去五年中，只有20%的球員在錯過7號洞球道後能成功打上果嶺。只有5號洞和11號洞的比例更低。但並非不可能。

從樹叢中，球員們打出過一些驚人的救球。瓊-拿姆曾經從樹叢中切出來後直接切進洞。祖亞昆-涅曼曾經打出一個地滾球，從兩個沙坑之間穿過。這些擊球都很罕見。

「如果你位置不好，就像里法比奧球場的10號洞——你努力想找個位置，好讓下一杆能上果嶺，」哈利斯-英格利希（Harris English）說。「你可能會陷入一些糟糕的位置。但如果你開球好，這洞就有可能抓鳥。」

人們記憶猶新的是去年羅里-馬克羅伊在左側樹叢里，因為看到一個小縫隙而用了9號鐵。 

他的球僮哈利-戴蒙德沒看到那個縫隙。 

「他完全不讚成，但我自始至終看到樹叢中有這個縫隙，」馬克羅伊稱這一杆「可行」。 

「這時哈利做得很好，他說，‘看，如果你覺得你能看到那個線路，就打吧，’」馬克羅伊說。「我的想法是，這是大師賽的決賽輪，我有機會贏得唯一一場……我渴望了那麼久的比賽。如果這都不是冒險的時候，我不知道什麼時候才是。」

雖然這個洞在前九洞，不會直接決定冠軍歸屬。但它已不再是尼高路斯曾形容的那個「漂亮的小洞」。

「打到左邊不行，打到右邊也不行，」布魯克斯-科普卡說。「如果你稍微有點偏離位置，就變成了為保帕而掙扎。如果我打上球道，我會非常興奮。」

（小風）