何猷君:從贏到勝利
一切都在加速。從2023年星競威武宣佈完成全球電競行業規模最大的跨國併購,到2024年成功在諾斯達克上市——這意味著中國第一家國際化數字體育集團的真正誕生。
如今星競威武擁有 Ninjas in Pyjamas(以下簡稱「NIP」) 和 eStar 兩家知名球會,以及何猷君這位明星老闆。在上市儀式中,諾斯達克副主席 Bob McCooey 將他稱為「亞洲最年輕的諾斯達克上市公司創始人」。
在全球同行幾近偃旗息鼓時,何猷君一直以來做對了哪些事?如今,依託這一全新打造的全球化數字體育集團,他還能做些什麼?
要理解一個90後上市公司CEO的焦慮,就需要理解他在公司扮演的角色和挑戰。這些年青人大多在2016年以後才正式開始創業,野心勃勃地希望改變世界,也過早承擔了與年齡不相稱的責任。
在全球經濟巨大起伏的六七年里,他們需要駕駛自己的小船從安靜的水域穿過風暴,每一條航線都有可能在一夜間被捲翻。當創業成為一個現實求生遊戲,體力、耐力、決心和每一個判斷都事關生死。
何猷君是一個特殊的樣本,但他的成功恰恰說明了市場對所有人都是公平的。
福布斯中文版雜誌8-9月刊封面人物 何猷君 攝影:邢超
今年7月,29歲的何猷君「終於」迎來了人生第一個IPO。
距離何猷君從學校畢業,已經過去8年。而從公司正式成立之日算起,只過了五年半。用何猷君朋友的話說:「29歲前上市是Mario(何猷君)的執念,他不是29歲就死了,沒達到目標也不會怎麼樣。」
在近期的採訪里,何猷君更頻繁地聊到兩個話題,其一是與母親的賭約(在28歲364天前公司成功上市),其二是自己的創業項目並沒有向家族索取任何支持。因此,這個遲到了數月的IPO理所當然被外界視作何猷君走出家族光環的里程碑。
即便如此,在這場長達8年的戰役里,何猷君雖然贏了,但還沒有勝利。
從贏了的一邊看,在行業泡沫破裂的幾年里,何猷君逆勢創造了「中國電競第一股」。他同時也成為了諾斯達克最年輕的亞洲創始人。按照上市當天股價計算,其個人在公司所獲得的財富達五億人民幣。何猷君的母親因兒子創下的成績,不再強迫他回家接班。
更重要的是,在星競威武IPO前一年,擁有CS:GO(中文名《反恐精英:全球攻勢》)傳奇戰隊的Astralis Group因虧損退市,北美知名廠牌Faze Clan也因股價低迷徘徊在出局的邊緣。今年,包括Enthusiast Gaming、Gamesquare等在內的多家電競題材上市公司的市值已經跌去了99%,再無回春跡象。從這個角度來說,何猷君能夠推動公司上市,賣出9美元一股的價格,確實是一個奇蹟。甚至有投資人對福布斯中國表示:「這不是一個普通富二代能幹成的活兒。」
何猷君在2016年通過早期投資邁入創業者大軍。
他在經歷和目睹一連串失敗後,2018年才正式決定All in電競賽道。之後,他以公司上市為目標將自己逼上懸崖。何猷君回憶說:「我一開始進入的行業競爭就這麼激烈。人家走一步的時候你就要走三步,而且要比別人走的快;別人一個禮拜走了一步,你可能一天就要走一步,這樣才能彎道超車。」
在朋友和合作夥伴眼中,何猷君聰明、要強,甚至有時會顯得過於勤奮,毫不遮掩自己的「野心」。他一直在給自己設置目標,不管能力是否達到。而這主要源於少年時的經歷。
何猷君經歷了十三四歲的叛逆期,他沉迷踢球、打遊戲,成績也沒有進入班里的第一梯隊。據他回憶,每一場考試前,老師都要給學生發一個predict grade(成績預測)。何猷君對此非常反感,當他發現老師的預判低於自己的心理分數時,自信心會非常受影響;而當他努力之後還是只能考出這樣的成績時,心態可能會變得更差。
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何猷君對福布斯中國回憶,「當時學校給我的預測成績十個裡面只有7個A,如果我真的相信了這個,那我最多隻有7個A,甚至更少,不過最後我考了全滿分,10個A star。所以那次過後我得出結論——原來你是可以設任何非常離譜的高目標,無所謂的,這是個好事,達不到你也比別人高很多。所以我才有了現在的這種性格。」
企業家很容易被分成兩類,一類人極富創造力,想像出一個場景就能改變世界,比如祖比斯或是馬斯克;還有一類創業者善於利用規則,對機會嗅覺敏銳,總能在正確的時間點闖進去。
何猷君顯然是後者,他也從不避諱談論這個話題。很長的一段時間,創業對他而言就像是「吃雞」遊戲,戰場進去之後大部分人都會死,只有極少數人能活到最後。他慶幸自己能找到一個行業,有一點突破和成績。
講新故事
從某種程度上講,是目標和壓力把何猷君帶到了今天的位置。
但更重要的是何猷君對規則的理解,幫助他在變化的市場中不斷重新定位,最終將規模、增長、國際化和可持續的商業模式等幾顆「龍珠」集齊後,在諾斯達克召喚出了「神龍」。
2019年,何猷君的第一個大機會來自於遊戲規則變動後所產生的紅利。《英雄聯盟》職業聯賽自2012推出以來一直採用的是歐洲足球聯賽體系,每個賽季結束後成績最差的戰隊將降班,次級聯賽中成績最好的戰隊則將升級頂替他們成為新面孔。
但在2018年以後,北美LCS聯賽和中國大陸LPL聯賽開啟了類似NBA的特許經營權模式,投資者在這一階段進入,意味著他們首次在電競職業聯賽中擁有長期席位。這樣的設計,能夠讓英雄聯盟這款遊戲的參與者能像NBA老闆們那樣極大限度的保證利益,因為投資者擁有的是絕對壟斷、獨家、稀缺的資源。在贏得LPL席位後,最讓何猷君擔心的融資也順利完成。2019年,V5電子競技球會拿到了由國金投資領投1.2億元A輪融資後,何猷君知道他正式坐上了牌桌。
一年後的何猷君做了第二個選擇。為了贏得更多比賽,同時覆蓋更多的遊戲賽道,他主導了V5與武漢eStar電子競技球會的換股合併,並擔任新公司星競威武的董事長兼CEO,eStar創始人孫力偉任總裁。彼時eStar球會旗下戰隊是中國王者榮耀職業聯賽的一支勁旅,2019年接連獲得KPL春季賽冠軍和世界歐冠盃賽冠軍。合併後孫力偉為公司帶來了更加體系化的管理機制,這讓星競威武旗下戰隊的成績產生了質的飛躍。
即便創紀錄的融資與合併能夠讓何猷君繼續待在牌桌上,但他距離真正的上市似乎沒有變得更近。何猷君很早就意識到單靠電競賽事本身的收益維持球會的運營會變得越來越難。2020年後,星競威武的數字體育人才經紀業務開始顯著得到提升,到2023年公司約6億元淨收入中52.7%來自於直播,毛利率也達到了8.6%。
解決穩定現金流問題後,他開始將目光投向海外,尋求新的增長機會。終於在2023年1月,星競威武宣佈完成對瑞典老牌電競球會NIP的換股合併,原V5電子競技球會更名為「NIP電子競技球會」。NIP電子競技球會原CEO Hicham Chahine出任星競威武聯席CEO並繼續管理NIP。NIP側重的電競項目為CS:GO、彩虹六號和EA等。
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按照何猷君的話說,「有沒有國際化版圖很重要,因為有了國際的平台,海外的門打開得更快。這次去美國上市,和美國投資人談,別人對你的投資慾望完全不一樣了。但更重要的是,國內電競產業做成熟的商業模式終於有了一個海外渠道可以出去。」
7月底公司上市後,何猷君給公司定了一個更宏大的目標,因此需要在短時間內構建一個符合新公司標準的收入利潤結構。何猷君告訴福布斯中國,「大的機會還是在電競產業上下遊業務,比如遊戲發行,雖然有遊戲發行公司往下遊走,但是從電競起家往上遊走的,我暫時沒看到,應該我們是第一個。我們具備幫一個遊戲打造他自己的遊戲生態的能力,很多的電競公司只做球會,不具備打造整個運營生態的能力。但這是我們的獨家賣點,可以拿到更多的好遊戲。」
今年1月,何猷君29歲生日當天,因為沒能及時兌現和母親的賭約,他故意挑在那天拔了智齒,託辭「術後休息」,沒有人再打擾他。一個勝負心很強的年青人就這樣度過了他的29歲生日。
談及此處,何猷君也忍不住向福布斯中國調侃,「以前讀書好的時候會有一種錯覺,覺得自己的付出多少努力一定會translate to(轉化成)多少的分數,但是進入社會,你的努力不一定會有公平的結果。所以這個轉變是我這幾年人生的新領悟。」
何猷君和許多中國的年青人一樣,在通往30歲的路上發出了關於付出和收穫的相似感慨。也許他仍然會擔心自己過不好30歲的生日Party,但重要的是將輸贏看開,勝利就近了。
|後記
在眾多兄弟姐妹中,何猷君是唯一一個和「賭王」爸爸下過象棋的小孩。雖然何鴻燊希望通過遊戲告訴小兒子一些人生道理,但他從來沒讓何猷君贏過一次。
很長一段時間里,由於顯赫家族中的成長經歷,何猷君談到成功有些不太自信,甚至沒有安全感。他希望以一種自己的方式證明,當下的事業並不依賴身後家族的支持。後來,何猷君慢慢意識到,要想不被別人忽視,至少得實現和父親一樣的商業成就。於是他決定慢下來,把星競威武這一全球性的綜合數字體育集團帶向更大的勝利。
如今,何猷君已經不在意人們如何審視他的「成功」,也不用刻意去做一個不一樣的「富二代」。他本來就擁有非常多的選擇,只是恰巧在21歲那年選擇了最難的那一個。記:
「
「我與何猷君的初次會面發生在360集團的辦公室內。當時,他以創業者的身份與360商談合作。何猷君的到來,給我們留下了深刻印象。一個麻省理工的高材生、一副學霸氣質的創業者,在辦公室侃侃而談他所喜歡的電競與遊戲,聊電競產業未來的發展,說電競在未來將有機會進入奧運會。
儘管我本身對電競瞭解不深,但何猷君的堅定、聰明和謙虛最終促使我做出了投資決定。我篤信電競的想像空間和這位年輕創業者的承諾,今天星競威武集團的成功上市就是最好的證明。」
——360集團創始人兼董事長 周鴻禕
」
福布斯中國:全球電競遊戲市場規模數百億美元,對比之下球會的生意非常小,甚至看得見營收天花板。你為什麼會選擇這個賽道?
何猷君:
我覺得創業者並不是想做什麼就能做什麼。這其中有幾類人,一類人極具創造力,他所幻想出的場景就能改變世界,比如蘋果的祖比斯;還有一類創業者善於找機會,他們嗅覺靈敏,一發現市場的機會就立馬闖進去。
我對待機會很敏感。創業是就像一場「吃雞」遊戲,100個人衝進戰場,大部分人都會死。我覺得創業能找到一個行業,做到一點突破和成績,已經是很快樂的了。
我沒有想過球會在電競遊戲里是一個新的賽道。我從0開始創業,只有先從0做到1,再思考1到5、5到10、10到100的事情,我不會因為1不夠大就不要了。
我有過太多一個項目失敗,從頭再來,結果另一個又失敗的經歷。所以在創業初期,得到一點點的認可就會很興奮。
那時候我注意到英雄聯盟,覺得這是一個機會的縫隙,趕緊擠進去再說,沒想太多太遠,也沒想過球會會怎麼樣。我只是意識到,電競體育的觀看量已經堪比足球籃球這樣的傳統項目。在中國,做最大的電競聯賽是有價值的,如果給它(電競市場)30年的時間,肯定可以做到商業化。
福布斯中國:從2020年規劃,到2023年完成對NIP的收購,這一年與NIP的「磨合期」和你的預期有哪些出入?
何猷君:
合併完成後,我才真正意識到到我們處於中國這個全球最大的電競市場。
當然,海外的電競市場有很多變現的東西做的比我們好。海外遊戲發行商邏輯完善,仰賴於長時間的打磨。比如CS:GO,只要是擁有永久席位的球會,那麼你售賣的皮膚可以分享到很多手遊。國內的遊戲商也在慢慢建立這件事,球會加入後可以拉長遊戲的壽命。
合併讓我出乎意料的好處是,因為有了NIP這個國際的平台,海外的大門打開得更快。
比如這次去美國上市,我們要和美國投資人談,公司有沒有國際化版圖是一件很重要的事,對方的投資慾望截然不同。另外,我們也因此解鎖了一些新的國家和地區。在我的合作夥伴中有一位有著中東血統,因為他的人脈,我們現在計劃在中東建立一個全球總部,與當地的政府企業合作,我們也是今年沙特電競世界盃的長期合作夥伴。
福布斯中國:你如何理解「中國電競市場足夠大」?為什麼會主動探另外的市場?
何猷君:
如果我當初更早進入遊戲發行行業,可能會覺得我在中國市場成功就夠了。但這是一個很正常的發展軌跡,所有在中國市場成功的企業都會思考:如果一個商業模式能在如此的人口大國成功,那麼它在世界其他地方應該也會有一樣的效應。我要去搶佔其他的市場,把產品和模式帶到那邊去。
福布斯中國:中國遊戲公司出海一般會優先錨定傳統的遊戲市場,如南韓、日本,你為什麼選擇中東?對於出海,你會選擇先調研當地的市場體量,還是更相信自己的直覺?
何猷君:
中東需要電競的完整生態,對他們來說,喝酒、夜店、卡拿OK很多娛樂方式並不方便,所以遊戲變成了一個首選。
我首先會有足夠的調研,但沒有那麼細緻,不會精確到每一個數字、每一個百分比。我會在親身體驗以後加上直覺,最後作出決定。
星競威武中東出海計劃實際上已經有一年半的時間了。去年7月,我的合作夥伴先在那邊鋪路。當你有本事完善出海國家所製定的目標,對方就會支持你。我們所做的是在中東搭建遊戲生態,複製商業模式。當然,目前能產生更大利潤的還是在日韓市場,所以去日韓做一些習慣性的佈局也很重要。
福布斯中國:併購一直是商界的一個大問題,很多企業家都說過,「最難的是人才梯隊的建設」。你是如何融合,實現1+1>2的?
何猷君:
我覺得這關乎人員融合與人才補充。
第一個融合,需要認清你是什麼樣的領袖。很多時候不是你站在前面邁出一步,就是你讓夥伴走出去。關鍵時刻,你們之間總要有一個人去做最後決定,確定走誰的vision(願景)。
這中間有很多實戰,每個人都要將自己的強項發揮到最大。但你和合夥人始終不能改變已經定好的路線,做好這個融合就解決了一大半問題。vision跟著我走,每個人做的事情都是對的,那麼就ok了。其餘的是對EQ的考驗,以及人際關係的處理能力。
第二個人才的問題,是我二十幾歲至今慢慢摸索出來的。厲害的人需要自由度,沒有人會喜歡micro manage(微觀管理)。我在公司設定全年計劃以及最後拍板。結果為導向,所以我不喜歡細枝末節的彙報,但如果過程中有什麼需要我幫助的,我一定是那個會奮不顧身幫忙的人。
吸引人才不僅僅依靠薪資條件,而是你的vision能不能打動別人。首先,他必須真心覺得vision有可能成真;其次,這是一件很有意義、很讓他自豪的事。現在公司在國內外獲得了更大的知名度,這對我們的人才建設有很大的幫助。
福布斯中國:你是一個很好勝的人,過去的8年里一直是衝刺狀態,接下來的8年你會繼續保持還是放慢節奏?
何猷君:
我一直覺得從零開始創造一家上市公司是很厲害的事。尤其是在美國諾斯達克上市,在全球最大的資本市場。這是我對成功定義的一個重要組成部分。在商業世界裡面打仗,只要能贏,我會不斷往前衝鋒。
實話說,我前8年的創業壓力巨大,經歷過很多很多難過的時刻,但幸好目標達到了。現在的我還沒想好,到底是重覆一次8年前的緊繃狀態,還是拉長時間線,不設時間節點,把接下來的目標放到整個人生里完成。
作為丈夫、父親和一家之主,我對自己有要求。我非常感激父母給我的生活環境,同樣有責任對待我的小孩、太太,如果我能以一個諾斯達克上市公司的老闆的身份給他們創造好的生活條件,那麼接下來的8年我就再緊繃一回。
頭圖來源:福布斯中國
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