英冠球隊踢歐冠盃？森林險勝晉級歐霸盃四強 但英超卻面臨降班尷尬
香港時間4月17日淩晨，2025/26賽季歐霸盃8強將上演一場焦點戰。諾定咸森林主場1-0小勝10人作戰的法烏圖，總比數2-1成功晉級四強。這個戰績，也讓森林有望創造一項尷尬紀錄，那就是英冠球隊踢歐冠盃。
兩隊的首回合較量，森林作客巨龍球場1-1戰平法烏圖。那場比賽，森林無論是控球率還是射門次數都處於下風，但他們憑藉馬迪姆-費南迪斯的烏龍球1-1全身而退。此役坐鎮主場，森林瞬間滿血複活，61%的控球率、20次的射門都讓他們在場面上佔盡優勢。不過在對手開場8分鐘就少打1人的情況下，森林浪費了3次絕佳破門機會，最終只憑藉基比斯韋特的一擊致命1-0小勝對手。而這個比數，已經足以確保森林晉級歐霸盃四強。
歐霸盃準決賽將在5月1日和8日舉行，屆時森林將與同樣來自英超的阿士東維拉展開對決，爭奪一個通往決賽的名額。今季英超兩回合交手，諾定咸森林作客1-3告負，主場則1-1與對手握手言和。從兩隊近期的12次交手紀錄來看，森林2勝3平7負處於絕對下風。但論整體實力，擁有基比斯韋特、洛迪高伊利奧特-安達臣等球星的他們並不比維拉差，6.5億歐的總身價甚至比維拉的5.4億歐還高出一籌。而且這種兩回合的盃賽淘汰賽本來也充滿了各種不確定性，所以此番較量，森林未必不能獲勝。
如果越過了維拉這一關，森林的對手將是弗賴堡和布拉加之間的勝者。這兩支球隊實力有限，很難對他們形成威脅。也就是說，只要擊敗維拉殺進決賽，森林捧起歐霸盃冠軍的概率還是很大。
然而，目前森林更需要操心的，是他們的英超護級。目前32輪戰罷，他們只排在積分榜第16位，距離降班區只有3分之差。而他們賸餘的6個英超對手，包括了車路士、紐卡素、曼聯等強隊，而賸餘3個對手中，新特蘭和般尼茅夫的戰鬥力也很強。稍有不慎，身後的韋斯咸和熱刺就能完成反超，送森林去下季英冠。
也就是說，如果歐霸盃奪冠英超降班，下季的諾定咸森林將會以英冠球隊的身份出現在歐冠盃賽場上。在這之前，德甲降班的德國的漢諾威96和凱沙羅頓曾經以德國杯冠軍的身份出戰歐戰優勝者杯，而身為德乙球隊的柏林聯合和亞琛也曾經以德國杯亞軍的身份出征歐戰賽場。英格蘭足球歷史上，韋根也曾經在2012/13賽季慘遭歐霸盃降班，但卻拿到了足總盃冠軍，所以接下來的賽季，他們以英冠球隊的身份出戰了歐霸盃比賽。而上季，熱刺距離英冠球隊踢歐冠盃只差一步。他們拿到了歐霸盃冠軍，但最終名列英超第17位。不知道這一次，森林能否完成熱刺未竟的「心願」。
