新聞多一度 | 100萬元上太空?說走就走的太空旅行離我們有多遠?
近日,國內一家商業航天企業以每張100萬元的價格預售了2張太空旅行的「船票」。據媒體報導,這次旅行是亞軌道飛行,預計2027年首飛,每張票價為150萬元,直播間特價100萬元,預售訂金5萬元,已經售罄。什麼是亞軌道飛行?太空旅行離普通人有多遠呢?
商業太空旅行和神舟載人飛船有什麼區別?
10月24日,一款名為「亞軌道飛船體驗服務太空艙2027年首飛」的商品在某電商平台上架,並在一個電商直播間以100萬元的價格售賣,預售價5萬元。據介紹,這是由國內一家商業航天公司推出的亞軌道旅行項目,面向大眾公開售賣同類商品在國內尚屬首次。
關於此次售賣的商品,該商業航天企業曾在微信公眾號上發佈了產品概述——「亞軌道旅行飛行過程約為2分鐘,飛船將穿越100km高度卡門線,經歷不低於5分鐘失重環境。」
目前國際公認地球大氣層與太空的邊界是100公里,俗稱為卡門線,穿過了卡門線,就意味著進入了太空。所謂亞軌道飛行是指飛行器進入距離地面大約100千米以上的太空,但不是圍繞地球軌道飛行(如果飛行器在距離地面大約100千米以上圍繞地球軌道飛行一圈以上就叫軌道飛行了)。亞軌道飛行旅遊就是用旅遊飛船把遊客送到100千米高的太空邊緣後馬上返回地面,即遊客乘坐飛船做近似於直上直下的飛行。
國際宇航聯空間運輸委員會主席楊宇光介紹,無論是商業太空旅行還是正式天體往返運輸任務,從技術基礎上來說是基本上一致的,主要差別在於航天員的選拔訓練標準以及操作層面的一些適應工作等。
楊宇光表示,「我們在正式的國家任務中,航天員的選拔是極其嚴格的,無論是身體條件、心理素質還是業務能力、操作能力等各方面都是極為嚴格、優中選優,核心目的是確保我們任務的成功。」
「而對於商業太空飛行尤其是太空旅遊來說,只要你能出得起錢又能夠滿足最基本的安全方面的要求,你就可以進行這樣的飛行,歷史上已經有過很多例子。」
太空旅行費用有多高?
人類的太空旅行早已成為現實。2001年,美國富商丹尼斯·安東尼·蒂托花了將近2000萬美元體驗了太空八日遊,在「國際空間站」體驗了一番,成為人類首位太空旅客。
2013年,美國世界觀景太空旅行公司曾推出了一項高空旅遊服務。該項目將利用一個大型氦氣球帶著兩名飛行員和六名遊客飛上對流層鳥瞰壯觀的地球曲線和黑暗無垠的宇宙空間。旅行全程持續4個多小時,高空漂浮近2小時,通過滑翔翼傘降落地面,售票價格為7.5萬美元。但美中不足的是,高空氦氣球上,人們無法體驗到失重。該公司於2015年10月進行試飛成功。
2017年,俄羅斯推出一款新的飛行體驗套餐,可以深入神秘的俄羅斯索科航空基地,由俄聯邦空軍現役飛行員駕駛米格-29戰鬥機,以每小時2000千米的速度爬升到平流層,遨遊兩萬米高空。在飛行過程中,乘客可體驗反轉飛行、涅斯傑洛斯觔斗、尾衝失速、橫滾、盤旋等特技飛行體驗,費用是10萬人民幣。
上文中所提到的亞軌道飛行,在國外已經成功進行過多次,提供相關服務的商業公司主要有兩家——英國維珍銀河公司和美國藍色起源公司。2021年,英國維珍銀河第一次開啟商業旅客前往太空旅行,僅僅兩週後美國的藍色起源也開啟第一次商業太空旅遊。2023年8月,維珍銀河公司「團結」號太空船首次搭載私人乘客,讓3名普通乘客體驗了一回太空遊。彼時維珍銀河已售出約800張太空遊船票,早期售出的票價在每個座位20萬至25萬美元之間。在「團結」號太空船完成首次滿員太空試飛後,票價漲至45萬美元。
2022年,美國SpaceX公司將首個全平民機組送至國際空間站。目前,SpaceX是世界上唯一一家能將普通人送入軌道並送往國際空間站的商業航天公司。票價也是天價,據報導,在2022年這次前往國際空間站的太空旅行中,每名乘客支付了5500萬美元。
太空旅行離普通人有多遠?
在很多人的印象中,航天一直是「國家隊」的事,事實上,商業航天早已成為我國最具有活力的未來產業之一。
2014年,國務院首次出台鼓勵民間資本參與商業航天的指導意見。2023年底召開的中央經濟工作會議明確表示,要打造生物製造、商業航天、低空經濟等若干戰略性新興產業。2024年政府工作報告進一步強調,要積極打造生物製造、商業航天、低空經濟等新增長引擎,這也是「商業航天」首次寫入政府工作報告。
近年來,我國商業航天產業快速發展,在多領域實現了「從0到1」的突破。
商業火箭方面,相關機構統計顯示,2024年上半年,中國航天共實施30次發射任務,其中商業運載火箭發射就有5次。就在今年9月,由我國藍箭航天公司自主研發的可重覆使用火箭「朱雀三號」試驗箭,在酒泉衛星發射中心完成10公里級垂直起降返回飛行試驗,我國商業航天在實現可重覆使用運載火箭技術上邁出重要一步。
技術層面的問題在不斷改進,而對普通人而言,進行太空旅行要符合哪些條件呢?
此次我國商業航空公司推出的亞軌道旅行項目明確指出,建議年齡介於18至60歲之間,特殊情況需經醫學評估後決定。此外遊客必須參加飛行前的安全培訓(飛行前1個月),瞭解並遵守所有安全規定。
據該公司負責人介紹,包括亞軌道飛行在內的太空旅行作為一個新興領域,在發展初期並不是常規的大眾旅遊項目,更類似於小眾的極限運動或者探險,目前並沒有明確的標準,比如,此前一位82歲的美國前女宇航員和一位91歲的退休美國空軍都曾參與藍色起源公司的亞軌道飛行。深藍航天目前參考的是駕駛輕型飛機的健康標準,會篩選掉一些疾病患者,之後還將聯合權威醫學機構製定相關標準。
當然,價格也是大家關注的重點。相比於軌道飛行高達數千萬美元的天價,亞軌道飛行雖然依然價格不菲,但已經進入更多人可以接受的區間。但也必須承認,對普通人來說,數百萬元一次的太空旅行,仍然是遙不可及。
中科宇航創新中心總經理王英誠表示,當前太空船票票價較為昂貴主要是因為飛行器製造成本、保險費用等比較高,未來隨著技術的普及、飛行器可重覆使用次數增加等,費用會逐漸降低。預計到2030年左右,隨著技術發展和發射成本不斷降低,太空旅行票價有望降低至10萬元量級,太空旅行也不再是遙不可及的夢想。
整合自中國載人航天微信公眾號、央視新聞、新華社等
編輯 馬浩歌
校對 張彥君