焦灼的中年女性,去考證
考證熱正在席捲整個社會。二級建造師、司法考試、註冊會計師報名屢創新高,教師資格證考試報名早已突破千萬,僅在2023年全國取得職業技能登記證書的人數超過1236.3萬人次,比兩年前增加了近四成。
考證大軍中相當一部分是中年女性,是職員、妻子、母親,她們在繁瑣的家務和工作之餘,爭分奪秒地學習考試,試圖在不安的人生中抓住一點確定性。
中年女性去考證
拿到註冊會計師證書時,睿臻離退休僅僅只有4年。
在山東某縣單位工作了32年,睿臻勤勤懇懇,工作崗位也從業務線換到了管理崗。考證的念頭,是從退居二線開始萌生的。那是2020年初,她根據規定申請調崗,進入半退休狀態。習慣忙碌的人,一旦閑下來就極度不適。除了打水吃飯,看手機影片的時間越來越長。大拇指從早到晚反復來回,工作超了負荷,有一天突然伸不直了,一動關節哢哢響,去醫院檢查,是腱鞘炎。
睿臻決心以通過CPA(註冊會計師考試)為目標,重新找回生活的充實。CPA以高難度和時間長著稱,拿證需要通過6個科目的專業階段考試和最後的綜合階段考試。2023年,CPA專業階段各科的全國平均通過率是20.04%,每一科都只有約1/5的人能通過。睿臻一度在單位從事會計工作,瞭解行業的基本知識,她計劃每年考兩門,三年全部考過。
考證計劃的第二年,睿臻就遭遇了滑鐵盧。第一年,士氣正旺的她報考的兩門順利通過,本來信心滿滿地參加第二年考試,結果兩門成績出來都只有50多分,功虧一簣。第三年,無路可退的睿臻決心破釜沉舟,一口氣報考4門。身邊人勸她,「你這麼大年紀了,四科能過嗎?」年紀上去了,記憶力的衰退不可否認,鎖車門這類的小事她也得反復確認,但睿臻不服氣,她覺得自己可以。另外,再有四五年就退休了,時不我待。
最終四科都過了。當年,46歲及以上一次性通過4科的全國只有17人,51歲的睿臻是其中之一。之後睿臻順利通過最後的綜合階段考試,2023年12月,註冊會計師證書到手。
「這是可想而不可做的事呀。」在朋友圈曬出證件後,和睿臻差不多年紀的老朋友們紛紛點讚,他們多數都在從中年往晚年過渡,在即將退休的年紀,花四年苦功去考證太罕見了。拿到註冊會計師證的睿臻計劃著在退休後,進入會計行業工作,甚至是創業,即使將來進入晚年也能發揮人生價值。
家住上海的Lynn張羅了三次法考(國家統一法律職業資格考試),終於拿到了證書。她原是公司負責人事行政工作的高管,出生於江浙小城,她一路從基層員工奮鬥攀登,成為公司少有的女性高管。她曾總結自己上進路的訣竅,核心就是不斷學習精進。
考證的決定,是身處職場高位的Lynn在感受到寒意後做出的。幾年間,Lynn能明顯感覺到企業降本增效的力度在增加,裁員時有進行。做為高管,她明白公司在每個發展階段都必須做人員調整來優化運營成本。高層員工薪酬成本尤其高,是公司重點考慮優劣淘汰的對象。
要保住工作,Lynn必須不斷想辦法提升自己,提高自己的價值,降低可替代性。在公司現有崗位上她幹了十幾年,所有的問題她都面臨過、處理過,在業務上她已經非常熟練;在直線的晉陞上,作為打工人已經到頂,她沒有空間了。Lynn想到尋找新的突破口,她得在橫向上做些發展。
備考開始後,Lynn把鬧鍾調到了5:50。起床、做飯、運動、上班、學習,馬不停蹄地忙到傍晚下班。晚高峰迴家的路上,Lynn會偶爾將車駛離擁擠車流,找了僻靜的路邊停下,頭靠著座椅閉上了眼睛。她必須休息一下,太睏了。
長期的睡眠不足讓Lynn開始掉髮,她把長髮剪短,買各種各樣的育發液,日本的、英國的、中國的。Lynn的媽媽心疼她,美其名曰要來Lynn家散心,其實是來幫她分擔家務了。那段時間Lynn不用再早起做飯,晚上照舊學習,但一到10點,媽媽就來勸她,「別再學啦。」
努力沒有辜負她,經歷兩次失敗後,2023年7月,證件終於到手。
社會對考證的熱情正在增加。2023年,全國全年取得職業資格或技能等級證書超過1236.3萬人次,2022年這個數字是1234.3萬,2021年則是898.8萬。其中,女性群體考證的熱度整體是高於男性的。2024年3月,司法部授予的總數為12萬餘人的法律職業資格人員名單中,男女比例約為1:1.2。不止司法考試,在會計領域,女性的考證意願也高於男性。2010年到2020年的10年間,女性註冊會計師增長率一直高於男性,總體人數也在2016年超越男性,之後佔比率一直呈增長趨勢。
在女性考證大軍中,像睿臻、Lynn這樣的中年女性並不鮮見,她們考證多數是為了職業發展和工作機會。而對32歲的全職媽媽栗麗來說,考證則是她在家庭照料之外的全部。
一開始,栗麗考證的決定是為了孩子而做的。有孩子後,原來的童裝銷售幹不了了,栗麗得找一份能兼顧到孩子的工作,最關鍵的,要有寒暑假。她只有專科文憑,考取教資難度太高,後來發現當幼兒園的保育員也不錯。這是栗麗考證的開端。2019年10月,她拿到第一個保育員證。
這年她27歲,孩子2歲,那時她還沒想到考證會在後來的5年里幾乎成為她的主業。
栗麗的第二個證是感統教育指導師。當時孩子出現一些多動症的症狀,治療課程太貴,500塊一節,於是她自學感統課程,在家給孩子治療。兩個證考完,她停不下來了。
如今,栗麗正在備考2024年11月的軟考(計算機技術與軟件專業技術資格考試),如果能順利通過,這將是她到手的第7個證件。保育員、感統教育指導師、家庭教育指導師、幼兒教師、育嬰員、人力資源管理師,從2019年開始,她陸陸續續拿到手6個證。
為什麼考
睿臻考註冊會計師證有一種自我證明的心思。體制內工作了幾十年,回頭看無風無浪、安安穩穩,可也僅僅如此。跟著「學好數理化,走遍天下都不怕」的口號,睿臻的大學選擇了理工專業,到了單位做業務線,一幹就是15年。2006年,局里的老會計退休,領導讓她接替,她又糊糊塗塗地接過來幹。
可她心底認定自己的能力還是挺強的,只是一直沒機會發揮出來。年輕時做業務,她參加過兩次市級的比賽,都得了第二名。後來轉行干會計,從零開始考從業資格證,只有幾個月時間準備,成績在縣里排了第一。睿臻覺得自己不該度過平庸的一生。CPA是財會類的金字塔尖,她覺得自己沒這個證做會計也不圓滿。
等到退居二線,憂心人生失去價值的睿臻考證渴望更迫切,當時離她55歲退休就只有6年了。在小城市,半退休的工作人員常常都只是去單位象徵性打打卡,大部分時間無所事事。大部分相同處境的同事也就出門旅旅遊,然後幫子女帶孩子。手指的炎症給睿臻警醒,她決心逃離這種空虛的恐怖。
「這不是虛度人生嗎?」退守家庭的養老生活令她害怕,如此她覺得自己會在社會上徹底失去了價值。世衛組織定義的中年人是45歲到59歲,她說自己才49歲,「屬於很年輕的中年人呢」。
備考的第二年,孫女開始爭奪睿臻的時間。她不反感幫子女帶孩子。只是幫兒子帶孫女每天要接送上下學,帶著孩子吃飯洗澡睡覺遊玩,一天到晚地,精力被大大分散了。第二年兩門考試的失敗,使得她開始思考隔代撫養責任和考證之間的矛盾。兩門50多分的成績,她覺得這不是自己的實力。
第三年,孫女回了兒子身邊,睿臻把剩下的四科一口氣報上。這次手到擒來,極大地振奮了她的志氣。在即將退休之際,睿臻完成了自我的確認。
穿著真絲襯衫坐獨立辦公室的Lynn的家庭生活跟任何一位中年女性一樣雞零狗碎。推開門,孩子應該已經吃好飯開始寫作業了——晚飯是她早上做好的,孩子回家只需加熱。Lynn開始吃飯洗澡,處理家務,再督促孩子完成作業。等一切結束,孩子上床睡覺,真正屬於自己的學習時間才終於到來。家裡安靜了,她聽課、背書、做題,找理論依據,寫案情分析。
抽時間去考,是Lynn兩次考試失敗的核心原因。第一次,她抱著對新知的渴望遊戲式備考,甚至花了很多時間裝修房子,最後迎來意料之中的失敗。那時她的心態還很輕鬆。第二次,丈夫和孩子陪著她在考點附近住了一晚酒店,臨考前她信心滿滿,跟丈夫說「這次一定可以,我這麼努力,輪都要輪到我了。」後來,淩晨放榜,還是沒過。
這就跟第一次完全不同了。打擊是沉重的,她感到世界靜止了,腦子空空的什麼也想不起。家人們感覺到她的沮喪,不敢來問,這晚,整個家裡的氣氛都低低的。但第二天醒來,她又有了動力,跟丈夫說,「明年還得再來!」
為什麼這麼執著考證?Lynn的媽媽也覺得感慨,「小時候讀書怎麼沒見你這麼用功?」到中年,Lynn自己做了管理層,做了媽媽,在HR的崗位上幹了十幾年,她漸漸明白,職場生存沒有容易的。
職場十幾年,Lynn知道日常的管理中會遇到很多難題,但總得想辦法去解決。她認定自己沒有任何背景,小城出身、農民的女兒、普通學曆,今天也在上海紮下根了,有收入可觀的工作、有房有車、有幸福的家庭,馬上可以入戶,成為真正的上海人,靠的就是一步步踏實解決問題的努力。
考證前,被困在家的幾年,栗麗感到天空都成了灰色。在婆家,她幾乎是過著一種與世隔絕的生活,不光是辭了工作,與社會脫了軌,她離開原有的生活圈子來到位於郊區的婆家,連相熟的鄰居朋友都沒有。大部分時間,她在家裡照看孩子,孩子依賴母親,見不到她就哭,洗澡上廁所都成了奢侈。難得能帶著孩子出家門散散步,偶爾跟鄰居聊天,全是些雞毛蒜皮的家長裡短,栗麗更感到窒息了。
栗麗的處境可以說是一種全職媽媽的典型生活。2018年北京市婦聯課題組問卷調查顯示,近十年內回歸家庭的女性階段性增多,為了孩子回歸的女性佔56.1%。全職媽媽比職業女性更容易產生焦慮感、迷茫感和低自我價值感,擔心與社會脫節的全職媽媽佔35.3%。
後來栗麗堅持離開,一個人帶著孩子回了娘家,回到熟悉的家人朋友身邊,媽媽能幫著帶帶孩子。她還是想找一份工作,當全職媽媽的這兩年,她明白了一份工作對人有多重要,可以不掙多少錢,但人得參與到社會事務中去,創造、收穫、被看見、確認自己在社會中的價值感。
她開始了備考保育員的學習。有時,外婆帶著孩子,她看書、聽課、做題、參加公益講座,漸漸在其中找到樂趣。靜心學習是需要狠心的,交給外婆後她學著徹底忘記孩子,「如果放不下心,我就記不住東西,我必須讓自己冷靜。即使是孩子,也不能影響我。」她獲得了短暫的逃逸,投入式的學習療愈了栗麗,她慢慢好了起來。
生孩子的這幾年,栗麗感到自己被徹底困住。她一直在想辦法出去工作,但孩子誰來帶?懷孕時,一家人商量好,斷奶後栗麗就可以回去上班,公婆幫忙帶娃。但後來,栗麗提出要去上班時,公婆卻反悔了,「你兒子太會哭,我們帶不好」。求助丈夫,丈夫說孩子太小,說她不負責,「我們家差你上班這點錢麼?」
就這樣年複一年,熬啊,等啊,就到了32歲。在這熬和等中,考證是最能給她正反饋的一件事,也為她重返職場保留了一絲希冀。
人生槓桿
Lynn在社交平台分享自己的經歷,很多人私信留言,問得最多的:「我也是非法本的,我也38歲了,我能不能考?」Lynn理解她們,Lynn自己也不是法學專業,沒有法律從業經驗,剛開始,她不確定自己是否符合報考條件,上網查了很多資料,又去網上諮詢賣法考書的客服,客服告訴她可以打司法部門電話,得到司法部門的肯定答覆後才開始備考。
Lynn回覆這些私信,告訴她們可以去對照有關部門的公告,再不確定就打電話問問。可是,還是有人會問,電話號碼多少?Lynn說號碼就在公告里,你自己去看,平台不允許發手機號。對方說那你分開打,一個一個數字發過來。伸手黨的作為讓她震驚又無語,Lynn不再回覆。「如果連這麼一點努力都不願意做,你怎麼過得了法考?」
後來,對方又發來消息,說聽律師朋友講現在法考不好過,就算過了,也接不到案子。Lynn又覺得有一點悲涼,「我理解她的茫然和焦慮,可是你是一個獨立的人,應該有自己的判斷能力。大環境越不穩定,你越應該冷靜地去思考,你手上有什麼,你缺什麼,你考這個是為了什麼?」
三年的努力沒有白費,過法考後,Lynn的公司恰好開始一輪改革,她的工作內容有了調整,除了原先負責的人事部門,她多分管了一個業務部門,在公司的權限更大了,其中涉及到更多的商業模型、股份分配、合作條款,法考的積累幫助了她。
對於睿臻來說,她在原單位沒有這樣的機會了,她已經退居閑職,位置要讓給年青人。證件到手的成就感不言而喻,但消退得也足夠迅速。考試結束,她又面臨了4年前的困境。
工作太清閑,兒女又不在身邊,難免寂寞。她開始去朋友開的會計培訓機構當兼職老師,有課的時候,一天去講個幾小時。跟年青人在一起,開心。
機構里的很多學生,原先的狀態並不那麼好。有個女孩,來上課前已經患了抑鬱。她不喜歡自己學的糧食專業,畢業後在家待業一年了,抱著試試看的心態才來上的課。剛開始,小女生悶悶的,從不跟人交流。後來,睿臻發現她的筆記做得特別工整細緻,她找女孩兒聊天,表揚她的筆記,讓回家後重播課上的錄音,加深理解。女孩兒認真照做,課業進步得很快。師生間的交流多了起來,睿臻給她分享自己的生活經驗,告訴她,要走出家門,多跟同齡人交流。後來,女孩兒走出了抑鬱,在會計行業找到一份心儀的工作,回來找睿臻報喜。
睿臻為她高興,感到一種發自內心的價值感成就感,「如果沒考到這個證,我不會有這個當老師的機會」。
栗麗這些年考的這些證,實在地講一個也沒用上過。有過難得的機會,孩子上幼兒園時,一個托育機構招聘老師,時間、距離、薪資都合適。栗麗的資格證派上了用場,她通過了面試,滿心期待著入職後的新生活。但入職報到當天,孩子突然發燒了,手上長了紅點,馬上趕去醫院,確認是手足口病。
栗麗跟老闆道歉,她沒法兒去報到了,她得跟孩子單獨隔離兩週。兩週後隔離結束,栗麗覺得尷尬,她知道自己很難成為一個完全稱職的員工。孩子的不確定性太多,今天是手足口,明天可能還會生別的病,她不好意思再去聯繫老闆,確定好的工作機會於是不了了之。
栗麗覺得自己很難再找到一份工作了,灰心之際她突然收到前領導拋來的橄欖枝:「看你朋友圈你已經回市區了?還想不想回來工作?」栗麗回到了之前的公司,一個人帶孩子,時不時要請假,公司單休,週六她就帶著孩子來上班,領導和同事都能理解,栗麗心懷感激。這幾年過得充實忙碌,在上班和照顧孩子之外,她還抽空考了家庭教育指導師、幼兒教師、通過了專升本錄取,這是栗麗自當了媽媽後最快樂的一段日子。
三年後,2023年,孩子上了小學。8歲到了,這是多動症的情緒爆發點,栗麗不放心,還是辭了職。她把全職工作換成兼職,在一間童裝公司當倉管,同時又考了育嬰員和人力資源管理師的證書,她不敢讓自己閑下來,「停下來會胡思亂想」。最近,她在備考2024年11月初的計算機軟件水平考試。
這幾年,栗麗的付出丈夫看在眼裡。孩子晚上十點多睡了,她把家務做完,坐回書桌學習,丈夫說你怎麼還不睡,栗麗說難得這時候安靜;早上,丈夫和孩子還在睡覺,她做好早飯,又回書桌刷題,丈夫問你一晚上沒睡嗎,栗麗說五點起床的,丈夫說別太辛苦。
堅韌的努力讓丈夫感佩,栗麗發現丈夫慢慢改變了。以前他不理解,「你考這些東西有什麼用呢?」現在,他主動在週末帶娃,早早把她叫醒,「孩子還沒醒,你趕緊出去,找個咖啡館學習吧」。以前他覺得栗麗想上班,不過是想打發時間,現在丈夫知道妻子應該過自己想要的生活。
「你不應該被這個家困住,你應該出去。」丈夫遲來的理解,讓中年考證的栗麗多了「同夥」。