阿里雲的野心,轉讓給了AI
「充值辦會員」是Tony老師的殺手鐧,理髮店項目的原價與會員折扣價總能讓消費者慷慨解囊,更何況儲值金額越高,贈送的額度和折扣力度也越誘人。
如果將這種商業模式套用到前沿又極客的雲與AI,Tony老師搖身一變為雲廠商,而那些薛定諤回應的AI公司,則成了財大氣粗的消費者。
智譜、月之暗面、Minimax、百川智能、零一萬物等AI初創公司都經歷了多輪融資。高達數百億人民幣的估值,彷彿夢迴預製菜。
這些AI初創公司從雲廠商手裡僅能拿到一部分現金,餘下部分只能以雲額度消耗,如同剪了最fashion的髮型後,怒存十幾個小目標。
對於雲廠商而言,「現金+雲額度」的組合方式參與投資,是筆穩賺不賠的買賣。一方面推高了標的的價值,又增加了一位雲大客戶,做厚收入。另一方面,無論AI公司興亡與否,雲廠商都能從雲額度中回收一部分款項。
而對於標的公司來說,存儲的雲額度既降低了模型訓練推理成本,也通過兌換估值提升其在牌桌上的贏面。
「我用的雲是阿里雲」
大模型浪潮來了以後,阿里雲有兩大愛好:推銷充值卡和找代言人。
作為一名專業的Tony老師,推銷要講究策略,不能上來就空手套白狼。於是,阿里雲開始執行先下餌料後收網策略。
從去年到現在,以阿里相關名義的投融資共發生了六筆,所披露金額達135.4億元人民幣。短期內,這是一筆「遠火解近渴」的買賣,阿里害怕錯過未來機遇而選擇現在以投資的方式押注,AI公司則獲得原始啟動資金,迅速佔領市場晉陞為獨角獸行列。
阿里出手後的金額和投後估值高得嚇人,本質上是一種左手倒右手的戲法。其承諾高價入手AI公司,實際上是給AI公司推銷辦卡。卡里包含兩部分預支額度,一部分是雲計算的可支配額度,只要上述公司及其客戶在阿里雲上產生消耗,存在賬戶上的雲額度立即被劃走,打到阿里賬戶轉變為了新的收入。剩下的部分才是阿里真金白銀給出去的錢,也是AI公司能夠用作日常經營的金額。
有消息稱,阿里投資月之暗面的8億美元中,有近一半屬於雲的信用額度。若參考上述標準,一半投資一半雲額度,阿裡實則一共才掏了不到70億的銀子。通常情況下,結算和打款是分週期進行的,有可能出現AI公司賬上還沒收到錢,卻要先打錢支付阿里雲的景象。
一通操作下來,看似AI五小虎、六小龍形勢強勁,但到目前為止,關於AI方面的收入主要局限於雲領域,即企業在雲上訓練和運行大模型。在雲業務之外,投資回報收益更多是定性而非定量,還難以用具體數字來衡量。
截至目前,阿里主動向外界披露完成投資控股的公司只有月之暗面。其2024財年報告中明確指出,向月之暗面投資了約8億美元,購入了約36%的股權,強調「這是一筆月之暗面的優先股投資」。另據視覺中國公告披露,阿里目前共持有智譜2.18%股份。
或許是基於36%這個數字,月之暗面的創始人楊植麟成為了阿里雲最緊俏的代言人。
楊植麟下面的員工充滿了疑惑,自家平常不願意露面的老闆,莫名其妙地出現在了機場大屏上,醒目的幾個大字寫著:「我用的雲是阿里雲」。
明星AI公司當家話事人成了阿里雲的「最佳BD」,阿里雲官方點名月之暗面有兩次。一次是在發佈2025財年Q1業績後,楊植麟巨大的個人海報上寫著:「阿里雲的算力和大模型服務平台助力月之暗面提升模型推理效率,加速Kimi智能助手實現技術突破」。
還有一次是還沒過新鮮勁兒的2025財年半年報,「月之暗面採用阿里雲數據庫,幫助智能助手Kimi準確理解用戶的搜索意圖,整合併總結來自多種信息源的數據,實現精準和全面的信息召回」。
同樣的事情還發生在王小川身上,對他們而言,這是「政治任務」,不得不站台。只要楊植麟們的名字跟阿里雲同時出現,就如同活字招牌,等同於在說:「大家都上車了,只剩你了」。
據阿里雲方面表示,中國已有全國80%的科技企業和一半大模型企業跑在阿里雲上。
阿里雲仍未達預期
月暗們「刷卡」給不給力,還要看阿里雲的財報。
阿里2025財年半年報顯示,截至2024年9月30日止季度,阿里集團收入為2365.03億元,同比增長5%。其中,雲智能集團收入為296.10億元,同比增長7%。
把時間線拉長到去年,作為阿里的第二支柱性業務,阿里雲自身營收同比增速一直低於集團營收增速,直到來到今年的Q2和Q3。很大程度源自於頭部的AI公司,去年下半年訓練最猛時期的訂單壓到了今年結算,還有像月之暗面一類公司,因為投資原因,才在今年由火山引擎轉上阿里雲。
更為關鍵的轉折點是2024年Q1,雖然呈現季度性環比大跌,但正是從該季度才開始體現阿里「聚焦公共雲業務,加大投入AI基礎設施」的效果。此前,阿里雲利潤增長的主要原因在於降本增效,官方說法是「主要由產品結構和運營效率改善所致」。
從今年Q1開始,利潤增長主要驅動力轉變為AI和公共雲。也就是阿里雲著重宣傳的「公有雲實現雙位數增長,AI相關產品收入連續五個季度三位數增長」。體現在財報上是營收和利潤的雙增,從2024年Q1到Q3,阿里雲收入從255.95億元增長到296.1億元;經調整利潤從14.32億元增長到26.61億元,較去年同比增長了89%。
不過,這仍未打破阿里雲長期以來營收個位數增長的現狀。對AI所帶來雲收入,阿里是寄予厚望的,其管理層此前宣稱:「2024年下半年雲業務增速將回歸到雙位數」。
AI帶來的能量尚未完全釋放,下一個季度阿里雲營收大概率還是保持上漲態勢,但能不能突破兩位數仍是未知。潛力還是有想像空間,同樣三季度報,隔壁Google雲業務增速35%,營收刷新二季度突破100億美元所創的單季最高記錄,利潤同比增長超六倍。
阿里雲等待回血
放在國際上,阿里也是特殊的存在。大模型開源、閉源兩手抓,投資和自研同步ALL in,同時大搞AI和雲基建。
阿里雲帶有擴張和激進性質的戰略,令其佔有強勢話語權的同時,也埋下了隱患。
財報直觀呈現是賬上自由現金流的斷崖式減少。2024年Q1,阿里雲自由現金流為153.61億元,同比減少52%;來到Q2,自由現金流為173.72億元,同比下降56%;最新Q3財報,其自由現金流為137.35億元,同比減少70%。
粗略算下來,截至目前,阿里今年已經撒了700多億重點投入到雲相關基礎設施建設上。這還只是打底,不包括對大模型和AI產品的升級,以及對電商、物流等其他業務AI化的改造。
對阿里雲來說,正常的資本投資分為兩類,分別為技術基礎設施投資與用於設施和其他領域的投資。按照其戰略部署和大趨勢,資金投入將繼續擴大,資金投入所造成的缺口必須靠更大規模的用雲量和收入來填補。
終歸繞不開市面上的大模型公司,據瞭解,頭部的AI公司大模型訓練、推理消耗了阿里雲的大頭。現階段,某種程度上,阿里雲的營收變化就是當下中國AI發展的晴雨表。從各個季度來看,環比增長的波動性較大,說明消耗雲庫存具有不穩定性。轉換O1推理新範式的入場券已經高不可攀,隨著越來越多AI公司放棄模型預訓練,投入到應用的懷抱,對雲的需求性也會隨之下降。
欲從投資中回血也是困難重重,投資者所剩耐性越來越少。OpenAI已經踏入了尋求商業化目標,在技術和產品上妥協的道路。Google的CEO桑達爾·皮查伊認為,「對AI領域投資不足的風險遠遠大於過度投資」。把錢放在別人口袋里的阿里,未來亦有相同的憂慮。可能就在不遠處,新一輪的加價又要打響。
AI公司含著「金湯匙」出生,在資本的遮羞布下成長,自造血的能力有待考察。一榮不一定共榮,一損俱損已經出現了苗頭。微軟新一季財報會透露,OpenAI的虧損開始對其利潤產生實質性影響,下一季度預計虧損15億美元左右。
剛經歷過業務剝離,戰略重新定位的阿里雲,才逐漸呈現復甦跡象。要想衝擊兩位數增長,短期內,經不起折騰了。
本文來自微信公眾號 「guangzi0088」(ID:TMTweb),作者:郝鑫,編輯:吳先之,36氪經授權發佈。