OpenAI進軍瀏覽器,AI正在消滅「網頁」,瀏覽器怎麼活?
ChatGPT 之後,AI 改造軟件就迅速成為了全球的共識,「人工智能將從根本上改變每個軟件類別,」正如微軟 CEO 薩蒂亞·納迪拉維杜華所言,而瀏覽器作為最重要的軟件之一當然也在其中。
甚至,OpenAI 可能也要來了。The Information 在最新報導中就披露,OpenAI 打算開發一款自己的瀏覽器(Browser),來與 Google 旗下的 Chrome 硬碰硬。
坦白講,這條新聞並不讓人意外,考慮到 OpenAI 已經推出了 ChatGPT Search,還有獨立客戶端(Windows/macOS),就算推出瀏覽器也是順理成章的一件事。
問題是 OpenAI 要打造一款什麼樣的瀏覽器?是和大家一樣基於 Chromium,還是基於自家的 ChatGPT 客戶端?是傳統意義上的網頁瀏覽器,還是基於 AI 問答的全新瀏覽器?
目前來看,短時間內我們還很難期待 OpenAI 正式推出自家的瀏覽器,也得不到上述問題的答案。但不管如何,瀏覽器很重要,時至今日依然是無數人通過互聯網看世界的重要窗口,尤其在 PC 更是最重要的窗口,沒有之一。
瀏覽器的 AI 化,自然也是題中應有之義。
(編者註:本文提及的 AI 化,主要代指 ChatGPT 之後以大模型為基礎的生成式 AI 化)
AI 瀏覽器,才走出第一步
作為一種產品,瀏覽器完全稱得上「古老」,基本伴隨了整個互聯網行業的成長過程,從網景和 IE 瀏覽器的王朝更替,到 Chrome 和 Firefox 的雙子星崛起,再到今天以 Chrome 為首的一超多強。
但與之相對,AI 瀏覽器還只能說是「初生牛犢」。今年 1 月微軟 Edge 在主流瀏覽器中率先打出了「AI 瀏覽器」的口號;隨後的 3 月,360 創始人周鴻禕也在一場直播中發佈了號稱 AI 化升級的 360 AI 搜索和 360 AI 瀏覽器。
不只是 Edge 和 360,今年以來 AI 化已經成了瀏覽器的共識。就連一向步驟緩慢的 Chrome 也沒有按耐住 AI 化的步子,由主導開發 Chrome 的現 Google CEO 桑達爾·皮查伊在年初宣佈引入生成式 AI 能力。
AI 化的瀏覽器帶來了體驗上質的升級嗎?
很可惜,還沒有。目前來看,大部分所謂「AI 化」的效果基本等同於按照一個 AI 功能插件的效果,以側邊欄、懸浮窗為形式,以網頁總結、AI 聊天、AI 生成文本/圖片等功能為主。
不能說這些功能沒用,但實際帶來的體驗升級有限,與瀏覽器的結合也不夠深入,完全可以通過安裝一個 ChatGPT 插件、豆包插件、Kimi 插件來實現。
而另一方面,瀏覽器上變化最大的 AI 搜索,實質上更接近一個獨立的產品和服務,脫離瀏覽器也完全服務用戶,所以這裏先按下不表。
當然瀏覽器的 AI 化也不全如此,比如 Chrome 年初宣佈引入的生成式 AI 能力中,就專門提到了「標籤管理」的 AI 化,可以運用生成式 AI 的能力將所有標籤頁進行智能分組。
包括新創瀏覽器公司 The Browser Company,在 2 月發佈的「第二幕」(Act II)更新中甚至為 Arc 更早加入了類似功能,一鍵就能用 AI 組織標籤頁——根據網頁內容自動分門別類並且重命名。此外,作為 AI 化可能最激進的瀏覽器,Arc 還利用 AI 實現了搜索直達、書籤和下載文件的智能重命名等。
但這是少數,大部分瀏覽器的 AI 化還停留在表面上,更多還是營銷考慮以及 FOMO(害怕錯過)心態帶來的動作。另一方面,瀏覽器廠商還在進行各種探索和嘗試,這些都是需要時間的。不過有一個問題卻是瀏覽器需要共同面對的:
如果 Web 再死一次,瀏覽器要往哪走?
AI 正在徹底殺死 Web
2010 年,基斯·安達臣(Chris Anderson)在《連線》雜誌上發表了一篇影響深遠的文章——《Web 已死,Internet 永生》,其中最核心的觀點就是 App 對於網頁的大規模衝擊。
2010 年前後,在從桌面設備(PC)轉向移動設備(手機)的過程中,互聯網用戶的內容消費習慣已經呈現出現了明顯 App 化的趨勢,開始慢慢習慣用一個個 App 而非通過一個瀏覽器瀏覽不同 Web。
不過後來的事實證明,Web 確實受到了 App 很大的衝擊,但依然有相當部分的消費者使用瀏覽器瀏覽網頁,尤其是在 PC 上依然堅挺。另外,還有不少瀏覽器延伸出了小說閱讀、資訊等服務,來吸引和留住用戶。
但如果說瀏覽器的本質是瀏覽網頁,那當用戶不需要瀏覽網頁的時候,還會需要瀏覽器嗎?
這是生成式 AI 時代面對的一種可能,關鍵變化在於 AI 搜索正在直接生成答案,而不是引導用戶跳轉鏈接去到一個又一個的網頁。
簡言之,如果越來越多用戶滿足於 AI 搜索生成的回答,沒有必要瀏覽一個個網頁,傳統瀏覽器關於標籤頁、書籤、擴展程序以及關於網頁瀏覽的大部分設計、功能慢慢也就沒有了用武之地,「瀏覽器」這類產品自然會逐漸失去本身的意義。
如何面對這種可能?不同玩家有不同的答案。
AI正在讓瀏覽器「脫胎換骨」
10 月,Arc 瀏覽器開發商 The Browser Company 宣佈了一個大新聞——停止 Arc 瀏覽器後續的功能更新,未來只會進行基本的穩定性維護。與之相對的是,他們將啟動一個全新的項目,CEO Josh Miller 坦言:
「說實話,我們甚至不確定它能不能稱得上是一個網絡瀏覽器。」
唯一肯定的是,新項目依然聚焦網絡瀏覽,但卻是從頭開始基於大模型驅動,而非像 Arc 一樣「半路出家」。至於新品到底是類似 Arc Search(移動端)的 AI 搜索,還是基於問答的全新形態,還要拭目以待。
總之按照規劃,這家集齊 Chrome 創始成員、Safari 前首席設計師的新創公司將於明年春季發佈這款全新的「瀏覽產品」(姑且稱之)。
不過相比推倒重來,更多廠商不太可能放棄已有的品牌認知,也不想太過挑戰用戶的習慣。但即便是在原有瀏覽器產品形態的基礎上進行改良,不同瀏覽器廠商的判斷、能力也有所不同,帶來的結果和體驗也會有很大的差異。
一個核心是大模型。相比大部分廠商沒有大模型自研能力,只能選擇接入第三方大模型,少部分廠商如夸克、豆包、Kimi 擁有自研大模型,有利於實現從底層大模型到應用層的垂直整合,並且根據 AI 技術的進展、用戶數據和反饋快速地進行產品迭代。
同時夸克、豆包以及 Kimi 這三家,在桌面端產品上都不約而同將「AI 搜索」——現階段可能是 AI 改造最重要的軟件類別,視為核心。但除此之外,夸克或許是沉澱了更多產品經驗和對用戶需求的瞭解,沒有局限於 AI 搜索以及網頁總結等主流 AI 功能,還集成了一整套信息處理和生產的 AI 工具,包括 AI PPT、AI 簡曆、AI 搜題等。
寫在最後
時間臨近 2024 年的年尾,AI 改變世界的進程仍然存在不少不確定性。包括 OpenAI 聯合創始人、前首席科學家 Ilya Sutskever 在內,一批頂級 AI 技術專家看來,基礎大模型的智能湧現已經碰到了瓶頸。
但儘管如此,AI 對於瀏覽器的影響已經不言而喻,幾乎所有還在更新維護的瀏覽器產品,都在圍繞 AI 加入新的功能甚至交互設計,甚至重新改造搜索的體驗、獲取和處理信息的體驗。
正如達爾文在《演化論》中反復論證的觀點——「物競天擇,適者生存」,AI 正在底層改變我們獲取信息、處理信息甚至生產信息的方式,而作為我們通過互聯網獲取信息最重要的窗口之一,瀏覽器必須適應時代的變化、重新改造,才可能不被用戶拋棄。
本文來自微信公眾號「雷科技」,作者:雷科技,36氪經授權發佈。