矽谷巨頭排隊拜見特大總統:百萬美元獻忠心
拿破崙的笑話永不過時。特朗普正在回到他忠誠的白宮,而曾經摒棄他的矽谷科技巨頭們,如今正在爭先恐後地向特大總統表忠心獻巨金。
從Meta到亞馬遜,從OpenAI到Perplexity AI,科技行業的企業巨頭、獨角獸乃至億萬富翁們正在排著長隊捐出百萬美元,為後者的就職典禮出錢出力。
時代週刊年度人物
在上個月的美國總統大選中,前任總統、共和黨候選人特朗普以明顯優勢壓倒現任副總統、民主黨候選人哈里斯,第二次當選美國總統。能在下台之後再次當選總統,特朗普是百年來的第一人。
雖然大選之前的民調顯示,兩人的支持率不相上下,但結果卻令人大跌眼鏡:特朗普以明顯優勢地橫掃了全部七個搖擺州,為重返白宮奠定了勝局。與2016年大選一樣,民調結果再次對特朗普失效了。而且,他還成為了過去二十年首位贏得普選票的共和黨候選人。
再次當選之後,特朗普的人生立刻重回巔峰。作為新任總統,他不僅一舉擺脫了聯邦層面的諸多訴訟(在職總統享受豁免權),更即將成為未來四年美國乃至全球最具權勢的人物之一。
作為當選總統,特朗普已經開始享受國家元首的派頭和關注,風頭徹底蓋過了尚未卸任的現任總統拜登。他受邀去法國參加巴黎聖母院的修復落成儀式,就像是現任總統一樣,與諸多國家元首親密交談。而在職總統拜登卻沒有出席。
就在上週,特朗普還當選了《時代週刊》的年度風雲人物,這也是他繼2016年之後再次當選。當選年度風雲人物之後,特朗普上週四來到了紐約證券交易所主持敲鍾儀式,為自己當選進行勝利巡遊。
企業巨頭排隊祝賀
雖然特朗普一家是當場的絕對主角,但他背後站著的那幾十位美國商業領袖也同樣引人注目。這些前來為特朗普捧場的企業巨頭高管們包括了:高盛CEO所羅門(David Soloman)、花旗銀行CEO弗拉瑟(Jane Fraser)、電信巨頭Verizon CEO維斯特伯格(Hans Vestberg)、超市巨頭Target CEO康奈爾(Brian Cornell),以及地產巨頭畢格羅(Robert Bigelow)投資巨頭奧克曼(Bill Ackman)等等。
這些掌控美國經濟命脈,在各自行業呼風喚雨的商界領袖們,現在卻像是追星的粉絲一樣排著長隊,像個迷弟一樣鼓掌歡呼,只為了得到近距離與未來四年的美國總統套近乎的機會。
另據美國媒體報導,大選結束之後,特朗普競選團隊就已經接到了無數企業CEO們的祝賀與討好電話。他們殷切渴望能夠來到特朗普在佛羅里達的海湖莊園,覲見這位當選總統,獲知他的新政府政策計劃。
這種需求也為美國政壇的遊說掮客們創造了機會。與特朗普關係密切的團隊成員,正在幫助企業高管們以各種方式接觸當選總統,為企業高管們所期待的政策改革出謀劃策,甚至幫助他們謀求特朗普的顧問角色。
特朗普的高級顧問傑森·米勒本週在《華爾街日報》CEO理事會上告訴企業領袖,這位商人出身的總統非常喜歡CEO們,並鼓勵他們撥打電話聯繫特朗普。
波音、雪佛龍、Meta、亞馬遜、OpenAI,諸多企業巨頭和科技獨角獸紛紛捐出了百萬美元,支持特朗普的總統就職典禮。根據美國法律,總統就職委員會必須公佈200美元以上的捐款名單。
捐贈給就職委員會的資金沒有額度限制,因此這些捐款在企業和個人中頗為流行,尤其是那些希望討好新政府的企業和個人。特朗普的就職委員會為捐贈100萬美元的頂級捐贈者提供了特別回報。捐款者通常會根據捐款金額獲得相應的禮遇,例如參加就職舞會、遊行觀禮等活動的門票。
朱克伯格跑得最快
雖然西海岸的矽谷科技巨頭們並沒有來到東海岸的紐約,到紐交所向特朗普道賀,但他們同樣也在以各種方式,從捐款到資源,試圖討好這位未來四年美國經濟外交政策的最終決策者。
儘管矽谷科技巨頭位於美國西海岸,與佛羅里達的特朗普莊園有超過4000公里的距離,來回飛行至少需要10多個小時,但這並沒有擋住科技富豪來到佛羅里達拜見新任總統的熱情。
在這些科技超級富豪中,有一些原本是特朗普最討厭,也是公開威脅要報復的對象。現在特朗普當選之後,他們必須盡快修復自己與特朗普的關係,避免後者上台之後對自己和企業進行報復。
Meta創始人兼CEO朱克伯格就有著很強的危機感。值得一提的是,常年堅持鍛鍊運動的朱克伯格絕對是跑得最快的科技富豪。去年他在矽谷的一次慈善比賽中,以驚人的19分34秒完成了5公里比賽。這個速度即便是在業餘跑友中也是佼佼者了。
奔跑速度極快的朱克伯格已經搶先一步趕到了佛羅里達。感恩節前一天,朱克伯格已經得到了在海湖莊園與特朗普共進晚餐的機會。顯然,他與特朗普的關係得到了明顯修復。
Meta發言人表示,在會晤中,朱克伯格向特朗普表達了祝賀,並表示期待與新政府合作。Meta的發言人稱,這是“對美國創新未來的重要時刻”,朱克伯格對特朗普邀請共進晚餐表示感激,並珍惜與其團隊會晤的機會。
為了得到這一機會,Meta向特朗普的就職典禮基金捐款百萬美元。Meta全球公共政策副總裁卡普蘭(Joel Kaplan)曾經是小布殊總統的副幕僚長,在共和黨內外有著廣泛人脈,被認為是Meta遊說共和黨的主導者。此外,Meta還僱傭了共和黨最大的戰略諮詢公司。
值得一提的是,一天之後,特朗普全家和馬斯克一家共進了感恩節晚宴。感恩節是美國傳統的家庭聚會節日,他和馬斯克的特殊關係可見一斑。畢竟馬斯克付出了近兩億美元全力支持特朗普當選,此前斥資440億美元收購的推特更成為了最重要的輿論助選平台。
幾個月內修復關係
能與特朗普修復關係,對朱克伯格和Meta來說至關重要。眾所周知,朱克伯格是特朗普過去幾年最討厭的人。特朗普已經多次在公開場合怒噴朱克伯格的Meta打壓自己和其他保守派,導致自己在2020年大選失敗,甚至威脅自己上台之後要把朱克伯格關進監獄。
今年7月,特朗普在自己的Truth社交平台上寫道,如果自己當選要以前所未有的力度追究選舉舞弊者,他還專門點名了朱克伯格,要他小心一點。隨後特朗普又在《拯救美國》的新書中再次提到,朱克伯格在2020年密謀策劃了針對自己的行動,“他應該在監獄度過餘生”。
聽起來,特朗普的當選似乎是朱克伯格的無盡噩夢。不過,反應迅速的朱克伯格已經提前進行了鋪墊與佈局。早在今年7月特朗普遭遇刺殺未遂之後,朱克伯格就公開表示讚賞,稱讚這位前總統是真正硬漢(Badass)。
據特朗普自己表示,在自己遇刺之後,朱克伯格至少兩次致電自己表達問候與支持,並承諾不會支持民主黨候選人哈里斯。雖然朱克伯格並沒有公開背書特朗普,但他的確也沒有給哈里斯任何支持。
此外,朱克伯格還在今年8月公開表示,自己對Meta平台在2020年大選中的一些操作表示遺憾,包括對拜登兒子筆記本事件傳播進行限流,以及屈從拜登政府壓力對疫苗和病毒起源的討論進行審查。這相當於是給特朗普變相道歉低頭。
一個細節是,在朱克伯格與特朗普共進晚餐期間,還聆聽了由“1月6日合唱團”演唱的美國國歌。這個版本是由2021年衝擊美國國會的特朗普支持者演唱的。特朗普已經承諾,會在自己當選之後特赦這些衝擊國會被監禁的右翼分子。
顯然,朱克伯格成功通過獻金和掮客,努力修復了他與特朗普的緊張關係。雖然特朗普並沒有公開讚賞朱克伯格近期的努力,但至少他也沒有再公開提到朱克伯格。這對朱克伯格和Meta來說,已經是最好的結果。
貝佐斯獻上投名狀
另一位急切希望與特朗普修復關係的科技富豪,則是亞馬遜創始人兼董事長貝佐斯。貝佐斯下週也將來到海湖莊園,攜未婚妻勞倫·桑切斯(Lauren Sanchez)一同與特朗普共進晚餐。
在覲見特朗普之前,貝佐斯也送了一份見面禮:亞馬遜宣佈向特朗普就職委員會捐款100萬美元,同時通過旗下Prime Video平台直播就職典禮。四年前,拜登總統就職委員會拒絕了企業巨頭的捐款。因為還在疫情期間,拜登的就職典禮非常低調。
眾所周知,貝佐斯同樣也曾經是特朗普最討厭的人,兩人的緊張關係可以追溯到十多年前。特朗普公開抨擊貝佐斯收購《華盛頓郵報》,更對《華盛頓郵報》對自己持續的負面報導懷恨在心。貝佐斯則開玩笑說,自己要把特朗普送進太空。
在特朗普的第一任期,他多次公開炮轟亞馬遜占了美國郵政(USPS)的物流便宜以及納稅太少,數次導致亞馬遜股價數次劇烈波動;此外,2019年美國國防部將100億美元雲服務合同授予微軟,被認為是來自特朗普的指示,也引發了亞馬遜的訴訟。
儘管作為左翼旗幟媒體,《華盛頓郵報》繼續堅定站在民主黨一邊,但是在過去幾年,貝佐斯與特朗普家族的關係卻發生了變化。2023年,貝佐斯在卸任亞馬遜CEO之後,搬到佛羅里達州的邁阿密,斥資1.44億美元購置了邁阿密的兩處豪宅。
搬到佛州之後,貝佐斯因此成為了特朗普女兒伊萬卡(Ivanka Trump)和女婿庫什納(Jared Kushner )一家的鄰居。在過去的一年多時間,兩家人多次來往,特朗普女兒女婿也受邀參加了貝佐斯60歲的生日派對。
除了與特朗普家人拉近關係,貝佐斯也在大選之前給特朗普送上了一份“大禮”。就在大選之前的衝刺階段,美國最具影響力的兩大左翼報社《華盛頓郵報》和《洛杉磯時報》令人震驚地宣佈,不會在大選中背書民主黨候選人哈里斯。
雖然兩大報社的官方理由都是媒體要在大選中保持中立,但突然改變幾十年不變的背書傳統,這無疑是在最關鍵的時候給了哈里斯一記背刺。儘管社論部早早就寫好了背書哈里斯的文章,但卻在最後時刻被他們的超級富豪老闆強行叫停。
雖然兩大左翼報社拒絕背書哈里斯,讓他們自由派為主的員工和讀者異常憤怒,兩家報社都有員工辭職抗議,《華盛頓郵報》甚至失去了20萬訂閱讀者,但是兩位超級富翁的意誌才是決定性的。
《華盛頓郵報》的所有人是亞馬遜創始人兼董事長貝佐斯,《洛杉磯時報》的所有人是生物醫藥領域的華裔富豪黃馨祥。兩人的身價分別高達兩千億和百億美元,與他們龐大的其他產業與利益相比,這兩家報社的上億美元估值根本不值一提。
顯然,這兩位超級富豪都不願自己旗下的媒體站在民主黨候選人哈里斯一邊,更不願因為自己擁有的左翼媒體而成為特朗普未來的報復對象。
給特朗普捐款的除了科技巨頭,甚至還有兩大AI獨角獸公司OpenAI和Perplexity AI。這兩家熱門創業公司先後宣佈向特朗普就職委員會捐款100萬美元。
OpenAI CEO奧特曼(Sam Altman)發表聲明稱,“特朗普總統將帶領我們的國家進入人工智能時代,我渴望支持他的努力,確保美國保持領先地位。”
奧特曼和特朗普的超級金主馬斯克正在進行一場關係公司未來的訴訟大戰,馬斯克希望阻止OpenAI轉為完全盈利公司。這一次,朱克伯格也站在了馬斯克一邊,公開建議監管部門介入。
或許對奧特曼來說,這100萬美元或許更像是買個安心費。他和特朗普以往並沒有什麼交情,也不在特朗普的抨擊對象之列。
奧特曼此前表示,他並不太擔心馬斯克會利用其政治影響力來損害OpenAI或其他競爭對手的利益。 他強調,利用政治權力打擊競爭對手以謀取私利是“非常不符合美國精神的行為”,並表示相信馬斯克不會這樣做。