激光雷達變「大白菜」,輪到純視覺不香了?
不知道差友們有沒有注意到,今年許多車企都給自家不少車型裝上了激光雷達。長安汽車更是「豪橫」,計劃一口氣直接吃下150萬個,比2023年全國激光雷達上車總量的3倍還要多,搞得就跟批發大白菜一樣……
江江查了查資料,發現其實從去年開始,激光雷達就已經密集上車了。到了今年,月度上車量更是去年同期的2-5倍,好像激光雷達都快變成汽車的「標配」了。
就連15萬價位的零跑C10,也「勾搭上」了128線程的激光雷達。這事擱在以前,就是「灰女生」也可以「水晶鞋」隨便穿了。
之所以說是「擱在以前」,是因為從2022年第三季度開始,激光雷達的價格就出現了雪崩式的大降價,2023年底已經從4萬大洋直接跌到了6000元附近。
到了今年,不少激光雷達企業更是在「千元」價位的邊緣「瘋狂試探」。比如一徑科技年初發佈的EZ6系列,直接打破了2000元的門檻,正式邁入「1」打頭時代。而速騰聚創在4月份也推出了售價低於200美元的MX產品,併成功滲透到15萬-20萬元價位的車型。
看到這裏,差友們是不是覺得有點當年外賣大戰的味道?難不成激光雷達也捲得只能無腦燒錢了?
當然,事實並非如此。速騰聚創的90後CEO邱純潮在接受證券時報採訪時,就替大夥揭開了「降價」的謎底:激光雷達的成本控制「7分靠設計,3分靠供應鏈」。
所謂「7分靠設計」,說的就是將芯片開發那套搬到了激光雷達的設計上,並在這個新興市場將摩亞定律演繹到極致。
激光雷達這個玩意,作為一種精密傳感器,內部有數百個細分器件,集光、機、電於一體。就像做一桌滿漢全席一樣,得彙集各種食材,才能色、香、味俱全。
傳統方案在做激光雷達時,用的是分立式架構,用人話說,就是把一個個零部件「堆疊」到一起,這就導致同類產品的規格很難做到一致。
拿滿漢全席打吡方的話,傳統方案是一道一道地把菜端到桌子上,但每道菜大小、形狀各異,上菜時就很不方便,需要「對齊」好,才能擺得賞心悅目。如果有菜品要更換,又要全盤「對齊」,可麻煩了……
而採用芯片化思路設計激光雷達,就是先整體規劃好每道菜(零部件)的擺放位置,然後把桌子分成好幾塊,把需要擺一起的菜先放到同一塊桌子(芯片)上,最後再把這幾塊桌子拚起來就行了。
這樣的話,就極大地降低了裝配成本。即使要升級菜品,改動也只發生在一塊桌子上,其它部分迭代升級時也可以交叉複用。
除了從設計端「降本」以外,芯片化設計還實現了對上千個激光通道的「大一統」控制,簡直就是「增效」大殺器。
比如就在今年1月份,一家叫「禾賽」的激光雷達公司發佈了AT512型產品,正是得益於芯片化程度的提升,它直接可以讓車子「看到」400米開外有什麼,是目前業界水平的2倍。這下子智能汽車又多出不少時間,可以好好「掰吃掰吃」自己該走哪條道啦。
在芯片化的基礎上,現在的激光雷達和以前相比,器件數目上也進行了「瘦身」。
瞭解過激光雷達的差友們應該都知道,它是怎麼幫助汽車「看清」周邊環境的。簡單點說,它會正選射出一束光,這束光碰到障礙物後,就會反射回來,只要統計出雷達發射和接收到激光的時間差,就可以算出障礙物的位置。
因此,一個激光雷達得配備激光的發射器和接收器。為了看清四周障礙物的形狀,它就得360度「雨露均霑」。傳統方案是加一個激光發射器就得配一個接收器,不僅笨重又燒錢,還要人工花大氣力「調教」光路,保證這一桌子滿漢全席,菜和盤子都能對號入座。
而現在的主流方案是利用鏡片的轉動或者振動,讓一束激光不只掃瞄一個平面,大大減少了發射器的個數,從而壓低了成本。
同時,在激光的選擇上,廠商們也一直想著法子慳錢。一直以來,有兩種波長受到大家青睞,分別是905nm和1550nm。這兩種波長各有優劣,不能直接說誰比誰牛逼。就目前來說,905nm是大勢所趨。無他,發射905nm激光的砷化镓材料更便宜,而接收905nm激光只需要隨處可見的矽。
再說回邱純潮提到的「3分靠供應鏈」,這就很簡單了。大夥懂得都懂,一旦激光雷達的需求量提上去了,形成了規模效應,光學組件、激光器的成本自然很容易就被「攤薄」了。
當然,除了設計和供應鏈之外,江江覺得激光雷達降價還有其他原因,那就是激光雷達廠商自己想走「群眾路線」。降價之後,廠商每次能撈到的湯的確變少了,但是撈湯的笠射卻可以探到更深且更大的下沉市場。
據中汽協統計數據顯示,2021~2024年1-2月,20萬元以下新能源乘用車銷量佔比數別為73.1%、70.8%、71.2%和75.6%。因此,15-20萬元級市場,正在成為各大激光雷達廠商的兵家必爭之地。
除了汽車市場,一些激光雷達廠商還將笠射伸向了機器人等業務線。
江江在速騰聚創今年三季度財報中就看到,智駕產品的毛利率為14.1%,機器人產品的毛利率為34.6%,機器人業務毛利率相對要高得多。速騰預計,2025年它家在機器人業務的激光雷達出貨量,有望超10萬顆。
然而,即使激光雷達很長情,願意自降身價、「下嫁」智駕,可這場婚事究竟能不能長久下去,還得市場說了算……
目前單看激光雷達,價格確實插水很多,但是對於智駕而言,並不是只有激光雷達可以當作「眼睛」。
像特斯拉、大疆這些公司,在智駕上走的就是「純視覺」路線。畢竟說到成本,「純視覺」依賴的攝像頭只要幾十美元。因此,激光雷達至少得做到千元以下,才能在成本上和「純視覺」一較高下。
但是,這從技術和研發成本上來看,目前還不是很容易。
首先從技術上來看,芯片化設計似乎已經摸到天花板了。邱純潮就曾向證券時報透露,L2級別的自動駕駛他們已經做到極致了,短期內很難繼續芯片化,除非考慮適配不同的應用場景。
而說到研發成本,目前仍在不斷「狂飆」,看得人心裡發慌。就拿速騰聚創來說,2023年的研發支出高達6.35億元,都超過營收的一半了。而禾賽科技也不遑多讓,全年研發費用達到了7.91億元,同比增長了42.4%。
除了這些,目前國內新能源汽車出海也是各種阻力,一旦國內市場飽和,激光雷達廠商能否繼續將「群眾路線」貫徹到底,也還是個未知數……
所以,激光雷達的降價潮究竟能不能堅挺下去?它和純視覺方案究竟誰能笑到最後?我們只能拭目以待了。