OpenAI天才團隊學曆大起底！沒上大學也登頂，從輟學到矽谷傳奇

編輯：澤正 英智

【新智元導讀】做出卓越的研究成果是否真需要博士學位？4位傑出研究員的經歷向我們展示了：能力、實踐經驗和創新精神或許比學位更為重要，但對於大多數人來說，學位依然是打開許多機會大門的關鍵。

想做出高大上的研究成果，真的需要一個博士學位才行嗎？

OpenAI團隊給出了振聾發聵的回答——

「不需要！」

OpenAI的四位著名成員Christopher Olah，Alec Radford，Jason Wei，Greg Brockman都沒有博士學位。

其中目前作為Anthropic的聯合創始人的Christopher Olah甚至連本科學位都沒有，Greg Brockman則更是兩度於哈佛、MIT退學投身於創業中。

而他們的驕人成就，也不禁引發了人們的思考——

「我們究竟需不需要一個高學曆呢？」

沒有好學位，但是「好學生」

Christopher Olah

Christopher Olah在18歲那一年，進入多倫多大學讀本科。但是沒多久就輟學了，過上了研究計算機、搞開源項目、去公司實習的日子。

雖然他並沒有受到完整的大學教育，也只有高中學曆，但他通過自學，也都get了最新的AI技術。

有趣的是，他在領英上給自己寫的背景就是——「真實生活經驗大學」。

Christopher Olah曾在Google Brain工作，也曾作為OpenAI中可解釋性研究的帶頭人，目前是Anthropic的聯合創始人。

而由於他並沒有把時間放在上學，所以他在23歲時就成為了Google Brain的全職研究員，開始指導，甚至管理那些比他年紀往往要大得多的研究員和博士實習生。

很多人都會給他發郵件諮詢上大學對於個人發展是否具有必要性。

對此，他在2020年發表了一篇名為「我需要去上大學嗎」的博客以作為回應。

他認為與其問「我應不應該有一個博士學位」的問題，更應該問「我在哪裡可以找到最適合成長為研究人員的環境」這樣的問題。

他也不迴避他其實過往經歷更傾向於是非主流——

「我不太鼓勵我不太瞭解的人走非主流的道路，因為這些道路的風險更大，而且很大程度上取決於個人。」

同樣的，他也肯定了沒有學位的風險——

「沒有學位可能會帶來一些長期的負面影響。大學學位能快速地向其他人展示你具備一些基本技能。」

Christopher也微妙地指出了大學最關鍵的好處其實是：社交，尤其是大學里更利於找到合適的伴侶。

「對於許多人來說，大學是一個社交發展的階段。他們學習社交技能，結交長期朋友，建立浪漫關係，這似乎是上大學最大的好處。」

「上大學有助於找到你的人生伴侶，錯過這一點也許是不上大學的最大代價，但真正重要的是讓自己走出去，結識可能與你同頻的人。」

Alec Radford

Alec Radford致力於研究有前景的圖像和文本機器學習技術，並將其從研究階段推向開發人員以及更廣泛的行業應用。

Alec Radford在Franklin W. Olin College of Engineering獲得本科學位後，便投入了工作。

在他的職業生涯初期，Radford在OpenAI工作了八年，期間參與了眾多備受矚目的AI項目，從GPT-1到GPT-4以及CLIP、DALL·E等，都有他的身影，尤其是他的論文被引次數已超過19萬次，成為業界的標杆。

尤其是他於2020年發表的論文「Language models are few-shot learners」目前就已經有了38456的引用量。

而事實就是，也許大多數博士終其一生所有的成果加起來的引用都比不上Alec的這麼僅僅一篇。

Jason Wei

Jason Wei本科就讀於達特茅斯學院，他最初想成為華爾街的銀行家，但由於他在大一的時候（2017年）很難找到金融實習機會，所以才接觸了AI，然後就對此一發不可收拾。

畢業臨近時，他同時申請了博士學位和軟件工程師職位。就博士申請來講，雖然他有一篇優秀的學術會議論文，但除了南加州大學（USC）以外，幾乎所有學校都拒絕了他。

由於他獲得Google AI Residency項目的邀請，他選擇放棄去USC攻讀博士學位，而投身於Google中進行AI研究。

在2020-2023年，他主要在Google Brain中進行思維鏈（CoT）、指令微調和湧現現象方面的研究。

2024年，Jason Wei在OpenAI中主要從事開發了o1與o3這兩個通過強化學習進行思維鏈推理的模型。

他自2020年以來的Google學術引用量有48338，其中最著名的論文是2022年發表的「Chain-of-thought prompting elicits reasoning in large language models」，單篇論文引用量目前已經達到了10914。

Greg Brockman

Greg Brockman是OpenAI的聯合創始人，目前擔任總裁。

2008年他被哈佛錄取後，在哈佛待了僅一年就退學去了麻省理工學院（MIT）。然後他又在MIT待了不到一年便退學，原因是大學並不能給他想要的創業環境。

所以他選擇了去Stripe開始了他的職業生涯，並於2013年成為他們的首任CTO，將公司從4人擴展到了250人。

2015年，他離開Stripe，與其他人共同創立了OpenAI，並擔任CTO。

學位仍是「鑰匙」但能力才是寶藏

對於以上OpenAI的四位特例，廣大網民也發表了自己的看法。

大多數網民仍然覺得他們之所以並不需要一個很高的學位，那是因為他們自己本身的能力就足以產生具有影響力的工作來證明他們自己。

而大多數人依然需要學位證書來作為自己叩開許多道門的「鑰匙」。

就像網民niv講的，「如果你已經有了人脈和聲譽，那麼當然，獲得博士學位不會有太大改變。但對於絕大多數人來說，這些證明可以打開很多扇門。」

網民Yuchen也讚同niv的觀點，他認為「大多數人依然應該去上大學，因為沒有學位的人確實面臨著許多挑戰。關鍵是人們應該知道什麼是他們想要的，實現目標有許多可選的路徑」。

總之，學位本身就是能力的一種「背書」，畢竟能獲得相應學位的人，學習能力至少也不會差到哪兒去。

所以核心還是在於能力本身，如果你有足夠的能力去做出具有影響力的研究成果，那麼成果本身自然就已是你能力的證明，也就不需要學位來做你的「背書」。

但是如果短時間內並不能擁有那種足以證明自己的研究成果的話，那麼學位無疑還是能夠幫我們打開許多大門的「鑰匙」。

參考資料：

https://x.com/Yuchenj_UW/status/1876315773490299187

https://colah.github.io/posts/2020-05-University/