維珍軌道公司稱出現“異常情況”，首次從英國發射衛星宣告失敗

綜合俄羅斯衛星通訊社和英國《每日郵報》9日報導，美國小型衛星發射公司維珍軌道當天首次在英國本土發射衛星，但在出現“異常情況”後，衛星未能進入預定軌道。

當地時間9日晚上10點左右，維珍軌道公司一架代號為“宇宙女孩”的改裝波音747飛機從英國康沃爾航天港起飛，執行衛星發射任務。幾名高管解釋說，雖然夜間發射會讓一些觀眾失望，但選擇這個時間點是出於衛星的軌道要求。

該公司起初宣佈，已經成功使用其“發射者一號”運載火箭實現向太空發射9顆衛星的既定目標。但大約40分鍾後，該公司稱出現了某種“異常現象”，並刪除了此前宣佈衛星進入軌道的推文。

該公司在一份簡短聲明中稱，目前正在“評估這一信息”，而導致“異常情況”的細節尚未被公佈。

“宇宙女孩” 圖源：美聯社

據介紹，這架經過改裝的大型噴氣式飛機上共搭載有9顆衛星，其中一些是英國製造的，它們原本將被部署到近地軌道，用於進行各種實驗，以及海事研究、國家安全事務和氣候變化觀測。按照原計劃，一旦這架飛機達到35000英呎（約合10668米）的高度，它將與“發射者一號”運載火箭分離。而火箭將在距地面310英里到745英里（約合496公里到1192公里）之間飛行，然後釋放衛星。

英國航天局官員馬特·阿徹（Matt Archer）透露，這個“異常”出現在發射的第二階段，原因正在調查中。他在康沃爾航天港對記者說:“實際上，火箭未能達到維持軌道或部署衛星所需的高度，因此任務失敗了。在接下來的幾天里，政府和包括維珍軌道公司在內的多家機構將進行一項調查，以確保我們瞭解技術故障的原因，並確定接下來該做什麼。在這個階段，我沒有太多可以透露的。”

康沃爾航天港負責人梅麗莎·索普（Mellisa Thorpe）回應此事時說:“我簡直崩潰了，我們全身心地投入其中……所以是的，這（發射失敗）是非常讓人難過的。”

俄衛星通訊社指出，維珍軌道公司、英國航天局、英國皇家空軍和康沃爾當地政府合作進行的這一項聯合發射任務，也是以西歐為基地的首次衛星商業發射活動，以及維珍軌道公司的首次國際發射任務。

維珍軌道公司首席執行官丹·哈特（Dan Hart）在上週五的新聞發佈會上稱，這次發射“代表著英國航天工業開啟新時代，以及橫跨行業、政府和盟友之間的新夥伴關係”。

（編輯：ZLQ）