中秋節的小知識：月餅何時出現？為何要祭月？

中新網北京9月29日電(記者 上官雲)「小時不識月，呼作白玉盤。」中秋節是中國的傳統節日，一輪明月，寄託了人們的無限情思。

重慶工商大學法學與社會學學院副教授孟令法表示，中秋在先秦時代就是一個重要的計時節點，在唐代定型為節日。月餅與月亮外形相似，全家於中秋節一起賞月吃月餅，故月餅也被賦予「團圓」之意。

在漫長的歲月裡，建立於月亮崇拜這一原始信仰上的中秋節，習俗不斷豐富，其核心主題則是以月圓之兆，期盼團圓，慶祝豐收，寄託思鄉之情，融洽親友鄰里關係。

中秋為何稱「仲秋」？

中秋亦稱「仲秋」，有「月夕」 「追月節」「秋節」等稱謂。

據中國天文曆法，農曆八月在秋季中間，為秋季第二個月，古人常以「孟(伯)、仲、叔、季」排序，故農曆八月又稱「仲秋」，而八月十五又在「仲秋」之中，所以稱為「中秋」。

作為計時標記，其文字記載或可追溯至先秦時代。如《周禮•春官•宗伯》即載：「中秋夜迎寒，亦如之」，而其《天官•塚宰》則言「中秋，獻良裘，王乃行羽物」。

可以說，先秦時代的「中秋」尚未形成「節日」，但《周禮》所載表明，上層社會此時已經形成相對穩定的禮物互贈習俗，這為後來中秋節俗的發展奠定了一定基礎。

祭月習俗有哪些寓意？

「祭月」作為一種信俗活動，起源於古人的自然崇拜，諸如蟾蜍、玉兔、桂樹、嫦娥等信俗象徵則是與之對應的想像產物。

相關史籍顯示，較為原始的「祭月」活動曾定在干支曆的「秋分」之日。作為不同計時方式，秋分的確定要早於中秋節的普及。

隨著幹支曆為夏曆取代，又因兩節鄰近，祭月逐漸融入中秋活動。古人的祭月禮儀複雜且有等級、地域差異，但其目的不外乎祈求福佑、托月追思，表達對閤家團圓、生活美好的期盼。

古人如何祭月？

古代，民間祭月儀式相對簡單。

一般來說，人們於中秋之夜在庭院設香案，上安「月神」牌位，並以時令瓜果和糕點為供品，如西瓜、蘋果、石榴、葡萄、菱角等，月餅則是必不可少的。

祭月場所佈置完畢，主祭隨後就位，依據「讚詩」「上香」「奠酒」等順序祭月。祭畢，全家老少團座一起，敘話家常，飲筵賞月。

隨著時代的發展，祭月的娛樂性大大增強，在桑治代已有表現。如孟元老《東京夢華錄》即載：「中秋節前……民家爭佔酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉」，十分熱鬧。

賞月象徵閤家團圓？

賞月是中秋節較為核心的集體活動，大體形成於魏晉時期，興盛於唐桑治。傳說賞月習俗與「嫦娥」神話有關，有象徵閤家團圓的寓意。

其實，賞月是「祭月」的一種延伸。《禮記•祭法》規定：「王宮，祭日也；夜明，祭月也。」漢鄭玄註：「夜明，月壇也。」唐孔穎達疏：「夜明著，祭月壇名也。」

賞月習俗之外，投壺、擊鼓傳花以及詩文唱和等遊戲行為也充實了中秋節的集體活動，如今中秋出遊亦成人們的重要選擇。

為何要飲桂花酒？

桂花酒在中國有著十分悠久的歷史，從屈原《九歌•東皇太一》所寫「蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿」即可知道，春秋戰國時期人們就在釀飲桂花酒。

中秋節飲桂花酒的習俗究竟起源於何時何地，目前尚無定論，但從現存古詩文大可推之於唐或之前，如顏真卿寫道：「桂酒牽詩興，蘭釭照客情」，而「吳剛伐桂」神話也常用來解釋桂花酒的來曆。

桂花本身也是一味中藥，俗謂桂花乃百藥之長，浸有桂花之酒有開胃醒神、健脾補虛之功效，因言「飲之壽千歲」。在中秋節這一團圓日飲桂花酒，不僅具有強身健體之實效，還有向月神祈求延年益壽之意蘊。

古籍記述了桂花酒的釀造方法。一種是「桂花泡酒」，即將新鮮桂花浸泡於白酒之中；一種是「桂花釀酒」，即將所采桂花同蒸好的糯米一起攪拌酒麴等原料，裝缸發酵。

月餅有哪些類型？

吃月餅是當下中秋節最為典型的集體習俗。從神話傳說角度看，人們將江浙一帶在殷商時用於祭祀聞仲的「太師餅」視為月餅起源，但並無史料支撐。

南桑治吳自牧在《夢粱錄》卷十六中記「月餅」，同時期的周密亦於《武林舊事》卷六「蒸作從食」中載有「月餅」，因而月餅在桑治代即已出現。

後來，月餅逐漸成為一種節令食品，且發展出多種樣式，如廣式、晉式、京式、蘇式等，作為重要時令禮品，對聯絡親朋好友間的感情也發揮著積極作用。

俗話說：「八月十五月正圓，中秋月餅香又甜」。月餅形狀與中秋明月相似，且全家於是日歡聚一堂，賞月食餅，故其被賦予「團圓」之意。

這些習俗包含什麼意蘊？

賞月和吃月餅是中秋節的典型習俗，此外，在不同地域和不同民族中亦有相對獨特的民俗活動，但其形成並非一蹴即就，而是在相對漫長的發展過程中得以集體傳承。

如潮汕地區流行中秋吃芋頭；江西基恩有中秋用稻草燒瓦罐，並澆醋以髮香氣的習俗，北京一帶則有中秋供兔兒爺習俗，後來，「兔兒爺」逐漸演變成特定時節的兒童玩具。

總之，中秋節的節日意蘊包含了「祈福」「感恩」「會親」「競技」「娛樂」等多重要素，是人們勘察區域或民族文化個性的重要參照。

中秋節也要賞花燈？

在人們印象中，元宵節要賞花燈，其實在中國的歲時節日中，人們通常把春節、元宵節和中秋節稱為「三大燈節」。相較於元宵節，春節和中秋節的「燈」元素就少了很多。

古籍對中秋節「觀燈」習俗的記載，較早出現在桑治周密的《武林舊事》中，其卷三《中秋》寫道：「此夕浙江放‘一點紅’羊皮小水燈數十萬盞，浮滿水面，爛如繁星，有足觀者。」

結合文獻與田野調查可知，在中秋節的各種「燈」里，除了柚子燈，還有南瓜燈、桔子燈等，而燃「塔燈」、掛「草燈」、玩「果燈」等則意在驅鬼闢邪。

這些「燈」的製作、使用模式及寓意與元宵節完全不同。它們多以真實的瓜果及建築材料臨時製作，很大程度上是為了趨吉避凶，有彰顯豐收之意。(完)