【何以中國 運載千秋】歷經兩百多年，「竹馬會」為何成為運河文化的記憶符號？
運河孕育了豐富而珍貴的非物質文化，千百年來，運河兩岸的人們，用身口相傳的方式，讓這些非物質文化延續相承，成為了一個個非物質文化遺產項目，形成了運河文化獨特的記憶符號。
有二百多年歷史的「寺各莊竹馬會」，是天津北運河畔的非物質文化遺產之一。竹馬會的演員不多，只有9個人，他們穿戴著京劇的頭面和服裝，8個人跨上竹馬，1個人撐起黃羅傘，隨著傳承人的指揮，鼓點的變換，宛如騎上真馬一般，或疾馳，或緩行，表演出一場「昭君出塞」的故事。
每當農閑的冬日，寺各莊村安靜愜意，走在村子裡，撫今追昔，原來竹馬會流傳下來的背後，是一代代精心選拔出的傳承人，一段關於保護的故事和一份忠誠堅守。
一代代選拔的傳承人
寺各莊在天津市武清區大孟莊鄉，是一個靠近北運河的村落，在這裏，幾乎家家戶戶，都能說上兩句竹馬會的歷史。
「竹馬」其實是一種古代兒童玩具，多以竹竿製成，小孩將其夾在胯下充作馬騎。後來，竹馬吸收了一些傳統的戲曲、曲藝表演藝術的唱詞、音樂、服飾等，發展成為一種漢族民間舞蹈，成為民俗文藝活動或節慶活動中常見的一種表演節目，被稱為「竹馬會」。
「兩百多年前，有一個山東人，從寺各莊經過，傳給了寺各莊村的村民，這個山東人多才多藝，還比較懂音樂，當時教授了各種唱段有23首。」程立東是竹馬會現在的傳承人。
「寺各莊竹馬會」是以「昭君出塞」為藍本，通過演唱和跑竹馬相結合的方式，演一出民間花會，主要的演員有9個人，包括鳳冠霞帔的王昭君，頭戴烏紗帽的宮廷畫師毛延壽，為隊伍開路的男頭馬和女頭馬，兩名迎親的韃靼兵和兩名宮女，還有一個給娘娘打黃羅傘的丫鬟。
程立東還記得，自己初次與竹馬會擦出火花，是在16歲那年，看著村里竹馬會演員們練習，那時的程立東經常跟在後面跑，「上個世紀80年代的時候，我大爺從同村村民那傳承了竹馬會，扮演起毛延壽。他看我特別喜歡，就開始手把手教我了。」
2006年前後，程立東從大爺手中接過了毛延壽的馬鞭，成為了新一代的傳承人。
那時候的竹馬，馬頭和馬腚都是用竹子做成，然後在竹子外粘上牛皮紙，外面再上漆上油，顏色各異，形象生動，馬頭和馬腚之間再用竹子進行連接，風吹不破，雨澆不壞。
「因為我們沒有雙人鬥的武戲，所以又被稱作‘文會’。」表演時，竹馬的馬頭和馬腚分別跨於演員的前身、腰後，再穿戴上人物的服裝和頭面，扮相生動，酷似騎馬狀。
一遍「寺各莊竹馬會」有8個場門，演員和鑼鼓要根據隊伍中程立東扮演的毛延壽右手鈴鐺，左手馬鞭的指揮，變換出不同陣型和鼓點，時而疾馳如風般奔跑，時而徐徐邁步地走，忽快忽慢的節奏，引得觀眾入勝。
「這一遍演下來就要二十多分鐘，我們一般出去演出，都要表演好幾遍，有時候還會一整天，雖然是文戲，但也是特別累的。」程立東說，眼看著自己年逾五十，三四年前，他開始物色培養下一代傳承人，找到了同村熱愛竹馬會的小夥子魯傑，「涉及竹馬會能不能長長久久地傳承下去，所以選拔傳承人花了我很多心思。」
一段關於保護的故事
從同村村民，到程立東的大爺，到程立東，再到可能成為未來傳承人的魯傑，能夠看出，竹馬會並非家族傳承。
會長任誌祥說，雖然每次登台的演員只能有9名，但全村有一百多人，各家各戶都有能表演竹馬會的人。可以說，竹馬會得以流傳下來，是合全村之力。
上個世紀80年代，竹馬會遭遇過低谷，村里會的人越來越少，幾位村里的老人看了著急，號召大家一起學習。從做竹馬到採買服裝、頭飾，哪一項都要花錢，可那時候，誰能拿出錢來置辦這些東西？
「1984年，我們全村500多戶村民，家家戶戶都自願出錢，集了1000多塊錢，讓竹馬會置辦物件，是這筆錢，救了竹馬會，才讓竹馬會一直流傳下來了。」任誌祥回憶道。
66歲的田秀華從1986年開始扮演王昭君，這一演就是十多年。田秀華回憶說，那時候老人們對學習竹馬會的年青人都很嚴格，練習竹馬特別辛苦。
「比如你必須是小碎步，這樣帶著竹馬跑、走的樣子，才能跟真的騎馬一樣。如果像正常走路一樣，馬屁股會顛起來，很嚴重，看上去人和馬不協調。」田秀華說，為了練好小碎步，村里的老人要求兩腿之間夾上向日葵杆或者麥稈，無論快走還是慢走，不準落地。
最辛苦的還不是練習步法，而是演出時裝扮的頭面。竹馬會演出是京劇扮相，雖然沒有京劇的妝面那麼精細，但為了讓人看著精神，佩戴各種頭飾，也需要用布將頭包的緊實一些，包頭，讓很多年輕演員頭暈目眩，甚至嘔吐，「那時候大家都不圖嘛，練走路，包頭，都特別辛苦，有時候演出一天下來，腳上都是泡，但都堅持過來了。」
雖然辛苦，但田秀華忘不了演出的場景。上個世紀九十年代，因為大家的熱情，竹馬會演出，常常是從上午10點多開始，一直演出到夜裡，每次演出都是人山人海，有的人被擠到了田地裡，有的人翻上牆頭看，還有的夜裡舉著火把追著看。
一份37年的忠誠看守
聽著田秀華的講述，任誌祥笑著陷入了回憶。
1985年，任誌祥剛剛34歲，當時只是覺得好玩，所以常常到竹馬會幫著打下手，一來二去，辦事牢靠、老實穩重的他被幾位竹馬會里的老人看重，極力推舉他為竹馬會的會長，讓他幫助打理竹馬會對外的一切事物。
「我當時不想接手，但實在沒辦法，老人們很堅持。」最終，任誌祥接過了管理權。那一刻，老人們叮囑他，「寺各莊這點眉眼的事，你別給失了就行。」這句話，任誌祥深深地刻在了心裡。
2000年，村里黨支部換屆選舉，為群眾服務多年的任誌祥被推選為代理村黨支部書記。2008年，在鄉里開會時，聽說可以申報天津市非物質文化遺產，他動了心，雖然有的村民不以為然，但任誌祥說，「我們竹馬會兩百多年的歷史，應該試試。」
將所有材料遞交上去後，任誌祥開始了迫切的等待。2009年10月，「寺各莊竹馬會」申請天津市非物質文化遺產成功。
現在，有了各級政府的支持和幫助，竹馬會有了自己的活動室，登台的演員可以在那裡綵排，新入會的演員可以在那裡練習，竹馬和頭飾、服裝，都可以放在櫥窗里保存，音響和鑼鼓也都有了自己的房間……
（津雲新聞記者 鮑燕）
責任編輯：薑雯馨
