為了AI買美版iPhone 15 Pro?我勸你慎重

在 iOS 18.1 Beta 中,Apple 給廣大用戶來了一個「偷襲」,一邊放「明年才上線 AI」的煙幕彈,一邊突然上線 AI 功能。但可惜的是,現階段的 Apple 智能(Apple Intelligence)僅對美國用戶開放。

其實在最初看到「中國與歐洲用戶無法使用」時,小雷並沒有太上心。畢竟都用了這麼多年 iPhone 了,誰手裡還沒幾個外區 Apple 帳號呢?不過後來的事情大家都知道了,Apple 這一次採用的是更嚴格的鎖定機制,即使在國行 iPhone 上登錄美區 Apple 帳號、改語言改區域甚至用美國 SIM 卡漫遊,都沒辦法激活手機上的 Apple 智能。

正因如此,小雷不少同事都有了買海外版本手機的打算。但「買外版」真的可以解決問題嗎?

這還得從 Apple 的鎖定機制講起。

什麼是「激活策略」?

對任何一個國際品牌來說,為了保證自己的產品在各個市場都合法合規,品牌會對產品的功能做一定的限制。以 Apple 的 iPhone 為例,功能限制一般來說有硬件和軟件兩種方式:硬件鎖指的是手機是否有搭載對應的硬件模塊,比如美版 iPhone 有毫米波天線、但沒有實體 SIM 卡槽。

軟件鎖定的方式就比較複雜了,從「嚴」到「鬆」可以分為「激活策略」、地理位置、Apple 帳號區域、手機地區、手機語言。後面幾個大家都比較熟悉,但激活策略我們就要展開講一下了,畢竟這個也是最容易被大家誤解的限制方式。

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我們知道,無論什麼地區銷售的 iPhone,所使用的 iOS 都是同一個「固件包」,這意味著這個固件包其實有著最完整的功能。但在激活 iPhone 時,手機會將自己的序列號發給 Apple 的服務器,Apple 的服務器通過序列號得知這是哪裡銷售的 iPhone 後,會向這台手機下發對應的「激活策略」,而這個「激活策略」就包括了要啟用或禁用哪些 iOS 功能。

比如針對國行手機的激活策略就禁用了 FaceTime Audio(純音頻 FaceTime)、啟用設置中蜂窩網絡管理的選項。日版「拍照快門聲」的選項、早期國行「低電量提示音」、港版「充電自動開機」等選項同樣由激活策略控制。這次歐版與國行無法使用的 Apple 智能,同樣由「激活策略」決定。

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因激活策略與手機序列號綁定,所以在用戶感知上,激活策略鎖定往往會當成「硬件鎖」。但實際上硬件鎖和「激活策略鎖」有著根本性的差異:硬件鎖除非改硬件,否則無法修改。但激活策略是可以改的。

還是以 iPhone 舉例,曾經有一段時間,港行 iPhone Xs 無法在內地使用 CDMA 製式(中國電信),電信用戶只能選擇國行的全網通 iPhone Xs。但在後來某次系統更新中,Apple 後台修改了港版 iPhone Xs 的激活策略,不再限制 CDMA 網絡,用戶只要重置手機,重新來到激活手機的界面,就能用新的激活策略初始化,並激活 CDMA 的內地使用權限。

「美版」不是萬能答案

那麼這跟國行手機用不了 Apple 智能有什麼關係呢?

沒錯,Apple 在 iOS 18.1 Beta 中關於 Apple 智能的選項,就是依靠激活策略來下發的。這意味著在目前時間段,國內銷售的 iPhone 確實無法開啟對應的功能。但激活策略只是 iOS 限制軟件功能的其中一個方式。

比如被認為是 Apple「認輸」的歐盟地區開放側載,就是激活策略、地理位置、手機地區這三種手段共同限制的結果。為了「合規」,Apple 完全可以後續更新中加入 Apple 智能的地理位置限制甚至是 SIM 卡區域限制。畢竟境外公司在內地市場展開 AI 相關業務,從來都不是「想不想」而是「能不能」的問題。

再說了,即使 Apple 不開這個限制,在內地使用美版 iPhone,也遠不如過去那麼方便。首先,Apple 智能目前是一個 iPhone 15 Pro 系列獨佔的功能,而美版的 iPhone 15 Pro 系列都只支持 eSIM,不再支持實體 SIM 卡。國內四大運營商和一眾虛擬運營商又不提供針對手機的獨立 eSIM 服務,有機子也用不了。

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沒錯,香港某些運營商會提供可以在內地使用的 eSIM 號碼,可以在內地漫遊使用,但漫遊也帶來了高額資費,即使是所謂的「大灣區套餐」,性價比也遠低於內地運營商的互聯網套餐。

如果你這都可以忍受,那美版 iPhone 還需要面對保修的問題。想在國內 Apple Store 修送修美版 iPhone,要拿包括購買記錄原件、出境記錄等「全套」資料,Apple Store 還可以隨時拒絕對外版手機提供售後(包括自費售後)服務。

即使店裡願意給你修美版 iPhone、或者你購買了 AC+,由於國內 Apple Store 不會有美版手機的主板,在必要時,你「辛辛苦苦」淘來的美版 iPhone 也會變成國行,而且不會是全新的官換機。

Apple AI 充滿不確定性

另一方面,即使你排除萬難用上 Apple 智能,體驗也相當有限。拋開語言支持等外部因素不談,Apple 智能主要運算都在本地、沒有服務器延遲,但涉及外部信息時,Apple 智能也需要訪問對應的外部服務,比如 Wiki、YouTube。

另外,Apple 智能本身就面臨不少問題:Apple 的合作 AI 涉及大量的數據共享和處理,尤其是在語音識別、圖像處理等領域,需要收集和分析用戶的個人數據。這些數據在傳輸和存儲過程中面臨被泄露或濫用的風險。即使部分 AI 會在手機本地模型中先對用戶數據進行脫敏處理,但如果數據管理不當,用戶隱私可能會受到嚴重侵害。

這種風險在跨國合作中尤為突出,不同國家和地區對數據保護的法律法規存在差異,可能導致數據在跨境傳輸中受到不同程度的保護。國內對用戶數據「出海」也有極為嚴格的限制廠商和合作夥伴需要建立嚴格的數據保護機制,確保用戶數據的安全和隱私。

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與其「嚐鮮」美版 Apple 智能,倒不如等等明年的本地化 Apple 智能,或者用國內其他 AI 企業的 App 先解解饞。

而且不要忘記,Apple 在 AI 領域的起步嚴重落後於其他企業,即便 Apple 智能能準時上線,相比起其他廠商最早在今年 1 月就引入端側生成式 AI 的手機,Apple 的上線速度也著實慢了,並且 Apple 幾乎沒有帶來全新的 AI 功能,包括 AI 寫作輔助、生成圖片、轉錄和摘要等。

如果 iPhone 能夠實現真正的個人化智能,通過整合設備上不同應用的各種信息和服務,提供具有實際參考價值的答案,這無疑是一次 AI 重新定義行業的重大轉折。但從目前的情況來看,Apple 的 AI 之路,還有很長的路要走。

任何一家廠商率先突破,都會帶動整個行業實現技術躍遷。對用戶來說,我們只需耐性等待,觀察眾多 AI 產品各自的優缺點,最終挑選出適合自己的 AI 產品即可。無論是 iPhone,還是安卓,好用才是最重要的。

但如果你真的等不及,現在、立刻、馬上就要體驗 Apple 智能,那比起不能插卡的美版 iPhone,「實體 + eSIM」雙修的日版 iPhone,可能更適合你。