美國國防部延遲公布奧斯汀入院消息引起批評

奧斯汀發表聲明,承認可以做得更好,確保公眾得到適當資訊。(法新社資料圖片)
奧斯汀發表聲明,承認可以做得更好,確保公眾得到適當資訊。(法新社資料圖片)

美國國防部長奧斯汀接受手術後出現併發症,上星期一起住院,但國防部星期五才對外公布,引來批評。

奧斯汀發表聲明,承認可以做得更好,確保公眾得到適當資訊,但今次涉及他的醫療程序,他對於披露的決定承擔全部責任。

70歲的奧斯汀在美國軍隊指揮系統中,地位僅次於總統拜登,職責要求他能夠立即回應任何形式的國家安全危機。國防部在公布奧斯汀住院的消息時,無透露他接受手術的原因及病情,包括是否曾經昏迷,以及何時可以出院。

美國政治新聞網引述官員透露,國防部未有在奧斯汀住院後,及時將消息通知拜登或其他高層官員,國家安全顧問沙利文和其他白宮高級助手,在上星期四才收到通知,沙利文隨後通知拜登。

五角大樓新聞協會去信國防部,指奧斯汀是公眾人物,這種情況下無權主張醫療私隱,即使是總統亦會披露何時因為醫療程序,而必須委派職責,當美軍在中東面臨更大威脅,以及美國在以巴衝突及俄烏戰事中,發揮關鍵的國家安全作用,公眾必須了解奧斯汀的健康狀況和決策能力。