科學家開發藥物延長狗的壽命

#夜讀#【#科學家開發藥物延長狗的壽命#】據美國《發現》雜誌網站4月15日報導， 狗的壽命不像我們希望的那麼長，這是一個令人難過的事實。狗的平均壽命約為8至15年，大型犬的壽命比小型犬更短。我們的犬類朋友在有生之年給我們的生活傾注了很多愛，如果有一種方法能讓它們健康活更久，豈不是很好嗎? 很快就會有這種可能。

科學家們正致力於開發能夠延長狗的壽命和健康期的藥物。去年年底，舊金山生物技術公司洛亞爾公司宣佈，美國食品和藥物管理局對該公司正在研發的一種藥物寄予「有效性合理預期」。

如果有效的話，這種藥物將延長大型犬的壽命。食品和藥物管理局這一決定並不等於批準這種藥物，但它是朝著這個目標邁出的重要一步。

洛亞爾公司首席執行官賽琳·海勒沃在博客文章中說，狗的壽命差異不同尋常。同一物種的個體壽命差異如此之大，是很罕見的。這至少在一定程度上是源於「‘創造’了這些狗品種的選擇性育種過程。」

培育出的大型犬體內的胰島素樣生長因子-1（IGF-1）水平特別高，它是一種促進細胞生長的激素。洛亞爾公司的新藥可以抑制IGF-1信號，該公司希望這能延緩狗的衰老。

「狗衰老研究項目」的創始人兼聯合主任、生物老年學家馬特·克巴爾萊因說，這種機制是有道理的，「幾乎可以肯定的是，如果在大型犬發育過程中抑制其IGF-1水平，它會活得更長。但這隻狗的體形會比較小。問題是如果在狗達到中年時才開始這麼做，它的壽命是否能延長」。

他表示，有一些實驗動物（主要是老鼠）的數據支持這一觀點。

但是這會有潛在的副作用嗎? 克巴爾萊因認為可能存在一些問題。IGF-1與肌肉生長和骨密度有關，因此抑制這種激素可能會導致肌肉量或骨密度減少，不過目前這隻是推測。作為審批程序的一部分，洛亞爾公司必須對新藥進行安全性研究。

並不是所有潛在的副作用都是不好的。克巴爾萊因說：「我們知道IGF-1是癌症的風險因素，很多狗死於癌症。因此，即使對生物性衰老沒有影響，這種藥物也可能在抑制癌症方面有益。」

與此同時，「狗衰老研究項目」正在對大約5萬隻狗進行一項關於衰老的縱向研究。這些狗和它們的主人一起住在家裡，項目團隊收集有關這些狗生活的數據，包括其中一些狗的基因組序列。目的是確定影響這些狗衰老和健康的最重要遺傳和環境因素。

「 狗衰老研究項目」中的一些狗正在參加雷帕黴素的隨機對照臨床試驗。雷帕黴素是一種用於治療人類某些癌症和預防接受器官移植者發生排斥反應的藥物。已有研究表明，該藥物可以延緩某些其他物種的衰老。現在這項研究的目的是瞭解它是否對狗也有同樣效果。

不管我們的狗是什麼品種，我們很快就會失去它們。如果上述研究獲得成功，我們可能會讓它們活得更長一點。（編譯/劉宗亞）