波羅的海發現1400歲海草

【#波羅的海發現1400歲海草#】據德新社6月11日報導，一篇最近刊發的論文說，一個研究小組在波羅的海發現了一種有1400多歲的海草植物。

GEOMAR-亥姆霍茨基爾海洋研究中心坐落在德國北部的基爾。該中心專家托爾斯滕·羅伊施領導的國際研究小組稱，這種海草是已被精確測定年齡的最古老植物。

這種海草主要通過地下根系進行複製繁殖。繁殖出的各個部分在基因上只有很小的差別。

來自德國、英國倫敦和美國加利福尼亞州的研究人員利用海草的這個特性開發出新型的遺傳時鍾，用於確定其確切年齡。

決定性因素是海草繁殖過程中遺傳密碼的突變。按照研究人員的說法，隨著時間的推移，遺傳密碼發生突變就像時鍾滴答作響一樣有規律。

這項工作的先決條件是，擁有海草基因組的高質量數據。美國加利福尼亞大學的科學家們在培養箱中培養了17年的海草樣本，為遺傳時鍾提供了參考值。研究小組在英國《自然·生態學與進化》雜誌上發表了研究論文。

其他研究人員此前發現過龐大的海草叢，並且根據生長規模估計它們已經生長了數千年。

例如，由西澳州大學的伊麗莎白·冼佳亞領導的一個團隊在2022年報告說，在澳州西海岸附近綿延180公里的海草叢估計至少有4500年的歷史。

但羅伊施表示，這樣估算是不精確的，因為海草並不總是均勻生長。

儘管如此，他也預計在其他地區(例如地中海和澳州海岸附近)的海草叢中，使用新的年齡測定手段會發現年齡大大超過1400歲的有機體。

2018年，北美的一些研究人員表示發現了一個由4.7萬棵具有相同遺傳特徵的白楊樹組成的巨大網絡，這些白楊樹的地下根系連接在一起。

美國猶他州立大學的保羅·羅渣斯領導的研究小組在2018年發表於美國《科學公共圖書館·綜合》雜誌的一篇論文中稱，這片樹林可能已經存在了數千年。（編譯/郭駿）