《魔獸世界》正式服回歸在即,暴雪回應一切
21世紀經濟報導記者 蔡姝越 上海報導
在7月26日起正式舉辦的ChinaJoy(以下簡稱“CJ”),令人印象最深的一幕,莫過於上海新國際博覽中心的N3展館中,網易和暴雪的名字又被排在了一塊兒。
![(網易和暴雪再度共組“拚盤” 21世紀經濟報導記者攝)](http://n.sinaimg.cn/spider20240728/150/w1000h750/20240728/0dd0-dba24f03f2b72e029c26b4d622b7ed3d.png)
而在CJ現場,《魔獸世界》執行製作人Holly Longdale和《魔獸世界》高級遊戲總監Ion Hazzikostas也同時現身,向玩家介紹了國服的最新進展和後續運營計劃。
在會場外,以上兩位《魔獸世界》的核心成員也接受了21世紀經濟報導等一眾中國媒體的採訪。這也是2019年之後,暴雪和《魔獸世界》首度在國內直面媒體的提問。
“其實在過去的500多天中,發生了很多變化,包括暴雪本身。”Holly Longdale表示。
她指出,在此期間,《魔獸世界》發佈了“巨龍軍團”版本。除此之外,暴雪也在探索賽季機制以及全球市場方面做了諸多嚐試。“我們的合作夥伴網易更貼近中國市場,他們也會吸收玩家的見解,給我們提出一些建議。暴雪對待回歸中國市場的態度非常嚴肅,這對我們來說非常重要。”
令外界感到好奇的是,闊別中國市場一年有餘的暴雪,該如何填補這一段“真空期”?在國內遊戲市場已發生劇變的當下,《魔獸世界》等一眾產品又該如何向玩家和市場證明,那句“暴雪出品,必屬精品”的口號,仍具有足夠的含金量?
重整旗鼓的挑戰
2024年4月10日,網易與暴雪正式官宣重修舊好。比起這一事件本身,玩家更關心的問題始終是暴雪旗下的一眾遊戲何時回歸國服。基於遊戲類型和歷史根基,《魔獸世界》國服的回歸進程,在暴雪旗下一眾遊戲中收穫了最高的關注度。
在採訪中,《魔獸世界》高級遊戲總監Ion Hazzikostas也確認,魔獸正式服將於8月1日正式回歸,並在同月27日上線新資料片《地心之戰》,進度將與全球同步。
此外,在正式上線後的8月2日,遊戲中會開啟“商棧”玩法,玩家可通過完成月度活動獲取對應貨幣,解鎖幻化、寵物和坐騎等外觀或物品。Ion Hazzikostas也透露,這將會是國服獨占的一項遊戲內容。
從項目組的日程安排來看,《魔獸世界》的回歸已是箭在弦上。但暴雪需要面臨的一個現實挑戰是,闊別一年有餘後,暴雪和其遊戲產品要如何重新贏回玩家的信任?
“我們目前的策略是一步一個腳印,並將使出全力去耕耘我們的遊戲社區,吸引全球玩家重新回歸。”Ion Hazzikostas在採訪中表示。
從暴雪近期的行動來看,他們確實在為這款遊戲的重新上線而奔走,除了公開《魔獸世界》的上線計劃,他們也在此次CJ中擺出了足夠的誠意——單從占地面積來看,暴雪與網易的“拚盤”展台的規模之大,直接體現了他們擁抱中國遊戲市場和玩家的決心。
不過,對於暴雪而言,在2023年10月被微軟正式收購後,其內部也經曆了較大幅度的組織架構調整。在這一背景下,如何在中國市場重整旗鼓,也對暴雪內部的協調和前瞻能力提出了不小的考驗。
今年1月,微軟遊戲部門宣佈人員調整,涉及暴雪內部的開發團隊、共享服務組織和公司職能部門,同時,暴雪總裁Mike Ybarra和暴雪首席設計官Allen Adham離開了公司。同月,微軟也正式任命《使命召喚》總經理Johanna Faries為暴雪娛樂新任總裁。
“誠然,暴雪內部已經發生了很大的變化,除領導團隊外,整個開發團隊都做出了相應調整。”《魔獸世界》執行製作人Holly Longdale在採訪中也提到了這一點。她表示,在下一個十年,暴雪也會展現出更多擔當,在運營層面做更多新嚐試,也將更加重視玩家意見,為中國玩家呈現更多內容。
如何填補500多天的真空期?
“說實話,我們認為《魔獸世界》的中國玩家,可能是全世界最熱情的玩家群體。”在記者會現場,Ion Hazzikostas發出了如上感歎。
從CJ現場情況來看,在網易和暴雪的拚盤展台周邊,始終圍繞著里三層外三層的玩家。此處,也是現場安保人員高強度疏散人群的重點區域。
![(暴雪和網易展台周圍人頭攢動 21世紀經濟報導記者攝)](http://n.sinaimg.cn/spider20240728/150/w1000h750/20240728/7dd7-fd7787b20dde058e28b710bba3c3e8a6.jpg)
儘管玩家的熱情並未消散,但一個現實情況是,暴雪確實在中國遊戲市場有著一年以上的“真空期”。其中缺失的部分如何填補,也是暴雪和《魔獸世界》等一眾產品需要直面的問題。
2023年4月,動視暴雪公佈的2023年一季度財報中數據顯示,報告期內,暴雪娛樂部門的月活躍玩家數量為2700萬人,相較於前一季度的4500萬人,數量銳減1800萬。結合暴雪宣佈關閉旗下遊戲國服版本的時間點,玩家數量的流失與其暫時退出中國市場有著直接的聯繫。
對暴雪,尤其是暴雪旗下的《魔獸世界》而言,保持玩家的數量和活躍度至關重要。MMORPG(大型多人在線角色扮演遊戲)這一類型的遊戲注重實時操作、遊戲內容量豐富且玩法復合,正需要能夠在遊戲中投入大量時間的中重度玩家以維持生態。
而MMORPG也向來是國內遊戲市場競爭最為激烈的賽道之一。中國音數協遊戲工委發佈的《2023年中國遊戲產業報告》中顯示,收入排名前100位移動遊戲產品中,角色扮演類明顯高於其他類型,佔比31%。
對於國內遊戲市場激烈的競爭環境,《魔獸世界》一側的態度較為坦然。“在CJ期間,我們切實感受了新產品的生態和玩家的熱情。事實上,我們非常歡迎競爭,因為只有競爭才能倒逼我們去進一步優化產品,同時也能讓我們更準確地感知到玩家的喜好是如何變化的。”Holly Longdale表示。
不過,她也在採訪中提到,在《魔獸世界》國服決定重新上線時,其實團隊也有過玩家流失的擔憂。“但實際數據打消了我們的顧慮。”
此前4月12日,在《魔獸世界》國服宣佈開啟預約後,當日官網預約數就突破了200萬人次。而在先行回歸的《魔獸世界》懷舊服“巫妖王之怒”回歸首日,其服務器也因人數爆滿宕機而登上了熱搜。
“在和網易重新達成合作之後,我們有了更多機會,去推動《魔獸世界》國服更快、更完整地上線。在資料片《地心之戰》全球同步上線後,我們也會進一步探索新版本、新補丁,甚至新模式、新系統等。(中國玩家)願意再次信任我們,給予我們重回中國市場的機會,對於我們而言,是一件令人非常觸動的事。” Ion Hazzikosta在採訪中表示。