【了解症狀】了解體味的成因 如何區分汗臭、臭狐和老人味?

隨著氣溫逐漸上升,乘搭交通工具時難免會聞到他人的體味。許多人以為多汗就有臭狐,事實上兩者的成因並不一樣,到底如何區分汗臭與臭狐?此外,我們也曾從長者聞到一股味道,卻又不好意思開口詢問,到底所謂的「老人味」又是什麼?

汗臭與臭狐有何不同?

一般而言,人體的汗腺有兩種:一種是「大汗腺」又稱頂漿腺,其分泌出來的汗液較為黏稠,分泌出來之後再經過細菌分解,產生二氧化硫及氨,就會有一種特殊刺鼻的味道,即是大家所稱的「臭狐」,而醫學稱為「腋臭症」。

另一種體臭則是由「小汗腺」造成的汗臭。當小汗腺的汗液分泌過多時,常見的症狀像是「手汗症」;大都可藉由阻斷交感神經來治療,但這種阻斷方法有時候會造成代償現象,大量出汗的位置可能轉移到胸前或背後。

雖然都屬於兩者都是體臭,但成因卻不同。簡單而言,汗臭是屬於全身性,所以上臂與腋下味道差別不會太大,一般洗澡後便能有效去除;臭狐則主要集中在腋下,不能透過治療而轉移到其他地方,如果衣服的腋下位置出現黃黃的油垢,更有可能是臭狐。

「老人味」確實存在嗎?

所謂的「老人味」就是人體的皮脂一旦與汗水、老廢角質與Omega-7脂肪酸(棕櫚油酸和異油酸)形成氧化作用,就會氧化變成2-壬烯醛(2-Nonenal)。

當這種物質與皮脂腺分泌的脂肪酸相結合,再被細菌與微生物分解後,就會產生類似油垢、發酵乳酪等這類異味。所以氣味的來源通常集中在頭皮、耳後、腋下、手肘、膝蓋,甚至胯下等皮脂與汗水分泌旺盛,清潔又相對不易的地方。

由於年輕人的體內抗氧化物質會防止體內細胞氧化,但年過40歲以後,細胞容易因為活性氧而氧化,讓皮脂的氧化增強,進一步增加老人味的機率與程度。而當事人往往對於自己的異味不會有所自覺,經身邊親友提醒後才發現異狀。

不只老年男士有老人味?

事實上女性也會有,原本在生理上男性比女性皮脂量更高,女性體內的荷爾蒙會抑制皮脂分泌,因此男性比女性更容易出現體臭。不過35歲以上的女性會隨著女性荷爾蒙分泌減少,男性荷爾蒙開始活化,也會造成皮脂增加,產生所謂的老人味。

另外,因罹患糖尿病或有肝功能、腎功能異常、內臟疾病等病理性因素,導致自由基破壞細胞、內臟功能,連帶造成皮膚產生脂肪酸氧化物,這類患者同樣會出現老人味。所以如有發現年紀輕輕就有老人味,小心可能是身體健康狀態亮紅燈的警訊。建議進一步就醫,尋求專業醫生協助,進行相關健康檢查,釐清是否有上述疾病問題。

資料來源:Cleveland ClinicJournal of Investigative Dermatology
製圖/文字:Health Concept 

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