受男女同工同酬訴訟巨額索償拖累　英國第二大城市伯明翰宣布破產　

【橙訊】伯明翰市政委員會於當地時間周二(5日)宣布該市破產。除保護弱勢群體等法定服務外，伯明翰市將停止所有新的開支。

伯明翰市發布第114條通知，為保護核心服務而禁止除必要之外的所有支出。首相府發言人稱，消息令伯明翰市民感到擔憂，民選官員應管理自己預算，承諾會向伯明翰市政府提供支持。

伯明翰陷入財困，主要是因為同工同酬法案。伯明翰被控沒有向由女性主導的職位，支付像男性主導職位一樣的補貼，2012年被最高法院裁定要向申索人賠償。雖然過去幾年伯明翰當局已賠償了高達11億英鎊（108億港元），但3月份的最新評估顯示，市議會仍有高達7.6億英鎊（74.8億港元）賠償金要支付。

此外，市議會計劃升級電腦系統，原本旨在簡化議會付款和人力資源系統，但項目延誤了3年，造價由1900萬英鎊暴升至1億英鎊。再加上長者社區護理需求大幅增加、商業稅收入大幅減少和高企的通脹率，該市面臨前所未有的財務挑戰。

伯明翰上個月宣布，2023至24 財政年度面臨 8740萬英鎊的預算缺口，2024至25 財政年度將增加至 1.648 億英鎊。