畫說民俗｜正月十五元宵節

元宵節根源於民間開燈祈福古俗。開燈祈福通常在正月十四夜便開始“試燈”，十五日夜為“正燈”，民間要點燈盞，又稱“送燈盞”，以進行祭神祈福活動。

東漢佛教文化的傳入，漢明帝永平年間，漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此正月十五夜燃燈的習俗隨著佛教文化影響的擴大及後來道教文化的加入逐漸在中國擴展開來。

南北朝時，元宵張燈漸成風氣。梁武帝篤信佛教，其宮中正月十五大張燈火。唐朝時，中外文化交流更為密切，佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火於是遍佈民間。

農曆正月十五是元宵節，又稱上元節、元夜、燈節。隋以後稱元夕或元夜。唐初受了道教的影響，又稱上元，唐末才偶稱元宵。但自宋以後也稱燈夕。到了清朝，就另稱燈節。

正月十五這一天晚上，有賞花燈、吃湯圓、吃元宵、猜燈謎、放煙花等一系列傳統民俗活動。

正月十五吃元宵，在中國也由來已久。元宵即”湯圓”以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。寓意熱熱火火，團團圓圓。

鬧花燈是元宵節傳統節日習俗，始於西漢，興盛於隋唐。隋唐以後，曆代燈火之風盛行，並沿襲傳於後世。而正月十五，又是一年一度的鬧花燈放煙火的高潮。

猜燈謎又稱打燈謎，是從古代就開始流傳的元宵節特色活動。把謎語寫在紙條上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又迎合節日氣氛，所以響應的人眾多，而後猜謎逐漸成為元宵節不可缺少的節目。

編繪|楊仕成